太太這一動作，給了一巴掌，又給了甜棗，任是旁人看來，也無法指摘什么，更遑論探春。

她只覺得趙姨娘無理取鬧。

可對于趙姨娘而言，她卻像是吞了黃連一般，有苦說不出。

拿一株老山參，就把環哥兒身邊的小廝丫鬟都換了。

真若是如此，只怕將來環哥兒身邊能用的人，十不存一。

他們娘倆在后罩房的一舉一動，更都是在太太的眼皮子底下，便好似如來佛祖下的孫猴子，壓根就翻不出太太的五指山。

趙姨娘先行開口：

“這事兒不行！太太好沒道理，本是丫鬟耍錢出千，騙取銀子，怎地這個時候，反倒是要把環哥兒身邊人攆走？”

探春冷笑：

“姨娘若有不痛快的，沖我大喊大叫作甚？我便知道，姨娘口口聲聲說我是肚子里掉下來的肉，心底記掛最多的，還是環哥兒。”

“我也是替太太傳話，姨娘有氣沖太太撒去，何苦來難為我呢？”

這一通話下來，趙姨娘心中絞痛，卻硬是咬著牙，以瘦弱的身軀，擋在環哥兒面前，頭一回面對女兒嗆聲道：

“你是我掉下來的肉，環哥兒難道就不是？這事兒我不同意，你且回了太太去。太太若是責怪下來，那便由我出頭！”

這哪能行？

一件小事都辦不利索，以后太太怎么可能還會把管家鑰匙交給她賈探春？

賈探春還想再說什么，可這個時候，賈環卻突然上前一步，按住姨娘的手，鎮定自若道：

“是非因果，太太也只不過是偏聽偏信。寶玉是父親的兒子，我也是父親的兒子。太太雖是嫡母，但是把手伸到庶子院中的小廝丫鬟上，這手伸的……未免也太長了。”

“此事，我要見父親。”

見父親？

探春一愣。

往日里，不管是寶玉還是賈環，見到了賈政，那便是跟耗子見了貓似的，恨不得貼著墻根走。

怎地如今為了這么一件事，竟是要鬧到賈政面前去？

……

外書房，夢坡齋。

這里是賈政讀書，與門客清談之處。

賈環立于書房之中，神色清正，毫無瑟縮之感，后背筆直，恍若一株青松白楊立于堂中。

見到如此庶子，賈政難免有些恍惚，只覺得此時的賈環與記憶中相差極大，單看氣質，竟絲毫不像是平日里畏畏縮縮的庶子，頗有讀書人的風骨。

賈政此人最喜讀書人，就連座下門客，多是那種文人清談之類。

見到賈環如此模樣，他原本心中的不虞，竟然不知不覺間，淡去少許。

他放下手中筆墨，正眼看向賈環，沉聲道：

“后宅乃是婦人之事，你若因此事來找我，怕是找錯人了。”

賈環早知如此，也沒對這個這個爹抱有多大期望。

他只是在佇立于原地，淡聲道：

“父親，正所謂愚者不讀書，與草木無異。讀書可以弘毅，亦可以明理。雖說賈家一門二公，富貴至極。”

“然，如今雖得以倚仗祖先余蔭，富貴一時，澤被皇恩雨露。可若后輩只知斗雞走馬、眠花臥柳，即便有先人庇佑，縱有潑天富貴，也敵不過滄海桑田，盛極而衰。”

“兒子自知不比寶玉含玉而生，更不及他天性疏闊，厭惡讀書功名，科舉經義在他眼中，乃是蠢蠹文章。”

“聽聞賈家有族學，如今年歲適宜，兒子想請父親托我入族學，好好學一學經義文章，便是考一個秀才童生，便是好的，至少能為父親面上添光，好叫人知道，賈家兒郎，非是只會在脂粉堆中打滾。”

賈政聽聞此話，只覺得被撓到了心中癢處。

他本就好讀書，卻天資不足，只靠祖先余蔭，封了個工部員外郎的實職。

未曾金榜題名，終究是他心底一大憾事。

更嘆賈珠，便是那珠大爺早逝，賈寶玉更是對功名嗤之以鼻，偌大的榮國公府，愣是沒有一個讀書后輩。

卻不想，曾經那不起眼的小凍貓子，如今竟有如此志向，親自到他面前，談及入族學，欲要讀書一事。

賈政原本漫不經心的神色微微收斂，連帶著看著賈環的目光都和善許多。

他微微點頭，帶著幾分和悅：

“少壯不努力，老大徒傷悲。你這年紀，想要讀書做文章，正是一件正事。可見你經此一遭，也算是清醒過來了。”

“族學一事，你且放心，而今賈家，皆指望著榮寧兩府過活，不過是一句話的事兒罷了。”

賈政的反應，不過在賈環的意料之中。

他微微拱手，面上似乎露出了遲疑之色：

“只是父親，兒子還有一件事……”

賈政此刻心情頗好，一揮手，便和顏悅色地開口：

“說罷。”

“兒子讀書，少不了小廝丫鬟。身邊之人，好歹也伺候了多年，用的順手。母親而今想要打發一批人，兒子倒也不是有怨言，只是怕身邊人不伶俐，耽誤了讀書。”

家生子用慣了，知曉主子喜好，乍一打發出去，確實用著不順手。

賈政還當是什么大事。

他當即便道：

“此事我會開口與你母親言明。你且安心讀書，考取功名，才是第一要事。然而讀書一事，并無捷徑可走，都是水磨工夫，切記切記，戒驕戒躁，莫讓為父失望……”

待賈環走出外書房后，背后的屏風后，賈政座下門客，就緩緩從中走出。

其中，門客中，名為詹光之男子，率先面帶笑意，沖著賈政拱手：

“政老好讀書，喜讀經義文章，想來貴公子也是受政老耳濡目染，才有如此鴻鵠之志。”

賈政嘴角微微翹起，笑而不語，很是矜持。

詹光眼神微閃，笑容更勝，逢迎開口：

“學生素聞賈府通靈美玉之奇。銜玉降世乃是天賜的造化。若說環三爺是芝蘭玉樹，寶二爺就是瑤臺仙種，人世罕有。”

“想來，環三爺縱是螢火勤讀，怎及寶二爺慧根？可惜寶二爺性情疏闊，不喜讀書，倘若能用心幾分，將來探花榜眼，何足道哉？”

詹光話落，賈政心緒起伏，心中一個念頭緩緩浮現。

庶子能讀書，為何寶玉讀不得？

且若論起天資，賈環怎能與通靈寶玉相提并論？