六月下旬。
蟬嘶高柳之顛，魚戲矮蘆之畔。
入夏以來，驕陽久違，還未感幾日炎熱，氣溫便已倏然轉寒。
臥室中，裘圖立身落地銅鏡前，徐徐套上墨竹白紋長袍。
長袍輕質寬松，卻難掩其炸裂身形。
照了一眼銅鏡，倒三角輪廓如青銅澆筑，寬肩窄腰的肌理在衣下若隱若現。
這般鋒芒，已非縟繡可掩。
自重建鐵掌幫以來，潼川州各路豪強屢遞邀帖。
不過這些小幫小派自不入裘圖的眼，便一直讓副幫主劉博陽代赴應邀。
唯今夜不同。
旬日前，鳳凰山莊遣使送來鎏金請柬，邀其共赴跳花盛會。
畢竟是鏢局大金主，裘圖自然需賣三分薄面。
宴飲而已，倒也無妨。
這鳳凰山莊盡是苗疆子弟，恐怕與那五毒教有千絲萬縷的聯系。
畢竟五毒教隱控整個西南苗疆，雖聽令日月神教，但卻只是附屬關系。
附屬勢力也就掛個名頭，大多都是上貢保護費，求個安寧罷了。
想那岳不群遇藍鳳凰、銀鬢蛟等人之時，也沒有喊打喊殺。
江湖兩大醫毒門派分別為百藥門與五毒教。
百藥門與正道交好，這五毒教與百藥門分庭抗禮，唯有與魔教茍合。
但裘圖不在意，只要大家不明說，一樣可以同流合污。
錢財為其一。
其二便是西南苗疆藥材豐沛，裘圖身為武人，自是離不得這些。
鐵掌神功不單將一雙鐵掌練得水火不侵刀劍難傷，到一定程度還會逐漸蔓延雙臂，甚至有可能改造全身。
當然，裘圖這點修煉時間，也不過練到小臂而已。
但哪怕如此，每日藥膏耗費已是不菲。
更兼辟邪魔功提煉內力迅猛，尋常飲食難以為繼。
否則每日根本練不了幾遍便會氣血虧空。
因此裘圖不但每日飲蛇血，還需添加各種參茸靈芝所熬滋補藥膳。
三分練七分養，便是如此。
夜色如墨，星河垂野，輝光璀璨。
鳳凰山莊燈火映天，將半座山巒映得通明。
莊外車馬塞途，十余架馬車停在山門外。
裘圖剛勒繩下馬，便有扎著彩辮的苗家少年搶步上前牽馬，笑眼彎彎道：
“公子進去便可，自有知客相迎。”
裘圖略一點頭，行步時眸光掠過正門。
只見一個個身著漢人服飾的男男女女正談笑步入。
想必這山莊邀約甚廣，潼川州各派勢力皆有到場。
只是來客似乎皆是年輕之輩。
跳花盛會？這般陣仗倒像是相親盛會。
如此想著，裘圖眉毛一跳，在山莊知客的引領下，闊步朝內走去。
“好！”方入中庭，便聽得前方傳來震天喝彩。
裘圖抬眼望去，只見數名苗族青年徒手攀爬光潔高桿，爭奪桿頂彩旗。
有苗族壯漢已摘旗高舉，面上盡是得意之色。
腳步不停，步入廳堂。
但見廳堂空闊，長案如林，三尺青案羅列其間。
裘圖依知客指引入座。
但見知客含笑斟茶輕聲道：“公子可通曉音律。”
裘圖輕輕頷首，淡淡道：“略懂琴韻。”
此刻，外面圍觀“爬花桿”的眾人紛紛入內。
男男女女以過道為界，漸次入席。
觀其服飾，苗族中人仍居多數。
落座期間，裘圖便聽得環佩叮當處私語窸窣。
余光一瞥，便見對面數名紅妝女子正以團扇掩面，杏眼偷睨，眸光時不時朝自己探來。
“你看那人，長得好生魁梧，肌膚卻不甚白皙。”
“習武之人不都這般，妹妹莫少見多怪。”
“雖是常見，可......可他竟這般壯實，好叫人撓心。”
“羞也不羞。”
......
