——2000米泥地，9號白之頌出遲。

白之頌蹄步踉蹌，險些被外側10號藤正神槍擦肩帶過，濺起的一片塵土直接拍在它面門上，嚇得它脖頸猛地一縮，耳尖向后貼得死緊，后腿幾乎絆到自己的前蹄。

它的身體靠著本能向前奔跑，腦子卻叫囂著停止。

巖澤拓真險些被這一下甩脫韁繩，連忙低聲安撫，卻只能感到胯下這匹白馬的肌肉緊繃，全身都在排斥這場比賽。

“出遲了。”

看臺上，柴田實握著圍欄的手指一緊，指骨泛白。

悠介在專用通道邊看著這樣的小白，喃喃：“怎么會這樣，和小暴它們一起的時候不是完全沒問題了嗎？”

林堯站在馬主觀戰席，視線緊盯白之頌：“振作起來啊小白！如果在這里倒下......”

白之頌的世界仿佛陷入混沌。泥沙飛濺、馬蹄轟鳴、騎手的指令......全都像在遙遠的深水之下。

它想逃。

陌生的馬群讓它感到恐懼，它不知道自己為什么還站在這里。

此刻，封閉昏暗的馬房、失敗后數不清的責罵、小野寺重隆轉身離去的背影，仿佛一個幽靈，再次從陰影里爬出來，將它牢牢困在過去。

“是你沒有用，是你背叛了我！”

那句嚴厲的斥責，像烙印般回蕩在它的耳邊，鎖住了它每一次想要奮力向前的腳步。

它仿佛生來就是失敗者、弱者、替代品。即使曾贏下比賽，換來的也只是冷漠的一句：“不過如此。”

它的步伐混亂，節奏崩壞。短短二百米，它已然落到隊尾，和前一位的8號馬之間，拉開整整兩個馬身的空檔。

“白之頌！！”

林堯的聲音急切。

他猛地從馬主觀戰席一躍而下，飛奔向賽道旁能靠得最近的觀眾區。

“白之頌！”他隔著欄桿大喊，“回來啊！你已經不在小野寺那了，現在的你，是云鶴的孩子！”

觀眾席上人不多，這一聲拼盡全力的呼喊像石子落入沉潭，驚起一圈回響。

柴田實也沖下看臺，站在林堯身邊，聲音沙啞卻用盡力氣：“跑吧，小白！別再怕了，我們都在這里！”

悠介從廄務通道跌跌撞撞地跑過來，喘著氣扶住欄桿，雙手握成喇叭狀：“小白！你最喜歡的蜂蜜蘋果還在等著你！加油啊——！”

賽道上，巖澤拓真聽見了那些聲音，也感到了胯下馬身那一瞬的顫動。

他沒有揮鞭。

而是輕輕俯下身，順著頸部撓了撓它左耳后的鬃毛。

林堯說過，這是它最喜歡的動作，是曾經熟悉的手掌經常撫摸的位置。

白之頌的耳朵微微動了動，眼前晦暗的世界仿佛被這一抹溫柔刺破，開始變得鮮活。

風從身側掠過，它好像忽然聞到青草的味道。

不是眼前這片泥地，而是云鶴清晨沾著露水的草地，薄霧未散，鳥雀啁啾——

它看到林堯和林承鶴站在放牧的圍欄外，笑著輪流撓它耳后的鬃毛。

柴田實站在訓練場上，聲音低沉卻帶著信任地說：“再跑一圈，小白，你可以的。”

悠介拿著切好的蘋果，站在馬房欄桿邊：“小白，來，沾了蜂蜜的，你最喜歡的。”

還有對著它做奇怪表情的銀色暴動、溫柔地蹭它脖頸的云鶴曙光......那是和它一同在訓練場自由飛馳的伙伴。

那是它的故鄉，是它真正想回去的地方。

白之頌想起了最初的自己，它渴望奔跑，渴望屬于自己的勝利。

它深吸一口氣，耳尖緩緩豎起，眼神中的驚慌消失，蹄步逐漸找回節奏，每一拍都在熟悉的位置，每一步踏出都比上一秒更堅定。——曾經寄托著林承鶴全部希望的強大的白之頌，終于回來了！

【系統提示：白之頌——節奏恢復｜爆發閾值上升｜騎手輔助狀態觸發】

它開始發力。就算開局落后又怎樣呢，它可是白之頌啊，自信的勇敢的來自云鶴的白之頌，它從來就不是一匹悲哀的膽怯的馬兒！

五百米——它終于追上了最末尾的對手，8號山野巨人，二者短暫并行，隨即被白之頌一舉超越。

六百米——前方一匹栗毛馬正試圖維持位次，是4號奇妙咖啡。白之頌見縫插針，從內側一閃而過，甩開半個馬身。

七百米——進入彎道，主集團節奏加快。3號德爾瑪·雷格魯斯與5號藏馬十字仍排在最前，10號藤正神槍死咬不放。

八百米——白之頌仍舊落在馬群之外，但它毫不猶豫地從外側繞開前方馬群的推進路線，隨后在彎道入口瞬間貼入內欄，硬是從6號向前回憶與2號碧光神諭之間切出一條鋒利的軌跡。

千米處——它穩穩頂住7號雙鉆石的外壓，咬牙進入第四位，前方只剩下那三匹在前段領先至今的強馬！

白之頌腳步愈發流暢，重心低穩，步幅愈發飽滿，宛如回到了它曾閃耀的那段時光。

解說席一聲驚呼，帶著幾分難掩的興奮：“起跑嚴重出遲的9號白之頌——現在已經重返主集團位置！步伐平穩，節奏回歸，正在持續推進中！”

林堯仿佛能聽到自己的心跳聲。

柴田實睜大眼睛：“好起來了，好起來了！”

悠介終于能笑出來：“這才是小白嘛！”

白之頌處在馬群的第四位，咬住了主集團的尾巴。

身前三匹強馬——藏馬十字、藤正神槍、德爾瑪·雷格魯斯——正在你追我趕，各自節奏已趨極限。藏馬十字步伐開始沉重，藤正神槍貼得越來越近，而德爾瑪·雷格魯斯的步伐漸顯遲緩。

就在這前方三馬纏斗膠著之際，一抹白光貼著內欄殺入！

“白之頌！又追上來了！”解說席傳來一聲高呼。

白之頌沒有貿然沖刺，只是沉穩地蓄力，在每一次彎道外緣巧妙取位，不急不緩，卻不容任何對手阻擋。內道失效，它便切外；前路被封，它便硬生生擠出一道縫隙。

一千二百米處，它穩居第三位。

一千四百米處，它踩著藤正神槍的節奏，逐步壓迫。

一千六百米處，它悄然完成超越，沖入第二位！

“速度、節奏、勇氣完全提升了，甚至比它全盛期還要流暢。”林堯心跳如鼓，指尖幾乎要掐進掌心。

“還不是小白的全力！”柴田實低吼。

“加油啊小白”悠介忘記了先前的緊張，又興奮了起來。

終于，最后三百米，沖刺直道！