仆人區的清晨被薄霧籠罩，木屋間升起裊裊炊煙，空氣中彌漫著柴火與烤面包的香氣。遠處的星輝山脈在晨光中若隱若現，托雷斯大陸的暗流雖在暗中涌動，但莉莉安的世界此刻充滿了家的溫暖與離別的柔情。魔獸學院的錄取通知書如一盞明燈，點亮了她與母親伊莎貝爾、好友珍妮以及仆人區鄰居們的希望。蒙特爾家族的卡爾（A級暴風狼）與艾琳（B級烈焰飛馬）因考試失利仍在塔樓禁閉，克洛伊·福那與納卡·卡特蘭的密探暗中窺視，但仆人區的歡聲笑語暫時將這些陰霾隔絕在外。
莉莉安的小木屋內，伊莎貝爾正忙碌地幫她收拾行李。桌上擺著魔獸學院的黑色學生服、銀質徽章和入學通知書，羊皮紙上的符文印記在晨光下閃耀。伊莎貝爾翻出一床深藍色棉被，雖有些舊，卻洗得干干凈凈，散發著陽光的味道。她小心疊好，塞進莉莉安的布包，抬頭看向女兒，眼中滿是柔情：“莉莉安，這是家里最好的被子，學院的宿舍冬天冷，你蓋著它，睡得踏實點?！彼D了頓，聲音微微哽咽，“*我的丫頭，要去那么遠的地方了……媽媽真舍不得。*”
莉莉安看著母親忙碌的身影，心頭一暖，*伊莎貝爾媽媽總是把最好的留給我，哪怕自己舍不得用。*她走上前，抱住母親，笑著說：“媽媽，這被子我帶著！可您別老干重活，留點力氣，等我放假回來給您做新被子！”伊莎貝爾拍了拍她的手，眼中閃著淚光卻強裝笑意：“傻丫頭，媽媽還結實著呢！你去了學院，好好學符文，別老惦記家里?！?莉莉安，你要飛出仆人區了……媽媽只盼你平安。*
話音未落，門口傳來一陣腳步聲，仆人區的鄰居們聞訊而來，帶來了各式禮物。胖嬸提著一籃子干果和烤餅，咧嘴道：“莉莉安，學院的伙食再好，也沒咱仆人區的餅香！帶著這些，餓了就吃！”老湯姆拄著拐杖，遞來一小袋魔晶糖，粗聲道：“丫頭，這是我攢的糖，甜得很，吃了提神！”幾個孩子圍上來，塞給她幾塊風干的果脯，嚷道：“莉莉安姐姐，學院有大魔獸，記得給我們講故事！”莉莉安紅著臉接過禮物，心中涌起暖流，*這些鄰居，自己都舍不得吃，卻把最好的給了我……我要讓他們為我驕傲！*
珍妮最后一個跑來，手里攥著一包用布裹著的糕點，紅色的麻花辮在晨光下晃動。她氣喘吁吁，眼中帶著不舍：“莉莉安，這是我攢的南瓜糕，甜得可香了！你帶到學院吃，別餓著！”她把糕點塞到莉莉安手里，語氣真誠。莉莉安低頭一看，那包糕點包得整整齊齊，顯然是珍妮的珍藏。她鼻子一酸，推回糕點，柔聲道：“珍妮，這糕點你自己吃！我帶了胖嬸的餅，夠吃了。你留著糕點，慢慢吃，別老想著我?！?
珍妮一聽，眼眶紅了，猛地抱住莉莉安，聲音哽咽：“莉莉安，我舍不得你走！你去了學院，仆人區都沒人陪我唱歌了！”她抱得緊緊的，淚水打濕了莉莉安的肩頭，“你可得?；貋戆?，不然我……我可要哭鼻子了！”莉莉安拍了拍她的背，心中一陣酸澀，*珍妮像我妹妹，從小跟我一起長大……*她輕聲安慰：“珍妮，別哭！學院放假我就回來，每次都給你帶夜市的星輝燈籠！咱們還一起唱歌，唱到村口的雀鳥都飛走！”珍妮破涕為笑，擦了擦眼淚：“那說好了！我要紅色的燈籠，跟我辮子配！”
伊莎貝爾看著兩人，笑著搖頭：“珍妮，你這丫頭，跟莉莉安像親姐妹似的。去學院的路遠，你幫她把行李送到亞爾小鎮吧，老約翰的馬車在那兒等著?！闭淠萘ⅠR點頭，拍胸脯道：“沒問題！我幫莉莉安拿行李，包管送到！”她搶過莉莉安的布包，背在肩上，催促道：“走走走！去小鎮還得找理查德牧師告別，他的教堂就在那兒！”
莉莉安笑著跟上，回頭朝伊莎貝爾揮手：“媽媽，我去小鎮了，晚上回來跟您一起吃晚飯！”伊莎貝爾站在門口，眼中滿是不舍，*莉莉安，你要走自己的路了……媽媽只盼你平平安安。*她揮手，低聲道：“去吧，路上小心！跟牧師好好告別，他這些年待你像親閨女?！?