“此人斯文端坐，不似驕橫之徒，倒也有些與眾不同，你說是也不是。”
“方才與你說著話呢，怎的看見壯漢子就不理人了。”
“啊？姊姊方才所言何事。”
......
“可知此位是哪家的哥哥，怎從未見過。”
“你不是偏愛俊秀才子么？怎打聽起人家來了。”
“不過隨口問問而已。”
......
自然，議論之聲不止出自女子。
男子這邊議論之聲更是明目張膽，直言不諱。
“你看那女子，就是紫衣裳那個，我感覺她在看我。”
“蘆溪鋪侯家三妹，孟兄莫要招惹她，性子急辣，非是良人。”
“我就喜歡辣的，夠勁。”
“她好殺人。”
“再看看其他吧。”
......
“那素衣女子甚好，膚白如雪，身段玲瓏。”
“她已二十有三了。”
“竟看不出來。”
“聽兄弟一句勸，宴席上的漢家女子還是少惹為妙。”
“她們待字閨中多年，總有些不為人道之處。”
“不然何必遠道而來赴會，早被提親踏破門檻了。”
裘圖算是聽出來了，這跳花盛會就是苗族相親之會。
怪不得只見年輕俊彥，卻無長者在場。
忽然，裘圖耳廓微動。
“鈴鈴鈴.....”清越銀飾碰撞聲自后院傳來。
關鍵是，步履落腳無聲，氣息吐納綿長。
來者應是修行的上乘內功。
哪怕放眼中原武學昌盛之地，亦不是常人可比。
“小姐請。”苗仆輕掀珠簾。
裘圖斜睨一眼。
一苗疆少女自內步出。
素黑一身，衣衫層疊，裹得尤為密實。
頭戴銀冠，垂簾半掩，珠珞輕搖間，瓊玉小臉精致動魄。
長裙曳地，遍綴銀飾，移步時環佩叮咚，泠泠作響。
蜀地女子偏嬌小，此女更似一握春柳，五尺身量堪堪盈盈。
纖腕疊銀鐲，清音裊裊，反襯得身姿愈發玲瓏有致。
裘圖僅是淡淡一瞥，便垂眸啜了口茶。
四周漢子卻已按捺不住，躁動紛紛。
“嘖嘖，這苗女生得乖覺，玲瓏得緊。”
“依徐某多年識女經驗來看，此女雖裹得嚴實，但身段定然拔萃。”
“不錯不錯，待會可遙奏一曲，娶回去還能跟鳳凰山莊搭上線。”
.......
那苗族少女扶裙落座時，簾下杏眸漫不經心一掃。
忽在裘圖身上停駐，黛眉微蹙。
趁侍女斟茶之際，櫻唇輕啟道：
“此人是何來路。”
侍女順著目光看來，隨后低聲道：
“鐵掌幫幫主，從福建而來，與福威鏢局關系甚近。”
少女櫻唇噙笑道：
“原來是新鄰居，怪道面生，前幾日聽聞他還養著條罕見的藥蛇。”
侍女回憶了一下，悄聲道：“之前探聽過，此人每日以滾砂淬掌，嗜飲蛇血。”
少女螓首輕點，聲若蚊蠅道：“那福威鏢局于青城峨眉二處碰壁，此人便千里迢迢而來，怕不是條過江蛟龍。”
頓了頓道：“待會我且試他一試，你且退下。”
說罷，那雙剪水秋眸再度落到垂眸觀心，正襟危坐的裘圖身上。
纖腰微傾，皓腕托腮，長睫忽閃忽閃，悄聲道：“你聽到了.....”