禪房?jī)?nèi)燭火搖曳。

褚吟月單薄的身影被月光拉長(zhǎng)，在地上投下顫抖的暗影。

許久，房?jī)?nèi)傳出一聲清冷的“進(jìn)來(lái)吧”，聲音雖不高，卻帶著不容置疑。

褚吟月深吸一口氣，緩緩?fù)崎_(kāi)門(mén)，踏入房中。

只見(jiàn)皇后身著素色常服，端坐在榻上，面容端莊，神色平靜地看著褚吟月。

燭光灑在皇后身上，勾勒出她柔和的輪廓。

褚吟月見(jiàn)狀，連忙屈膝行禮，“臣婦褚氏，叩見(jiàn)皇后娘娘，娘娘萬(wàn)福?！?

皇后微微抬手，示意她起身，目光落在她包扎著的手臂上，“這是受傷了？怎么回事？為何深夜前來(lái)求見(jiàn)本宮？”

“娘娘，臣婦今日遭奸人算計(jì)，險(xiǎn)些喪命。世子爺仗義相救，卻被夫君誤會(huì)臣婦不守婦道......”

說(shuō)著，褚吟月膝行幾步，仰頭望向皇后，淚水在眼眶中打轉(zhuǎn)：“臣婦也是實(shí)在沒(méi)辦法了，這才想請(qǐng)娘娘做主?！?

褚吟月說(shuō)著，再次屈膝跪地，重重地磕了個(gè)頭。

“竟有這等事？”皇后聽(tīng)完，柳眉微蹙，神色中透著幾分不悅。

“來(lái)人，去請(qǐng)世子與衛(wèi)大公子過(guò)來(lái)。”

皇后一聲令下，身旁的宮女立刻領(lǐng)命而去，腳步匆匆，身影迅速消失在房門(mén)外的黑暗之中。

緊接著，皇后側(cè)身，朝著身邊侍奉的老嬤嬤低聲吩咐：“去，讓太子將護(hù)國(guó)寺上下嚴(yán)密封鎖，徹查寺內(nèi)眾人，定要將那些戕害褚氏的賊人揪出來(lái)?！?

老嬤嬤微微頷首，輕聲應(yīng)了句“是”，便悄然退下。

褚吟月屈膝行禮，“娘娘明察。”

皇后微微抬手，示意她起身，目光溫和了幾分，說(shuō)道：“你且寬心，天子腳下，本宮絕不允許有人肆意妄為?！?

不多時(shí)，房外傳來(lái)腳步聲。

先是沈惟安踏入房中，他身姿挺拔，神色鎮(zhèn)定，見(jiàn)到皇后，不卑不亢地行禮：“參見(jiàn)皇后娘娘?！?

緊接著，衛(wèi)禎也一臉不情愿地走了進(jìn)來(lái)，雖行禮，卻難掩臉上的憤懣之色。

皇后目光冷冷掃過(guò)衛(wèi)禎，又看向沈惟安，緩緩開(kāi)口：“惟安，今夜之事，你如實(shí)說(shuō)來(lái)?！?

“臣不過(guò)是路見(jiàn)不平，拔刀相助而已，沒(méi)什么好說(shuō)的?！?

沈惟安微微欠身，而后站在一旁。

“你這孩子……”

皇后無(wú)奈地?fù)u搖頭，轉(zhuǎn)頭看向衛(wèi)禎，眼神中帶著幾分責(zé)備：“衛(wèi)大公子，惟安的為人本宮再清楚不過(guò)了，你為何不聽(tīng)你夫人解釋?zhuān)阃抡摂嗾J(rèn)為她……不守婦道？”

衛(wèi)禎臉色泛青，猶豫片刻，囁嚅道：“娘娘，臣……臣只是見(jiàn)她與沈世子舉止親密，一時(shí)失了分寸?！?

“你的意思是璟王世子是這等覬覦人婦的無(wú)恥之徒？”皇后眸中微微瞇起。

“我可不是這種人！”

沈惟安擺擺手，義正言辭道。

皇后睨了衛(wèi)禎一眼：“身為衛(wèi)國(guó)公府長(zhǎng)子，行事如此魯莽沖動(dòng)，不問(wèn)緣由便興師問(wèn)罪，衛(wèi)崇禮便是這般教子的？”

衛(wèi)禎低下頭，不敢直視皇后的目光。

褚吟月這賤婦，竟然把事情鬧到皇后面前。

整個(gè)大榮誰(shuí)人不知，陛下與皇后待沈惟安這個(gè)侄兒如親子一般，就連太子與其也親如兄弟。

就在此時(shí)，老嬤嬤匆匆返回，在皇后耳邊低語(yǔ)幾句。

皇后神色一凜，目光中閃過(guò)一絲寒意，冷冷道：“果然不出本宮所料。”

“本宮好不容易出宮禮佛，竟然敢有賊子在本宮眼皮子底下鬧事，真是膽大包天！”

皇后目光如炬，掃向在場(chǎng)眾人，聲音冰冷似霜：“孫嬤嬤，你將所查之事，當(dāng)堂說(shuō)與眾人聽(tīng)?！?

