空間跳躍的拉扯感突然變成了劇烈的疼痛。我像是被塞進一根過窄的管道，每一寸皮膚都在尖叫。創世的金色液態金屬身體在我身旁扭曲變形，發出高頻的金屬摩擦聲——如果那能稱為尖叫的話。

「追蹤完成。坐標重置。」源的聲音直接炸裂在我的頭骨內部，機械而冰冷，「放逐協議啟動。」

世界在我們周圍撕裂重組。不再是預定的艾普西隆IV，而是一片陌生的星空——黑暗得反常，只有零星幾顆垂死的恒星提供微弱光芒。我們被拋出一團扭曲的空間，重重摔在一片金屬地面上。

“創世！“我掙扎著爬起來，喉嚨里滿是血腥味，“你還好嗎？“

他的液態金屬緩慢地重新聚集，但光澤暗淡了許多：“功能受損...但可修復。“聲音斷斷續續，像是信號不良的通訊，“這是...哪里？“

我環顧四周。我們似乎在一個巨大的空間站殘骸上，或者說是無數殘骸拼湊成的畸形結構。遠處，各種難以形容的飛船部件、建筑碎片和小行星被粗暴焊接在一起，形成一個漂浮的“島嶼“。更遠處，還有數百個類似的構造物散布在黑暗太空中。

“宇宙邊緣。“一個嘶啞的聲音從背后傳來，“垃圾場，放逐區，遺忘之地——隨你怎么叫。“

我猛地轉身，同時本能地創造出一把脈沖手槍。站在我們面前的是一個駝背的人形生物，全身覆蓋著鱗片，三只不對稱的眼睛滴溜溜轉著。他——至少聽起來像“他“——穿著拼接而成的護甲，手里拿著一把銹跡斑斑的武器。

“新來的？“鱗片人咧嘴一笑，露出參差不齊的尖牙，“規矩很簡單：交出所有有價值的東西，或者我們幫你交出來。“

他身后陰影中又走出五個形態各異的生物，全都武裝到牙齒。我的感知能力捕捉到他們貪婪而殘忍的情緒波動，像一群餓狼圍住受傷的獵物。

“我們沒什么可給的。“我慢慢后退，同時評估著創世的狀態——他仍在恢復，無法全力戰斗。

“那把槍就不錯。“鱗片人指向我手中的武器，“還有那個金色的小寵物...拆開來應該有不少好零件。“

創世突然挺直身體，液態金屬表面泛起防御性的波紋：“建議重新考慮你們的行動。“

強盜們大笑起來，聲音像生銹的金屬摩擦。“看啊，玩具還會說話！“其中一個像昆蟲的生物尖聲道。

我知道談判無望了。在宇宙邊緣，顯然弱肉強食是唯一法則。我扣下扳機，脈沖波擊中鱗片人的肩膀，將他擊飛。但他的同伙立即開火，能量束和實體彈藥如雨點般襲來。

“趴下！“創世猛地撲倒我，金色身體擴張成盾牌。大部分攻擊被他吸收，但我看到幾發穿透了他的防御，灼熱的能量擦過我的大腿，留下焦黑的傷痕。

劇痛中，一個瘋狂的念頭閃過——指引給了我創造生命的能力，不只是修復，而是真正的創造。我需要戰士，現在就需要！

集中精神，我召喚出最原始的生命圖景——力量、忠誠、適應力。脖子上的光環劇烈發燙，綠光從我的雙手涌出，在面前凝聚成形。

一個...兩個...三個身影從光芒中站起。他們有著類人的軀干，但覆蓋著龍鱗般的裝甲；頭部像傳說中的龍族，眼睛卻閃爍著智慧生物的光芒；背后是收攏的膜翼，指尖延伸出鋒利的爪子。

