晚間，暮色漸沉。

林平之獨自在后院練劍，劍鋒劃破夜風，發出細微的嗡鳴。

他額上沁著汗珠，卻仍不肯停歇。

林夫人提著燈籠緩步而來，見兒子這般刻苦，眼中閃過一絲心疼。

她駐足片刻，待他一套劍法使完，才輕聲喚道：“平之，吃飯了。”

“娘，我不餓。”林平之劍勢未收，聲音里帶著倔強。

林夫人將燈籠掛在廊下，柔聲道：“快來，娘親手做了玉帶蝦仁，費了好大的勁。”

她說著，目光落在兒子被汗水浸濕的衣襟上，不自覺地攏了攏手中的帕子。

林平之終是收劍入鞘，無奈地看了母親一眼。

林夫人見狀，嘴角微微上揚，轉身引著他往飯廳走去。

飯桌上，林夫人不時為兒子布菜，見他悶頭吃飯，便溫聲道：

“娘聽人說你今天去找那裘鏢師了。”

林平之耳根微紅，含糊應道：“結交一番罷了。”

林夫人與丈夫相視一笑，繼續道：“老爺，咱們鏢局來了過江龍，這可是大喜事。”

“喜事，可喜可賀。”林震南點頭附和道。

林夫人又給兒子添了勺湯，狀似無意道：

“聽聞此人習得是那家傳武學，卻又是九代單傳。”

“這江湖兇險，他是當真不怕出了意外，傳承斷絕，對不起列祖列宗。”

林平之停下筷子，眉頭微蹙道：“娘，我們如此在背后非議他人，有違君子之道。”

“自家人，有什么不可說的。”

林夫人嗔怪道，隨后輕輕拍了拍兒子的手背道：

“平之，你外公當年就說你骨骼清奇，實乃練武的好材料。”

“那裘鏢師一身武藝著實有可取之處，不若你去上門說說，看他愿意教你否。”

林平之聞言想到今日丑態，當即連連擺手道：

“不了不了......君子坦蕩.....怎能覬覦他人武學......”

“再說，咱們林家的辟邪劍法已經夠我參悟了，貪多嚼不爛，嚼不爛。”

說罷急忙低頭扒飯。

林夫人看著兒子泛紅的耳尖，溫言道：“精誠所至，金石為開。”

“這絕學就是為了傳承下去，但法不可輕傳，自是要挑選心智堅毅之輩。”

“若一遇險阻便止步不前，實非傳承良人。”

她頓了頓，又添了句道：“注意掌握好度，懷揣誠心，卻也莫死纏爛打惹人不快。”

林平之聞言，若有所思地放下碗筷。

翌日清晨。

寒風掠過小院，枯槐枝丫輕顫，白竹簌簌低伏。

幾簇殘花在風中搖曳，零落幾瓣，飄至裘圖腳邊。

他赤膊立于院中，雙臂筋肉虬結，雙掌如鐵，正反復插擊燒紅的鐵砂。

每一次擊打，砂粒飛濺，火星迸散，映得他眉目如刀。

林平之悄悄探身入院，見裘圖練功正酣，不由咽了口唾沫，強壓下心中緊張，擠出笑意道：

“裘大哥，又在練功呢。”

裘圖聞聲，動作稍緩，側目瞥他一眼，嘴角微揚，點頭道：

“少鏢頭怎么又有空來找裘某。”

林平之快步走近，故作輕松道：“無事看看，不會影響到你吧。”

裘圖搖頭道：“無妨。”

說罷，繼續練功，掌心與鐵砂相擊，發出沉悶的“噗噗”聲。

林平之見狀，想著得幫裘圖做點什么。

當即連忙蹲下身，握住風箱把手，賣力拉動。

爐火頓時更旺，映得他臉頰微紅。

他一邊鼓風，一邊偷眼瞧裘圖練功，眼中滿是艷羨。

臨近晌午時分，林平之謹記母親叮囑，不敢久留，起身告辭。

裘圖也未挽留，只略一點頭，目送他離去。

未過多時，正當裘圖準備收功吃飯之時。

只見林夫人攜著劉博陽與一眾仆從款款而來。

裘圖正在見眾人至，不疾不徐地收功而立，抱拳道：“林夫人。”

