且不說寶玉房內，連日來的風波。

等寶玉身子爽利了些許，可以出門了后。

這段時日內，賈環和十三爺的關系，也愈發親近起來。

慶祥本就是個疏闊性子，為人仗義熱忱，加之他與四哥慶禛的關系親密，于是同賈環打交道的時候，連帶著把慶禛也一道拉來。

一來二去，三人竟然就這么熟悉起來。

這日。

正當三人坐在賈環的湯山莊子里，圍爐煮茶的時候，賈環便正好說起了莊子修繕一事。

十三爺眼下還只是個光頭皇子，手中壓根就沒有什么實權，更遑論在工部有什么安插的親信人手。

反倒是四爺略一琢磨，便想到了一個人物，沉聲開口：

“工部有一營繕郎，名為秦業。起先負責園林修繕，而后又參與雍親王府建府。其人本分老實，內有一子一女，倒還算是個得用人。值得一提的是，秦業此人心性倒還算良善，多年前曾在養生堂收養了女兒，悉心養育多年，取名可卿二字。”

秦可卿？

這便又是一號熟悉的人物了。

賈環腦海中的念頭一閃而過。

在前世的紅學家解讀中，一說認為，秦可卿乃是廢太子私生女。

只是就眼下看來，倘若秦可卿真為廢太子親女，早前替廢太子辦事的四爺，又豈會坐視秦可卿嫁入寧國府這般腌臜之地，甚至經歷被公公扒灰這般丑事中。

甚至在原稿中，秦可卿的真實結局，乃是因為名節被污，扒灰事發，自縊而死，更是被曹公寫作淫喪天香樓，而非后來因病早逝。

若秦可卿真是廢太子親女，慶禛作為曾經替廢太子辦事的兄弟，眼見秦可卿如此，怕是將來哪怕登臨大寶，也會因此落人口舌。

如此想來，賈環更傾向于秦可卿確實是養生堂孤女，而非甚么廢太子親女。

老十三聽到秦可卿，便露出個笑臉來：

“這秦可卿雖然年歲不大，然而兼有鮮艷嫵媚，風流裊娜之容貌身姿。若是環哥兒再長幾歲，倒是正好。”

慶祥和慶禛雖說是天潢貴胄，但是說起這般事情的時候，語氣間也忍不住帶上了幾分松快。

慶禛難得露出一個淺淡的笑容來：

“年紀大上幾歲，倒是無妨。只是眼下環哥兒正值大好年華，男兒在世，在脂粉堆里打滾，算得上是什么英雄？大丈夫，且不說封狼居胥、安邦定國，但至少也得雁塔題名，好歹出入朝堂，也好過耽溺聲色犬馬，縱情后宅女色……”

說著說著，慶禛卻突然住了嘴。

只因他倏地想起，最后那話兒，居然和賈環嫡兄寶玉有幾番肖似。慶禛原就不喜背后說些話，索性換了個話頭就道：

“再過幾日，圣上欲要南巡。此番下江南，我與十三弟都須同行伴駕，且要途徑揚州。說來，揚州巡鹽御史林如海，也算得上是你姑父。”

老十三聽到這話，卻嘆息出聲：

“這巡鹽御史，掌管鹽道，雖是一等一的實權肥缺，奈何身處權柄漩渦中心，多少人的目光，都放在這上面，對著林如海虎視眈眈。林家更是幼子早殤，妻子病懨懨，長女先天體弱，便連林如海本人，身子也不大好。可見世間萬物，難有圓滿之事，想要自洽，只能……惜福。”

慶祥感慨出聲，賈環卻神情微動，拈起棋子，便在棋局上落定，旋即輕聲道：

“林姑父執掌鹽道，卻只做圣上手下純臣。如今家中屋漏偏逢連夜雨，焉知不是擋了他人之道？”

此話一出，慶禛神色未變，好像對此早有預料。

反倒是十三爺聽到這話，倏地悚然一驚。

到底還是年輕了幾分，加之沒有賈環的先知先覺，在賈環說出這話前，他從來沒有想到，還有這樣的可能。

反倒是見賈環朝著四爺微微拱手施禮：

“此番南巡，途經揚州時，還要多謝四爺留心了。”

慶禛嘴角的笑容極淡，但是看向賈環的目光，卻愈發欣賞起來：

“這亦是爺所想。”

老十三起先還有些一頭霧水，等琢磨了好半晌，這才明白過來。

四哥需要賈環作為借口，去見一見這位巡演御使“林大人”。

而同樣，環哥兒也想要借此，請四哥好好探查一番，這林府府內久病郁郁之風，究竟是緣何而來。

若只是因為體格先天病弱，那只能說天命如此，一切都是曹公所擬定的定數。

但倘若……真如同賈環所說一般呢？

慶禛深深地看了一眼賈環，端起手邊茶盞，淺淺抿了一口，末了才道：

“好茶。”

*

北城。

崇文門內外。

此處位于東長安街，靠近工部衙門，諸多營繕郎會因為便于辦公，選擇在此處定居。

這一日。

秦業匆匆從工部回來，臉上卻難得帶了些許喜色。

他穿著公服，但是從內衫的面料來看，可見他生活上清貧拮據，只能說是憑著官職，勉強維持營生。

也正因此。

秦家所住的，乃是一進院落。

除了門房住的倒座房，便是東西廂房和正房。

兩個廂房，秦可卿和秦鐘姐弟各占一間，如此算下來，堪堪夠用。

秦可卿看到父親回來，眼見他面帶笑意，臉上也忍不住浮現出一抹笑容，便柔聲詢問：

“父親今日可是有喜事？”

秦業聽到這話，面上笑意更勝，嘴角弧度上揚：

“今日四爺門下，替我安排了個差事。說是幫忙去湯山溫泉那一塊兒，修繕一個莊子。能在那邊兒有個莊子的人家，哪一個不是大富大貴？辦完這件差事，手頭有些個銀錢，可兒你手頭也能寬裕些，好歹不用事事籌謀算計……”

秦可卿聽到父親這話，眼眶微微有些酸澀：

“父親這是哪里的話？可卿本就一介孤女，幸得父親憐愛，不嫌可卿身世微賤，這才有了如今吃穿不愁的日子。父親轉明兒去修繕莊子的時候，也須小心著些，家里兒女，不求大富大貴，只求父親身體安泰，長長久久，這便勝過錦衣玉食、朱門繡戶無數……”

秦業只覺得養此女兒，心中大感快慰，只是轉頭一瞧，卻不知秦鐘跑到哪兒去了。

見狀，他便不由得蹙起眉頭。

*

而彼時。

秦家的角門處。

寶玉看著眼前這人，狀若癡癡，見他眉梢一段風流，便又生了魔性，口出呆言：

“如今見了這位哥哥，我才知道，這天下竟有這般人物，倒是襯得我像是泥豬癩狗般的角色了。可恨我生在公侯之家。倘若我只是寒門子弟，那就早該與這位哥哥結識相交一二了。”