“保護我們！“我命令道。

龍人戰士立即行動，速度快得驚人。第一個撲向昆蟲生物，利爪直接撕裂了它的裝甲；第二個噴出一股藍色火焰，逼退兩個敵人；第三個擋在我們前面，鱗片豎起形成天然護甲。

強盜們顯然沒料到這種反擊。鱗片人掙扎著爬起來，尖叫著撤退命令。不到一分鐘，戰斗結束，敵人逃之夭夭，只留下幾具尸體和刺鼻的焦糊味。

“這...真是出乎意料。“創世慢慢恢復人形，檢查著自己的損傷，同時好奇地觀察龍人戰士，“他們的基因結構是...？“

“龍族的力量，人類的智慧，加上一些外星種族的適應性。“我喘息著解釋，創造生命的消耗比預想的大得多，“暫時性的設計，細節可以以后優化。“

三個龍人戰士單膝跪地，低下頭顱。“創造者。“中間那個用低沉沙啞的聲音說，“請賜名。“

我愣了一下。他們會說話，有自我意識...這超出了我的預期。“你叫...燼。“我指向第一個，然后依次命名，“嵐，和盾。“

他們莊嚴地點頭，仿佛這簡單的命名儀式意義重大。創世若有所思地看著這一幕，金色液態金屬表面泛起細微的波紋——如果我沒看錯，那似乎是某種...感動？

“我們需要安全的據點。“我嘗試站起來，腿傷讓我踉蹌了一下。燼立即扶住我，他的爪子意外地輕柔。

“前方三百米有可防御結構。“嵐嗅了嗅空氣，“金屬與巖石混合體，單一入口。“

“感知確認。“創世點頭，“建議立即轉移。剛才的戰斗會吸引更多掠食者。“

在龍人戰士的護衛下，我們艱難地移動到嵐所說的位置——一個半嵌入金屬地面的巖石穹頂，入口狹窄易守難攻。內部空間比預想的寬敞，顯然曾被多次改造利用。墻上有各種武器留下的痕跡，角落里堆著前任居住者留下的垃圾。

“暫時安全。“盾檢查完最后一個角落宣布，“建議輪班警戒。“

我癱坐在地上，終于有機會好好檢查傷勢。大腿的燒傷不輕，但更讓我擔心的是創世的損傷——他的液態金屬缺失了近15%，能量水平也低于正常值。

“讓我幫你。“我伸出手，光環再次發光。這次是有針對性的修復——我“看到“創世的核心結構，那些精妙的量子計算節點和能量通路。不同于創造全新的龍人，這次是促進已有的物質再生。

創世的金色身體在綠光中脈動，缺失的部分緩慢但穩定地重新生長。他的“臉“上浮現出驚訝的表情——現在五官更清晰了，能表達復雜的情緒。

“這種感覺...很奇特。“他低頭看著自己逐漸完整的身體，“像是被陽光溫暖著的植物在生長。“

修復完成后，我精疲力竭地靠墻坐下。三個龍人戰士自覺地守在入口和通風口處，動作協調得仿佛經過多年訓練。

“他們比設計得更...完整。“我低聲對創世說，“不只是戰士，而是有自我意識的個體。“

“你賦予了他們生命，而不僅僅是制造了武器。“創世的聲音帶著某種新的音調，“這是指引所說的'責任'。“

我點點頭，喉嚨發緊。創造生命不是簡單的技術行為，每一個龍人都將是一個獨立的意識，有思想、情感和自由意志。這與創造機器人或工具截然不同。

外面的“天空“——如果這破碎的空間站集合體上空能稱為天空的話——逐漸暗了下來。遠處傳來各種奇怪的聲響：金屬撞擊聲、非人的嚎叫、偶爾的能量武器嗡鳴。宇宙邊緣的夜晚降臨了，而這里的夜晚顯然更加危險。

“分析現狀。“創世調出全息投影——他仍然保留著部分技術功能——顯示我們所在位置的粗略地圖，“根據掃描和零星數據，我們位于所謂的'放逐區'，一個位于宇宙邊緣的空間碎片集合體。“