孫嬤嬤微微躬身，清了清嗓子，有條不紊地說(shuō)道：“娘娘，太子殿下已按您的吩咐，將護(hù)國(guó)寺上下嚴(yán)密封鎖。經(jīng)一番徹查，發(fā)現(xiàn)寺中有幾個(gè)雜役神色慌張，形跡可疑?！?

“盤(pán)問(wèn)之下，其中一人終于招認(rèn)，是有人許以重金，讓他們?cè)诮袢諏⑿l(wèi)少夫人誘騙至后山偏僻處，欺辱侮辱其清白。”

衛(wèi)禎聽(tīng)到此處，臉色瞬間變得極為難看。

他偷偷瞥了一眼褚吟月，既是誤會(huì)，她為何不早些說(shuō)明，平白叫他誤會(huì)。

本以為能借此休了她，卻沒(méi)想惹了一身騷。

沈惟安微微皺眉，冷哼一聲道：“哼，光天化日之下，竟敢如此大膽，背后之人其心可誅?！?

皇后微微點(diǎn)頭，目光落在衛(wèi)禎身上，語(yǔ)帶責(zé)備：“衛(wèi)大公子，如今真相大白，你可有什么話(huà)說(shuō)？”

衛(wèi)禎趕忙跪地，一臉懊悔道：“娘娘，臣知錯(cuò)，臣不該如此沖動(dòng)，未查明真相便指責(zé)夫人，還望娘娘恕罪?！?

皇后看向褚吟月，“褚氏，你的意思是？”

褚吟月微微福身，眼中含淚，“娘娘，臣婦可否知曉是何人想害我？”

皇后微微點(diǎn)頭，眼中透著一絲憐憫，“也罷，你有權(quán)知曉。孫嬤嬤，去，將那招供之人帶來(lái)。”

孫嬤嬤領(lǐng)命而去，腳步匆匆。

褚吟月再次屈膝行禮，感激道：“多謝娘娘。”

沒(méi)過(guò)多久，一陣腳步聲傳來(lái)，侍衛(wèi)押著那名招認(rèn)的雜役走進(jìn)禪房，太子沈昀川緊隨其后。

那雜役渾身顫抖，面色如土，被兩名侍衛(wèi)架著，撲通一聲跪在地上，頭低得幾乎貼到地面，大氣都不敢出。

沈昀川上前一步，恭敬行禮道：“母后，人已帶到?！?

皇后微微頷首，目光射向那雜役，冷冷問(wèn)道：“你且如實(shí)說(shuō)來(lái)，究竟是何人指使你算計(jì)衛(wèi)少夫人？若有半句假話(huà)，本宮定斬不饒！”

那雜役嚇得渾身篩糠，連連磕頭，哭喊道：“娘娘饒命??！小的只是個(gè)跑腿的，那人只說(shuō)在今日晌午過(guò)后，讓小的們?cè)谒轮袑€(gè)由頭，將衛(wèi)少夫人誘騙至后山……欺辱……”

褚吟月緊咬下唇，追問(wèn)道：“那人是誰(shuí)？長(zhǎng)什么模樣？”

雜役顫抖著回答：“那人蒙著面，小的沒(méi)看清長(zhǎng)相，只聽(tīng)他聲音粗啞，手腕處有一黑色胎記，有棋子般大小。”

這時(shí)，禪房外忽然傳來(lái)一陣急促的腳步聲，緊接著璟王妃風(fēng)風(fēng)火火地闖了進(jìn)來(lái)，“娘娘，臣婦對(duì)那人口中描述之人有印象！”

皇后微微挑眉，“你且細(xì)細(xì)說(shuō)來(lái)?！?

璟王妃走近，微微行了個(gè)禮，“手腕處有黑色的胎記，臣婦記得，長(zhǎng)公主府有一粗使嬤嬤，便是這般?！?

“也是巧了，北寧郡主也恰好在護(hù)國(guó)寺，不妨請(qǐng)她過(guò)來(lái)問(wèn)一問(wèn)?！?

此言一出，衛(wèi)禎捏緊拳頭。