林夫人鳳目微抬，將裘圖從頭到腳細細打量一番，唇角勾起一抹恰到好處的笑意道：

“裘鏢師果然英武不凡，當真人中龍鳳。”

說罷眼波流轉，朝身側的劉博陽遞了個眼色。

劉博陽會意，立即指揮著十余名健仆魚貫而入。

但見他們或捧或抬，將一件件用錦緞包裹的物件小心翼翼地安置在院中。

裘圖目光微凝，但見那些錦緞在陽光下泛著華貴的光澤，顯然內中所盛非同尋常。

“這是......“裘圖聲音沉穩，目光卻已落在那些正在拆開的包裹上。

林夫人輕搖團扇，語氣溫婉道：

“裘鏢師武功卓絕，能屈就于我福威鏢局，實乃我林家之幸。”

“這些不過是些小玩意兒，權當給鏢師添些雅趣。”

此時劉博陽正指揮仆從安置物件，故意提高聲量對身旁仆役道：

“小心些，這可是宋代汝窯天青釉葵花形筆洗，摔了可沒處尋第二件去。”

那聲音恰好能讓裘圖聽得分明。

另一名仆從搬著玉雕經過時，劉博陽又特意叮囑道：

“岱岳群峰玉雕要擺在顯眼處。”

“這碧色青玉溫潤如春水，紋理間的天然玉脈，恰似山川血脈。”

“背面的瘦金體“層巒疊嶂接穹蒼，玉髓凝成岱岳章”，可是宣和年間的御筆。”

裘圖不動聲色，負手而立。

待他們安置完畢盡皆離開至院外等候后，方沉聲道：

“夫人若有指教，不妨直言。”

林夫人聞言輕笑，手中團扇微頓道：

“聽聞裘鏢師需以冰翅白魚入藥練功。”

“正是。“裘圖沉聲道，目光如炬，不閃不避。

林夫人輕嘆一聲道：“此物連我都聞所未聞，想必是稀世奇珍。”

“鏢師單槍匹馬，要尋此物怕是難如登天啊。”

裘圖神色不變道：“事在人為，既有所求，自當盡力而為。”

林夫人眼中精光一閃，語氣卻愈發柔和道：

“鏢師可曾想過開宗立派。”

不待裘圖回答，又繼續道：“犬子平之自幼癡迷武學，與鏢師倒是志趣相投。”

“這福威鏢局將來總要交到他手上，若能得鐵掌真傳，再有鏢師坐鎮......”

她意味深長地頓了頓，揚聲道：“不出數年，江南武林當以鐵掌為尊。”

見裘圖沉默不語，似已內心動搖，林夫人又添一把火道：

“若我等真能尋得冰翅白魚，不知鏢師可愿代師收徒，將鐵掌絕學傾囊相授。”

裘圖抬眸視來，輕輕搖頭，聲音斬釘截鐵道：“不可代師收徒。”

林夫人眉頭微蹙，不解道：“這是為何。”

“輩分不足。”裘圖目光如電，沉聲道：

“裘某若以師兄自居，恐難約束少鏢頭心性。”

“若教而不善，反倒辱沒了鐵掌威名。”

林夫人聞言，手中團扇輕搖，笑容洋溢道：“達者為師，古來有之。”

裘圖沉吟片刻，終是松口道：“若得冰翅白魚，裘某愿收少鏢頭為徒。”

“但既開山門，自當昭告武林。”

林夫人聞言，眼中閃過一絲得色，卻仍保持著端莊儀態道：

“福威鏢局少鏢頭拜師，自然要大張旗鼓，方顯鄭重。”

“但此番商議還請莫要告知平之，由他俯首降尊些時日，磨磨少爺心性。”

說罷，朝裘圖微微頷首，轉身離去時，裙裾紋絲不亂，盡顯大家風范。

裘圖目送林夫人遠去，目光深沉如潭。