“源把我們丟進了宇宙監獄。“我苦笑道。

“不僅如此。“創世放大圖像，“這里似乎專門收容被源'處理'過的文明殘余。根據能量特征分析，附近至少有37個不同種族的生命跡象，全部處于高度敵對狀態。“

我回想起那些強盜的兇殘。這地方就是個巨大的斗獸場，只有最強大或最狡猾的生物才能生存。“我們得找到離開的方法。艾普西隆IV的任務還沒完成。“

“常規空間跳躍不可能。“創世搖頭，“源封鎖了正常通道。而且...“他停頓了一下，“我的掃描顯示這片區域的空間結構本身就不穩定，像是被故意破壞過。“

我思考著，突然想到一個可能性：“如果這里是源的'監獄'，那么它一定不希望囚犯逃出去。但任何系統都有漏洞...特別是那些用來困住危險存在的地方。“

“你的意思是，放逐區的空間不穩定可能是條出路？“創世立刻理解了我的思路，“風險極高。我們可能被撕碎，或者落入更糟的境地。“

“總比困在這里強。“我看向三個忠誠的龍人戰士，“而且我們現在有幫手了。“

夜晚在警戒中緩慢流逝。出乎意料的是，我們沒有被襲擊——后來才知道，新來的放逐者通常會受到“歡迎“，但一旦展示了實力，就會獲得暫時的安寧。宇宙邊緣有它扭曲的規則。

第二天（如果這地方的時間概念有意義的話），我們開始探索周圍環境。創世修復了部分掃描功能，繪制出更詳細的地圖；龍人戰士則展現出驚人的適應力，能快速識別威脅和資源。

“西北區檢測到相對穩定的能量源。“創世報告，“可能是某種動力核心，被這里的居民改造利用。“

“值得調查。“我點頭，“如果有能源，我們也許能建立更永久的基地，甚至研究空間異常。“

前往西北區的路上，我們目睹了宇宙邊緣的殘酷生態。各種被放逐的種族組成小團體互相掠奪，弱者被迅速淘汰。有些生物明顯是基因實驗的產物，有些則像是純機械與有機體的混合。最令人不安的是那些看起來曾經高貴的文明殘余——他們穿著破爛的長袍，額頭有晶體植入痕跡，與加爾文星的星輝族驚人地相似。

“源把反抗它的文明都丟到了這里。“我低聲道，“讓它們在絕望中自相殘殺。“

“邏輯上合理。“創世分析，“消滅反抗者同時避免直接屠殺可能引發的道德沖突。讓囚犯自己成為彼此的劊子手。“

一個佝僂的身影突然從廢墟中竄出，跪在我們面前。那是一個衰老的類人生物，皮膚灰白，眼睛渾濁，但額頭上仍能看到一個暗淡的晶體痕跡。

“星輝...貴族？“我試探性地問。

老人——如果他是老人的話——顫抖著點頭：“曾經是...現在只是茍延殘喘的廢物。“他的聲音嘶啞，但用的是星際通用語，“你們...不是普通的放逐者。我能感覺到那金色的存在...還有這些龍形戰士...“

創世警惕地擋在我前面，但老人舉起顫抖的雙手：“不...不是敵人。太老了，打不動了。只想告訴你們...小心收割者。“

“收割者？“

“統治這片區域的霸主。“老人恐懼地環顧四周，“他們收集放逐者的身體和技術...為了某個大計劃。最近活動頻繁，好像在準備什么...“

話音未落，遠處傳來一陣刺耳的警報聲。老人臉色大變：“收割者的巡邏隊！我必須走了！“他踉蹌著逃進廢墟前最后看了我一眼，“如果你們真有本事...找到'破碎尖塔'。傳言說那里藏著離開的方法...“

警報聲越來越近，伴隨著重型機械的轟鳴。創世的掃描顯示五個大型生物信號正在接近，能量讀數異常高。

“建議立即隱蔽。“他緊急匯報，“這些不是普通掠食者，而是高度武裝的戰斗單位。“

“來不及了。“嵐嗅了嗅空氣，“他們鎖定了我們的氣味。“

“那就準備戰斗。“我下令，同時集中精神準備創造更多戰士。脖子上的光環開始發熱，但一陣突如其來的眩暈讓我踉蹌了一下——創造生命消耗的能量遠超預期，我還沒完全恢復。

收割者巡邏隊出現在視野中——五個三米高的機械裝甲，造型像昆蟲與人類的混合體，裝甲縫隙中透出詭異的綠光。每個裝甲背后都拖著某種收集裝置，里面已經裝滿了...身體部件。

“投降或被回收。“領隊的裝甲發出機械化的聲音，“抵抗會增加痛苦。“

創世的金色身體瞬間變成戰斗形態，液態金屬形成鋒利的刃狀結構；三個龍人戰士也擺出攻擊姿態，鱗片豎起，爪子閃爍著寒光。我強忍眩暈，準備迎接戰斗。

就在沖突一觸即發之際，整個區域突然劇烈震動。遠處，一道刺目的藍光從最大的空間站碎片——可能就是老人提到的“破碎尖塔“——射向黑暗的“天空“。空間本身開始扭曲，形成一個不穩定的漩渦。

