“六十余載……山河尚在……”

劉方喃喃復誦，只覺眼前一片朦朧。

前世……

長子戰死沙場，橋玄只在軍報里寫了一句“小兒得其所……”

幼子遭賊劫掠，橋玄下令強攻，“豈以一子之命而縱國賊乎！”

有言贊之，“橋公有百折不撓、臨大節而不可奪之風。”

可不管橋玄表現的再怎么凜然，再怎樣強作笑顏……

他終究是一個有血有肉的人，也是一個會害怕的父親。

“羽兒聽聞能征胡人，夜里磨劍直至雞鳴……”

“可見吾橋公祖之骨血未涼……”

橋玄看到橋羽磨劍時，到底是怎樣一種心情？

橋玄寫下這句話的時候，是不是已然老淚縱橫？

劉方也未曾想到，今生橋玄居然選擇帶著次子再赴沙場。

橋玄能走出這一步，實在是太難……太難……

指節被攥的簌簌作響，劉方反反復復的揉搓著這封手書：

“托孤……又是托孤……”

前世，橋玄死時，世人稱之：

“子弟親宗無在大官者……及卒，家無居業，喪無所殯……”

就是這樣的一位橋公，將身后事盡托于他，彼時橋羽與橋蘭雙雙跪在靈前。

可他呢？

紛亂之中，使橋公家眷流離失所。

再聞音訊時，橋蘭已不知葬身何處，橋羽孤身南逃隱居。

后，孫策破袁術，與周瑜共娶了橋羽雙女。

植兒一篇《登臺賦》，僅“攬二橋于東南兮”一句……

便有那污穢之言開始流傳，說孤這銅雀為大小橋所筑。

荒謬！

且不說本意是指臺畔兩橋的景觀。

便是孤真要迎二橋，也只為心中之憾，自當以骨肉待之。

世人總言什么來世……來生……

而孤何其有幸，真能再走這么一遭……

劉方深吸一口氣，緩緩說道：

“子烈，明日替某入宮向陛下討兩副軟甲，汝多過幾眼，細細挑選，送至橋府。”

“喏！”

說罷，劉方起身，對月長揖。

但愿橋公父子此去安然……

把一雙兒女都押在某身上，某若護不住，九泉之下有何顏面再見橋公？

三封手書，質子、押注、托孤……

揮去纏綿思緒，劉方稍整衣冠：

“蘭兒，且為某將眾子喚至身前。”

……

夜露凝在檐角，將將滴落在青磚上。

橋蘭聞言，執燈欲行，突然后知后覺……

指尖一顫，驀然回首：

“元義公，剛剛喚小女子什么？”

四目相觸的剎那，她忽覺燈芯灼眼。

劉方上前半步，眸中任是柔情：

“日后喚某劉郎便好，不必如此拘謹。”

橋蘭一怔，燈盞恍惚脫手。

兩人齊齊俯身欲接，燈芯晃出細波，映得兩人交疊的影子，似纏綿。

她低頭時，見他指尖還懸在半空，方才相觸處似有余溫，耳根霎時紅透。

案頭未收的橋玄手書隨著光影起伏，恰巧遮住其他字跡，唯留“蘭”字在絹帛上輕顫。

她欠身時，素裙掃過階前，面上已然一片羞容：

“蘭兒遵劉郎之言。”

眾人十分默契的保持著沉默。

唯有劉方望著她轉身時飄起的衣帶，忽低笑出聲，指節叩在石欄上敲出清響。

“好看么？”

方才還在暗遞眼色的眾人如遭驚雷，唰地收回目光。

封谞第一個反應過來，佝僂的背脊猛地挺直：

“天造地設！”

“小人觀橋公之女，實乃國色……”

左豐搶著接話，卻被蹇碩一肘撞得踉蹌。

那三角眼笑得瞇成細線：

“某說句糙話，剛剛那景……某都看傻了……”

許劭撫須輕笑：

“橋姑子立于明公身側，當真是龍章鳳姿，羨煞旁人。”

看著徐奉憋了半天，也想說點什么的模樣。

劉方連連擺手，止住了包括徐奉在內，正欲開口的其余幾人。

“爾等倒比某還熱切……”

恰時，少年們的喧鬧聲襲來。

眾人也肆無忌憚的泛起了歡笑。

……

橋蘭在橋竹迷茫的眼神中，攥著衣帶行至劉方身側，靜靜侍立。

朱儁和李逵眼觀鼻，裝作無事發生的樣子，走至場中。

只聽朱儁一聲低吼，將少年們的目光聚集。

李逵則粗聲粗氣地將少年們撥拉成隊列。

劉方負手立在階前，端詳著眼前的九名少年。

劉岱溫潤白皙，卻自有傲氣。

劉繇生得方正，濃眉映虎目。

荀彧清秀儒雅，沉肅含威儀。

橋竹俏皮靈動，若雛鷹振翅。

史阿精瘦如猴，盡顯江湖氣。

顏良根骨不凡，有熊羆之勢。

文丑短衫野鬢，如草莽之象。

高覽冷目寡言，似鬼魅之影。

皇甫延類其父，只待扶搖日。

正思襯時，忽聽一聲嘀咕：

“父執……阿兄們站得像樁子……”

荀彧慌忙輕咳掩飾，劉方卻放聲朗笑：

“堅壽、荀郎、竹兒，爾等可知手書中所言為何？”

皇甫延踏前半步，率先拱手：

“臨行前，自叔祖至家父，皆有囑托，令延自今日起侍奉元義公身側。”

荀彧眼中閃過一絲猶豫：

“家父……有一言托彧轉達，若公有定鼎之意，荀氏愿執燈前驅。”

橋竹揚起臉，瞪著大眼：

“不知……家父只說……讓竹兒一切都聽父執的便好。”

夜風卷過廊下，劉方目光在荀彧糾結的眉眼間稍頓后：

“既如此……爾等可愿入某門下？”

聞言，荀彧垂眸喃喃：

“可……未備束脩之禮。”

劉方袍袖一揮，拿起三封手書：

“拜師帖、束脩禮皆在其中，爾等無需多慮。”

話落，皇甫延立刻單膝跪地。

荀彧遲疑片刻，長揖及地。

橋竹歡呼著扒住劉方袍角。

劉方撫過橋竹頭頂，將另兩人扶起。

目光落在那少年寬闊的肩背上：

“瑯琊顏氏之子……”

他頓了頓：

“祖戰死于五原，父戰死于朔方，唯祖母織屨養之，承祖母遺志欲投軍報國，卻屢遭排擠，是也不是？”

“明公……”

顏良渾身一震，猛地跪地：

“良無祖母無以成人，無明公無以至今日！”

劉方彎腰扶他時，指尖觸到他外衫下的補丁：

“某知汝之忠孝，可愿入某門下？”

顏良虎目凝淚，未有言語，只是額頭重重磕在青磚上。

劉方緩步走過顏良身側，目光凝視著另一少年鬢邊野草：

“安平文氏之子……”