朱由檢對施鳳來微笑了一下，轉(zhuǎn)過頭又詢問了另外的兩個(gè)人，他們都模棱兩個(gè)，說一切皆聽皇上的。

朱由檢對這種老滑頭們嗤之以鼻，心想等把魏忠賢除掉一下，一定要把內(nèi)閣大換血，讓一些能干事、肯干事的人進(jìn)內(nèi)閣。

最后，他一錘定音說道：“施大人說得有道理，傳下旨意讓崔呈秀回家守制，好好盡盡孝道！”

等他們走完，朱由檢忽然心血來潮，想到有一段時(shí)間沒有去看周皇后，便興沖沖地趕往坤寧宮。

“誒，皇后怎么沒來宮門口接我？朱由檢感覺很奇怪。

往常朱由檢還沒來到宮門口，周皇后就歡呼雀躍地走出來迎接他了。

朱由檢還沒進(jìn)入宮門口，就感覺到坤寧宮表現(xiàn)出一副溫和的冷淡態(tài)度。

跨過宮門的臺(tái)階，聽到一陣“天生麗質(zhì)難自棄，一朝選在君王側(cè)……”的溫潤的嗓音飄進(jìn)耳中。

這正是白居易寫的名篇《長恨歌》里的。

朱由檢挺足佇立，聽了片刻，忍不住笑出聲來。

這時(shí)周皇后在表演給他看的，很有可能是因?yàn)樽约哼@一段時(shí)間都沒有來坤寧宮，她在吃醋。

想到這里，朱由檢故意咳嗽了一聲，隨后疾步趕往聲源處。

等朱由檢趕到，周皇后才好像知道萬歲爺來了，起身相迎，微微一福：“臣妾拜見萬歲爺！”

朱由檢伸手扶起周皇后，眼里滿含笑意，嘴里揶揄道：“皇后好雅興，朕能聽到如此好詩，深感欣慰！”

周皇后豈能聽不出朱由檢的挖苦意味，小嘴撅著，賭氣地說道：“臣妾那有什么雅興啊，只是閑著無聊隨便讀了幾句，解解悶罷了。”

說這話時(shí)，周皇后表情憂傷，雙目下垂，一排整齊的小白牙緊咬上嘴唇。

朱由檢油然生出一股憐愛之心，也不再調(diào)笑，溫聲說道：“朕此次抽空來就是為了陪皇后解悶的，你有什么想法，都可以說給朕聽聽。”

“萬歲爺是一國之主，佳麗三千，后宮多少人盼著能得到您的寵幸，我哪能叨擾您呢！”

朱由檢裝出一副很委屈的樣子：“冤枉啊，朕天天忙于國事，哪有時(shí)間去后宮嬪妃哪里啊。我大多數(shù)時(shí)間都是睡在乾清宮里”

“哼，臣妾不信，萬歲爺這么長時(shí)間不賴我這里，不知道被那個(gè)小狐貍精給勾引住了！”

朱由檢聽到這話，呵呵一笑：“你這可是吃醋，別忘了你可是一國之母，心胸咋能如此狹小呢！”

周皇后長嘆了一口氣，低聲道：“臣妾雖是一國之母，但也是一個(gè)女人啊！作為女人，哪能不想丈夫多陪陪啊。”

朱由檢把她摟在懷里，鄭重說道：“愛妃放心，朕以后一有時(shí)間，就多來坤寧宮陪你！”

周皇后臉上泛起紅暈，柔聲說道：“臣妾只希望皇上多陪陪朕，別無他求。”

朱由檢心中不禁暗暗嘆氣，做皇帝挺難得，這個(gè)要陪，那個(gè)也要陪，稍微一冷落，還生氣。

文華殿內(nèi)，朱由檢坐在龍椅上批改奏疏。

“呵呵，又一個(gè)吹捧魏忠賢的奏折！”朱由檢譏諷道。

徐應(yīng)元看出朱由檢的反諷之意，輕輕嘆了一口氣。

朱由檢敏銳地捕捉到了這個(gè)變化，抬頭問徐應(yīng)元：“怎么，你有什么不同意見嗎？”