兩人沿著石板路走向山下的亞爾小鎮，珍妮背著布包，嘴里哼著仆人區的民謠，偶爾回頭看莉莉安：“莉莉安，學院真有大魔獸？會不會比艾薇的風刃獵豹還厲害？”莉莉安笑著點頭：“肯定有！等我學好了，帶你去看最大的那種！”珍妮咧嘴一笑：“那說好了！我要看飛天的！還有，學院的飯好吃不？比胖嬸的餅香嗎？”莉莉安被逗笑，捏了捏她的辮子：“珍妮，你這小饞貓！學院的飯肯定好吃，但胖嬸的餅是家的味道，哪兒都比不上！”
亞爾小鎮的集市已開始熱鬧，商販的吆喝聲與馬蹄聲交織，空氣中飄著烤肉與麥芽的香氣。理查德牧師的教堂坐落在小鎮西側，是一座樸素的石砌建筑，尖頂上掛著一枚星輝徽章，彩色玻璃窗在陽光下閃耀。教堂門半掩，晨光灑在石板地上，理查德牧師正在祭壇前做禱告，灰白的頭發在光暈中顯得柔和。聽見腳步聲，他轉過身，看見莉莉安和珍妮，布滿皺紋的臉上綻開笑意：“莉莉安！珍妮！來啦？快進來！”他放下經書，招呼兩人坐下，從木桌上拿起一盤自制的蜂蜜餅，遞過去，“來，吃點餅！莉莉安要進魔獸學院了，得多吃點，長力氣！”
珍妮眼睛一亮，抓起一塊蜂蜜餅，咬了一口，滿足地瞇起眼：“牧師，這餅甜得跟魔晶糖似的！您咋不天天做？”她邊吃邊笑，餅屑沾了滿嘴。莉莉安笑著拿了一塊，咬了一口，蜂蜜的甜香在舌尖化開，*牧師的餅，吃了多少年，還是那么暖心。*她看向牧師，心中一陣感慨，*這些年，媽媽和我日子艱難，是牧師接濟我們，送面包、送衣服……沒有他，我們早熬不下去了。*
理查德牧師坐下來，目光慈祥地看著莉莉安，語氣像個老父親：“莉莉安，魔獸學院是大地方，機會多，但也復雜。你去了那兒，得小心點。”他皺眉叮囑，“別輕信別人的話，尤其是那些花言巧語的家伙。你的S級符文天賦了不得，但別老炫耀，低調點，懂不？多跟同學打好關系，艾薇和米婭那樣的朋友要好好珍惜?！彼跣踹哆?，像是舍不得放手，“學院的宿舍冷不冷？被子帶夠沒？吃的飽嗎？要不我再給你拿點餅，路上吃……”*這丫頭，從小看著她長大，如今要飛遠了，我這老骨頭還真有點舍不得。*
莉莉安聽著，鼻子一酸，眼中泛起淚光，*牧師像我爹一樣，總是為我操心……*她握住牧師的手，聲音哽咽：“牧師，您放心，我都記下了！我會低調，跟艾薇、米婭好好相處。被子帶了，媽媽給我的，可暖和了！吃的我也有，胖嬸給了餅，老湯姆給了糖?！彼D了頓，眼中閃著光，“等我學成歸來，賺了金幣，給您修座新教堂，再也不讓您操心！”*牧師，我一定要報答您！這些年的恩情，我一輩子都記得！*
理查德哈哈大笑，拍了拍她的肩：“好丫頭，有志氣！我不圖你的教堂，你平平安安，學有所成，我就知足了！”他轉向珍妮，擠眼道：“珍妮，你這小饞貓，別老吃餅，幫莉莉安把行李送到老約翰那兒，別半路偷吃她的糖！”珍妮嘴里塞著餅，含糊道：“牧師，我才不偷吃！我是莉莉安的行李護衛，厲害著呢！”三人笑作一團，教堂里充滿了溫馨的氣息。
告別牧師后，莉莉安和珍妮來到小鎮的集市，老約翰的馬車停在路邊，騾子不耐煩地跺蹄。約翰看見莉莉安，咧嘴喊道：“小丫頭，行李準備好沒？學院的路可不近，坐我的車，穩當！”莉莉安笑著點頭，把布包交給約翰，回頭抱了抱珍妮：“珍妮，回去吧，別送了。放假我就回來，給你帶夜市的燈籠！”珍妮紅著眼，抱緊她：“莉莉安，你可得快回來！我等著你！”她松開手，揮了揮，跑回集市邊緣，麻花辮在陽光下晃動。
莉莉安登上馬車，握緊胸前的銀質徽章，心中既不舍又充滿期待，*伊莎貝爾媽媽，珍妮，牧師……我要努力，不讓你們失望！*馬車緩緩啟動，亞爾小鎮的喧囂漸遠，星輝山脈在薄霧中越發清晰。魔獸學院的征途近在眼前，托雷斯大陸的暗流卻在暗中醞釀，莉莉安的未來將迎來更大的挑戰。