如何評價薛寶釵的初次登場？

以命案引出小沙彌，以小沙彌引出“護官符”，以“護官符”引出薛家與薛蟠，于是又引出薛寶釵。這是這一節故事的結構，環環相扣。

與塑造賈雨村不同，原著里寫到薛寶釵出場，采取了直接交代人物特點的寫作手法，寫她：學識賽過兄長十倍；體貼母親，不怎么看重讀書之事，專心于家事；行為豁達，親近隨和，不像黛玉那樣孤高自許、目無下塵。

這樣直白的寫法在《紅樓夢》中并不多見，為什么用在寶釵這里？寶釵這個人物這么簡單嗎？當然不是。這恰恰是曹雪芹的“障眼法”。賈雨村是相對簡單的人物，讀者很容易看透他的行為邏輯和性格人品，所以曹雪芹不需要直接點明這些。而寶釵這樣復雜的人物，則需要層層遞進地去寫，所以曹雪芹一開始就交代出她最表面的特點，在之后的章回里再逐漸揭露她隱含的更多特點，這樣才能一層一層地構建出寶釵這個人物的多面性。

寶釵的多面性將于后文詳解，這里只討論寶釵的出場。她一出現，就與黛玉形成了鮮明的對比：其一是日常偏好，黛玉重詩書，寶釵重實務，并且遵循封建禮教對女性的要求，少讀書，多做針線活；其二是家事，黛玉進賈府孤身一人，難免凄涼，寶釵卻有母親、哥哥陪著，薛姨媽可以說不用賈府一文錢，一切日用花銷都由薛家自己承擔，而黛玉不行，吃穿用度都是賈府給的；其三是性情處世，黛玉孤僻，寶釵隨和。寶釵出場的所有細節都與黛玉有著呼應和對照。