徐應(yīng)元趕忙躬身跪倒在地，說道：“萬歲爺，奴才能有什么事啊。”

“朕最近收到很多彈劾魏忠賢的，你對這些奏折有什么看法？”朱由檢看著徐應(yīng)元說道。徐應(yīng)元瞬間呆住了，他沒聊到朱由檢會(huì)突然問這個(gè)問題。

良久，他輕聲道：“萬歲爺，奴才覺得魏忠賢一心為國，忠心耿耿。先帝在的時(shí)候，他執(zhí)政多年，執(zhí)法嚴(yán)明，剛正不阿，或許在那個(gè)時(shí)候得罪了很多人也說不好。

他頓了頓，抬頭看朱由檢的表情，見朱由檢的表情依然很平靜，于是繼續(xù)說道：“萬歲爺千萬別因?yàn)椋瑤讉€(gè)嘩眾取寵小人的一面之詞，懲罰一個(gè)肱股之臣啊！”

“那依你看，朕是不是應(yīng)該把這幾個(gè)小人給抓起來，然后殺了啊！”

“萬歲爺英明，這樣絕對沒有人，再挑撥你和魏公公的關(guān)系了！”

朱由檢冷哼一聲，臉色驟變，沉聲道：“徐應(yīng)元，你可知罪？”

徐應(yīng)元愣在了原地，看著朱由檢臉上陰冷的表情，顫聲道：“奴才冤枉，奴才不知道犯了何事，惹怒了萬歲爺，請萬歲爺明視！”

朱由檢瞪著徐應(yīng)元，責(zé)問道：“朕聽說你在宮外蓋了的豪宅，可你一個(gè)月工資不到十兩，你的銀子從哪里來？如實(shí)交代！”

徐應(yīng)元慌了神，腦子在盤算一個(gè)好的法子蒙混過去。

“快講！”朱由檢不給他思考的機(jī)會(huì)，催促道。

“回、回皇上，奴才是給別人借的。”

“給誰借的？”

“曹化淳，王承恩他們。”

“好啊，朕把他們叫過來，一問便知道。來人，傳曹化淳，王承恩！”

“萬歲爺且慢——”徐應(yīng)元腦袋磕的咚咚響，顫聲道：“萬歲爺容奴才稟報(bào)，奴才的銀子是魏公公給的，他看奴才的銀子不夠花，便想著借給奴才一點(diǎn)！”

朱由檢起初聽高起潛說徐應(yīng)元和魏忠賢相互勾連，還不信，派人調(diào)查發(fā)現(xiàn)，竟然確有其事。

被身邊人背叛是一件特別痛苦的事情，尤其是眼前之人是抱他長大的。

“徐應(yīng)元，你該當(dāng)何罪！是不是忘了太祖曾定下，內(nèi)官財(cái)務(wù)超過十貫，立刻處以絞刑的律法！”

徐應(yīng)元大驚失色，一把鼻涕一把淚的，嘴里不停告饒：“萬歲爺，奴才知錯(cuò)了，看在奴才曾經(jīng)服侍您多年的份上，再給奴才一次機(jī)會(huì)！”

朱由檢看著徐應(yīng)元磕頭磕的臉額頭上都起了一個(gè)大包，心中長嘆了一口氣，這個(gè)人雖然觸碰到了自己的底線，但好在沒釀成大錯(cuò)。

只是這個(gè)錯(cuò)誤讓他對徐應(yīng)元，失去了做留在宮中的念頭。

沉思片刻，他嘆氣道：“朕看你多年服侍朕多年的份上，也算是勞苦功高，給你五百兩銀子，你歸家養(yǎng)老去吧！”

徐應(yīng)元哭成了一個(gè)淚人，不顧已是大包的額頭，“咚咚咚”再次往地上磕頭，哽咽道：“臣謝主隆恩！奴才對不住萬歲爺！”

朱由檢轉(zhuǎn)過身不再看徐應(yīng)元，往后擺擺手，讓他退了下去。