漢桓帝的延熹四年，桓、靈、少、獻，東漢倒數第四位皇帝的年號，大概在公元161，劉備出生在幽州涿郡涿縣的樓桑村，離涿縣城就十里路的樣子。很小的時候他爸爸就去世了，孤兒寡母，生活比較艱苦。小孩子從小就要跟媽媽參與大部分的勞作，其唯有割蘆葦是他每年最犯愁的事。農忙之后，媽媽用當地盛產的蘆葦編制一些生活用品去縣城售賣換點錢填補家用。編制的原材料就長在涿縣城南沼澤地里，雖然這種草秋天就長好了，但只有到了冰封湖面后才能去割取。沒有爸爸的孩子，冬天的早晨天還沒有大亮，就和媽媽行走在寒風瑟瑟的割蘆葦路上，走完十里路就幾乎耗盡了小孩子的大部分體能，可真正要干的活還沒有開始。更糟糕的是湖面剛結冰不久，為了能多搶一點蘆草，只能冒險進入。有時候人掉進那刺骨的冰洞中，雖然水淺沒有生命威脅，但身體凍痛讓劉備終身不能忘卻。多年后每每想起這種體痛，就是在他面對火爐的時候都會全身顫抖。可小孩子從不抱怨，他能明白自己的處境，他知道抱怨沒有任何作用，只能用自己小而非凡的毅力來戰勝童年的苦困。但凡將來要做大事的人，是不是都有這種年少的圣經。

此時的朝政，皇帝、宦官和外戚的冷血博弈，天天砍瓜切菜剁腦袋，上層的死活那是他們的欲望所致，但所有的后果都是讓普通老百姓來承擔的，同樣的一塊田今天這撥人來收稅，明天又來一波說上一波人收的稅不算要重新再收，老百姓有啥辦法。加之東漢末期的邊防吃緊，西邊涼州的羌族和并州的鮮卑還有幽州的烏桓不斷地騷擾邊境，戰事連年，導致國庫空虛，邊防的維護又不可中斷，朝廷加重賦稅也是必然，所有的支出一定落于民肩。更可怕的是，老天爺似乎不太想給東漢政府任何機會了，都懶得調風順雨了。在這多重的壓力之下，大廈垮塌已經進入了倒計時，人肉以比豬牛羊肉都低的價格掛到了市場的鐵鉤上售賣已經司空見慣。

相比于更底層的人，劉備還是幸運的，雖然生活苦難，但至少還可以生存。得益于他們村都是中山靖王劉勝的后代，劉勝是漢武帝的同父異母的兄弟，都是漢景帝的兒子。劉勝的兒子在公元前117年被封為涿郡的涿縣陸城亭侯，舉家搬遷封地。貴族也有沉浮，到了劉備這個時期，相距于劉勝快三百年了，基因稀釋到也只剩劉字跟劉勝是一樣的了。在那個只論身份的年代，雖然劉備在物質上沒有貴族的派頭，中山靖王這個名號還是響當當的管用，要不然他也不會逢人就說他是中山靖王之后。很多人懷疑他的身份，漢獻帝都稱他為皇叔時，誰還會再說啥呢。

落魄了很久的貴族后代，表面看跟普通人沒有啥區別，但他們的內心是有方向的，曾經的輝煌與眼下的困頓在他們心里形成了巨大的落差，所以這種落差時時刻刻激勵著他們去彌補。就是這種力量在塑造著劉備的理想，驅使著劉備的行動。加上個人的天賦，小時候的劉備異于常人。放在現在就是個性突出靈性通天，不管是長相還是性格在人群中一眼就能分辨的清。連他們家的桑樹跟別人家的不同，又高大又茂密造型也很奇特，有人認為像蘑菇，有人認為像雨傘，劉備就認為他像羽葆蓋。啥是羽葆蓋？就是皇帝乘車的車蓋，還在小朋友們面前吹噓，嚇的他叔叔劉子敬讓這位個性要命的小朋友罰站大半天。因為劉備所說的這些都是他叔叔劉子敬交給劉備的認知，如果被官府知道了，他這個叔叔害怕自己就是最大的責任人。太陽快落山了，叔叔走到面壁的小劉身后問道：“你知道自己錯哪了？我只教你羽葆蓋，又沒說讓你去用它。”劉備道：“我想當皇帝沒有錯，錯在不能讓別人知道”。他叔叔聽了這貨說的話后很震驚。叔叔當然更知道劉備很特別，但他也是第一次聽到他有這么的大的志向，而且現在還明白了要隱藏自己的想法。有能力有志向做點小事就夠了，但想當皇帝還差的很遠。看來今天的罰站是值得的，又長了心智，以后一定不會胡言亂語。劉子敬：“當皇帝那不是一般人能干的事，你小小孩子懂個啥，以后不準胡思亂想，更不能胡說八道，要不然可能搭上全村的腦袋“。劉備道：“我想當皇帝是為了讓天下人吃飽飯，又不是只為我自己。桑樹長的好，那是因為我按時澆水施肥修剪的結果，我要讓別人注意到我”。

劉子敬也是有知識有認知的成年人，聽了劉備的這些話后，感嘆這哪里是小孩所言，他的心智比成年人都厲害數倍。劉子敬當然知道這個冷酷的世道，但再冷酷也沒有觸發他要改變它的想法，他也知道自己幾斤幾兩，無異于草民，啥狗屁拯救黎民之理想。再看看自己面前幾歲的侄子，陷入了沉思。回過神后，畢恭畢敬地給劉備行了禮，說到：“為啥不行呢？”

以后的日子常常能看到叔叔和侄子圍繞著沙盤在比劃啥，劉子敬把自己最熟悉的《道德經》講給劉備聽，讓他尤其注重里面的做大事的保命之學。

玄同：搓其銳，剪其芬，同其光，和其塵

玄德：生而不有，為而不恃，長而不宰；

玄之又玄，眾妙之門。

首先用玄同把自己藏起來，不能讓任何人看出你的想法。

再用玄德團結眾人，做大事要有大德，德不配位，危機四伏。

拯救萬民之事往往游走在死亡與死亡的縫隙之間，步間驚魂，心里必須時時刻刻都要做好萬全的準備。

從此劉備才叫劉備，字就是玄德，玄同永駐他心。玄之又玄一直在他的大腦里波動。