凱瑟琳纖手支頤，情報中的“曼德拉克”如同匕首一般懸在她心頭。她麾下的這些護教軍，對付一些尋常的黑暗靈族戰士尚且勉強，若是在雨林這種地形對上這種擅長潛伏的恐怖殺手，無異于以卵擊石。

“所有部隊收縮防御，謹慎索敵，不得冒進！”這是她現在唯一能做的事情，每一個字都透著無奈。

黑暗靈族的斥候們嗅到了獵物的膽怯，愈發猖狂。他們甚至不再刻意隱匿行蹤，尖銳的呼哨聲在林間回蕩，充滿了戲謔與挑釁。

他們壓迫著這些民兵武裝的陣型，如同聞到血腥味的鯊魚，已經開始主動襲擾護教軍的外圍哨點。

凱瑟琳騎虎難下，這已經不是面子的問題，想要退回中巢，恐怕要付出一些代價。

好在她平日里對軍隊頗為看重，手下的護教軍說不上百戰精銳，至少也說得上令行禁止。

只是“起源印象”雖然有著強大的洗腦腐蝕能力，但士兵卻依然是活生生的人類——他們有思想，有感情，有...家人。

兼任副官的侍女躬身端上了一部通訊器，“教主，三連的劉桃枝請求通訊。”

凱瑟琳心里咯噔了一下，壞了。

“教主...”通訊頻道中傳來一個沙啞的聲音，緊接著是有些模糊的畫面，一個胡子拉碴的中年男人正在整備武器——他的妻兒都在先前被黑暗靈族擄走的名單上。

“桃枝，我命令你...”

“教主，不，凱姐，您應該知道的，我們在乎的從來都不是什么原初印象。”他無禮的打斷了凱瑟琳的指令，微微側身，露出了身后裝備精良，面容依稀有些熟悉的士兵。

“我們認的，一直都是那個想方設法，讓我們吃上一口飽飯的凱瑟琳，哪怕被別人暗戳戳的稱為邪教，我們依舊相信您，救我們的人是不會害我們的。”

男人戴上頭盔，用力的緊了一下束帶。

“但是梨花和小猴兒都沒有了，我知道那些畜生的手段，我們...我們沒有家了。”

漢子抹了一下通紅的眼角。“我能看明白，這一仗您不想打。”

“但我就多嘴問一句，是不值得，還是贏不了？”

終于抓住機會的凱瑟琳趕緊接話，語速快的出奇：“打不贏，怎么都打不贏，全身而退都很困難，他們雖然只有百人，但有…”

“我知道了。”劉桃枝露出了一個混著男人汗水的笑容。

“姐，第三兄弟連為您斷后...我們，絕不會給您丟臉！”

“別...”

雨林的濕度很大，護教軍手搓的通訊器密封不好，噪音很大。

嘈雜的、夾雜著雪花的畫面終于熄滅，華麗的車廂里也終于得到片刻安寧。

在凱瑟琳的經營下，“最初印象”的內部氛圍其實很好，教眾之間都很熟稔，因而劉桃枝的情況很快在隊伍中傳開。

護教軍的大部隊只是沉默的向巢城的方向轉進。

“轟——”

遠處，火焰與硝煙騰空而起，在拂曉的晨光下，濃密的霧氣中驟然爆發出刺眼的火舌。

銜尾追擊的黑暗靈族只是一個照面便倒下了數人，憤怒的小隊長萬萬沒想到，居然有人敢于偷襲精于潛伏的靈族，憤怒的他帶領著手下，向黑暗中交叉的火力點發起了沖鋒。

爛泥塘中，三十幾名仰面躺倒的護教軍掙扎著狼狽的起身，正是這里的污濁，讓敏銳的靈族斥候吃了大虧。

他們...他們甚至發起了反沖鋒！

在大多數情況下，勇氣并不能改變什么。黑暗靈族天生具備超常的敏捷性和反應速度，而殘酷的生存環境造就了他們精湛的近戰技巧。

突擊的士兵如麥子般倒下，收割了大量生命的靈族士兵卻意外的沒有收集到絲毫恐懼，那些以往哀嚎、求饒的人類，只是死死的抓住自己的盔甲，咬緊牙關，發出野獸般的低吼。

破片手雷特有的爆炸聲回蕩在寂靜的雨林，一場預料之外的遭遇戰，變成了玉石俱焚的伏擊。

拔掉了最后一個火力點的小隊長，赫然發現自己的身后空無一人——區區一百多個人類雜兵，居然拼掉了十二名高貴的靈族！

營地里的黑暗靈族被這突如其來的襲擊激怒，藏頭露尾的曼德拉克終于現身，更多的扭曲身影從營地深處涌出，向著交火的方向疾速奔襲。

“就是現在！”

洛宸低喝一聲，與亞倫如兩道鬼魅般潛入了黑暗靈族營地的后方——兩者鬼魅的方式有很大的不同。

先前“元芳”推演出的防御空檔，因這場突如其來的混戰而被無限放大，關押奴隸的營房守衛稀疏，只有兩個黑暗靈族湊在一起，對著十幾公里外的火光指指點點。

“噗嗤！”亞倫的鏈鋸劍無聲啟動，瞬間將一名守衛攔腰斬斷，腥臭的內臟與血液噴涌而出。另一名守衛剛要發出警報，火蜥蜴的鐵拳襲來，一錘一抓，沒戴頭盔的士兵兩眼昏花，再也摸不著頭腦。

只能嘎嘎的洛宸一臉羨慕的看著亂殺的亞倫，內心深處由衷的感嘆：我們倆真厲害！

呼吸之間，洛宸劈開簡陋的牢門，看到了里面瑟瑟發抖，擠作一團的人類奴隸，一股混雜著汗臭、恐懼和絕望的氣味撲面而來。

“梨花讓我們來的，跟我走，快！”洛宸壓低聲音喊道，盡量讓自己的語氣顯得堅定。

遍體鱗傷的女人和孩子們魚貫而出，非常自覺的保持著沉默，長久以來的苦難讓他們非常懂得如何在絕境中保護自己。

洛宸將戰斗短刀緊緊握在手中，盡管目前一切順利，但他知道，真正的考驗才剛剛開始。

先前的動靜已經驚動了其他的守衛，大量的黑豆芽開始向牢房集結，曼德拉克的怒罵聲聲聲入耳。

亞倫擋在了營房門口，背影如同山岳般堅不可摧。

“你死不了的，臭罐頭。”經過火蜥蜴的時候，他用力的錘了一下護腿，震得他手鼓生疼。

“起碼這次不會，我說的。”

只是兩句話的功夫，筋疲力盡的女人和孩子已經落下他好遠。

.....

護教軍陣地。

勇敢的士兵已經與黑暗靈族陷入了混戰，看著紛飛的炮火，無數畫面閃現在凱瑟琳的眼前，極致的情緒沖刷著她的理智。

“穩住，后撤，后撤——”

她的右手死死的攥住小臂，手掌下滑膩的蠕動感讓她驚懼不已。

而身邊沉默的副官，眼神逐漸暗淡的手下，更是讓她陷入了瘋狂的自我懷疑。