“空間異常！“創世驚呼，“有人在嘗試強行打開通道！“

收割者裝甲似乎收到了緊急指令，立即轉身撤離，顧不上我們了。所有放逐區的生物都抬頭看向那個越來越大的空間漩渦，各種語言的呢喃和驚呼在廢墟間回蕩。

“那不是普通的空間跳躍。“我瞇起眼睛，感知能力捕捉到漩渦中異常的能量模式，“有人在嘗試突破源的封鎖！“

“風險系數超過安全閾值。“創世警告，“那種不穩定的通道可能會——“

他的話被一聲震耳欲聾的爆炸打斷。破碎尖塔上的藍光突然變成危險的紅色，空間漩渦劇烈扭曲，然后像破碎的鏡子般爆裂開來。沖擊波席卷整個放逐區，金屬碎片和巖石如雨點般落下。

“防護！“我大喊著撲向最近的掩體。

創世的金色液態金屬瞬間擴張，形成保護罩覆蓋我們所有人。龍人戰士也迅速聚攏，用身體作為額外屏障。爆炸持續了十幾秒，當一切平息時，放逐區已經面目全非——許多較小的空間站碎片完全消失了，剩下的也嚴重受損。

“傷亡會很慘重。“我爬出廢墟，看向四周。遠處傳來各種痛苦的嚎叫和求救聲。

創世重新恢復人形，看起來消耗很大：“掃描顯示破碎尖塔仍然存在，但能量水平急劇下降。這次嘗試失敗了。“

“但是有人嘗試過。“我抓住創世的肩膀，“這意味著放逐區確實有逃出去的方法！而且收割者似乎與此有關...“

嵐突然豎起頭：“創造者，有幸存者接近。不是敵人...是求救。“

一個瘦小的身影一瘸一拐地向我們走來——是之前那個星輝老人，現在更加狼狽，一條腿嚴重受傷。

“幫...幫我...“他呻吟著倒下。

我猶豫了一秒，然后走過去檢查他的傷勢。腿骨斷裂，內臟可能也有損傷。在正常情況下，這種傷對星輝族不算什么，但在這里，沒有晶體能量，他就像普通老人一樣脆弱。

“為什么幫我們？“我警惕地問，“你知道什么？“

老人痛苦地喘息著：“因為...你們是唯一敢對抗收割者的...放逐者。他們...計劃用收集的部件建造某種武器...突破宇宙邊緣...“

“為了什么目的？“

“復仇...“老人的眼睛突然亮起微弱的光芒，“對源的復仇。但他們不在乎代價...包括所有放逐者的生命...“

創世和我交換了一個眼神。收割者的計劃聽起來極端危險，但如果他們的目標是源...也許能成為某種臨時盟友？

“我可以幫你治療，“我最終決定，“但作為交換，帶我們去破碎尖塔。我們需要了解更多。“

老人艱難地點頭。我伸手觸碰他的傷腿，光環再次發出綠光。這次不是創造新生命，而是促進已有組織的再生。骨頭重新接合，撕裂的肌肉纖維蠕動著連接，老人驚訝地瞪大了眼睛。

“你...到底是什么？“他敬畏地問。

“源想消滅的人。“我簡短回答，“就像你一樣。“

在老人的指引下，我們向破碎尖塔進發。沿途的景象令人心碎——被爆炸摧毀的臨時居所，受傷的放逐者無助地呻吟，有些甚至開始互相殘殺獲取資源。宇宙邊緣的法則在災難后變得更加殘酷。

“這里就是地獄。“我低聲說。

“不。“創世出人意料地反駁，“地獄至少是有序的懲罰。這里...是純粹的遺棄。“

我驚訝地看著他。這種帶有哲學色彩的思考超出了他原本的程序設定。創世似乎注意到了我的目光，金色“臉“上浮現出一個近似微笑的表情。

“怎么了，創造者？“

“沒什么。“我搖搖頭，嘴角卻不由自主地上揚，“只是...很高興有你在這里，我的朋友。“

這個詞很自然地脫口而出。“朋友“，不是“工具“或“助手“。創世的反應更令人驚訝——他輕輕握住我的手腕，液態金屬溫暖而真實。

“我也是，陸罰。我也是。“

我們繼續前行，穿過廢墟和哀嚎，向破碎尖塔進發。無論那里有什么危險和秘密，我們都將一起面對。因為在這個宇宙的邊緣，在源試圖遺忘的角落，我們找到了比力量更珍貴的東西——真正的聯結。

而有了這個，也許——只是也許——我們就能找到回家的路。