這莊嚴而肅穆的一幕，深深地震撼了在場的所有居民。

他們看著這些曾經令人畏懼的軍人，此刻卻虔誠地跪伏在年輕的領主面前，一股前所未有的凝聚力和安全感，如同暖流般涌遍全身！

他們也紛紛挺直了胸膛，看向林越的目光充滿了信賴和崇敬。

林越坦然接受了他們的效忠。

他上前一步，伸手扶起凱倫。

“我接受你們的忠誠，凱倫。”

林越的聲音平靜卻充滿了力量，“從今日起，你們不再是無家可歸的殘兵，而是我們領地光榮的守護者！我任命你為領地護衛隊的臨時指揮官，負責所有防御事宜和人員訓練！”

“是！領主大人！”

凱倫再次行禮，眼中充滿了激動和責任感。

隨著這支武裝力量的正式融入，領地的氛圍煥然一新，充滿了蓬勃的活力和希望。

白日里，建設的號角更加嘹亮。

本帶領著新加入的壯勞力，以及幾個對建造感興趣的士兵，叮叮當當地敲打著石塊，切割著木材，新的住所拔地而起，一個簡易的工坊雛形也開始搭建。

木屑與石粉在陽光下飛揚，混合著汗水的氣息。

艾蘭妮則和采集者希拉，在老赫姆的指導下，小心翼翼地擴大了試驗田的范圍。

她們利用治愈泉水澆灌，開始嘗試種植一些從附近搜集來的、具有潛在食用或藥用價值的植物種子。

空地上，凱倫正一絲不茍地履行著他的職責。

他利用那殘留的【戰場紀律】概念，對卡爾以及十幾個自愿參與防御的青壯年進行著基礎訓練。

隊列、格擋、刺擊……

雖然武器只是削尖的硬木矛和粗糙的石斧，但士兵們一絲不茍的態度和響亮的呼喝聲，與遠處工匠的敲打聲、采集者的交談聲交織在一起，構成了一副生機勃勃、充滿力量的畫卷。

莉亞和其他幾個年齡稍大的孩子，在相對安全的居住區內追逐嬉戲，清脆的笑聲如同銀鈴般，驅散了荒原固有的死寂和壓抑。

夜晚降臨，溫暖的篝火在居住區中央升起。

人們圍坐在一起，分享著雖然簡單、但已不再匱乏的食物——烤熟的塊莖、野菜湯，偶爾還有卡爾他們狩獵到的小型獵物。

大家低聲交談著白天的收獲和對未來的憧憬，眼神中閃爍著希望的光芒。

在一次篝火旁的閑談中，氣氛較為放松，林越向凱倫問起了他們之前的經歷。

凱倫的臉色變得有些凝重，他沉默片刻，才緩緩開口：“我們曾是王國最北端的第三邊境軍團。我們的敵人……來自更北方的冰封之地，他們自稱‘霜骸部落’。”

他的聲音帶著一絲不易察覺的顫抖：“那不是普通的敵人……他們驅使著死去的戰士，他們的武器能凍結人的靈魂……我們軍團幾乎全軍覆沒，我是僥幸帶著這十個弟兄殺出重圍的……”

“霜骸部落……凍結靈魂……”

一旁安靜聽著的老赫姆突然眉頭緊鎖，渾濁的眼睛里閃過一絲異樣的光芒。他喃喃自語，“古老的記載中……似乎提到過類似的……‘負生命能量’……侵蝕靈魂，凝固生機……”

老赫姆殘存的【枯榮之識】與凱倫的【戰爭創傷】中殘留的信息，在這里發生了第一次意外的碰撞。

兩種截然不同的知識體系，因為共同的敵人描述，而產生了微弱的共鳴和啟發。

領地的發展步入正軌，但新的挑戰也接踵而至。

在一個夜晚，林越召集了艾蘭妮、老赫姆、本、凱倫以及草藥師米娜，在他那間已經初具規模的領主住所內，進行了一次重要的核心會議。

昏黃的油燈下，議題被一一擺上桌面：勞動力的合理分配、資源的有效利用、防御工事的后續建設計劃……

凱倫強烈建議需要更鋒利的武器和針對性的陷阱……

莉亞病情的根治方案米娜和老赫姆都確認泉水只能維持生命力……

根治需要蘊含特定“生命精髓”的植物，或者更高階的、能直接對抗那股“污染”的生命概念……

以及……

那日益臨近、如同懸頂之劍的教會威脅。

討論異常激烈，最終，所有人的目光都聚焦在了兩個最迫切的問題上：如何應對即將到來的敵人，以及如何找到根治莉亞病情的希望。

被動等待，絕不是長久之計。

莉亞的病情也不能再拖延。

林越做出了決定，采納了艾蘭妮之前的提議，并結合凱倫的建議，制定了兩個并行的次級目標。

“凱倫，本，”林越看向兩人，“防御強化刻不容緩。我需要你們合作，利用我們現有的材料，結合我的力量，盡快制造一批有效的防御武器——比如用概念加固的硬木矛，或者……帶有微弱‘枯萎’或‘遲緩’效果的投擲物。同時，根據凱倫你的經驗，設置一些必要的陷阱。”

“是！領主大人！”

兩人齊聲應道，眼中充滿了斗志。

“艾蘭妮，”林越又轉向艾蘭妮，“我需要你帶一支小隊，外出探索。尋找老赫姆和米娜提到的那種可能蘊含‘生命精髓’的特殊植物。卡爾，還有凱倫手下最機警的兩名士兵，隨行保護。務必注意安全，繪制簡易地圖，探明周邊環境。”

“明白！”艾蘭妮鄭重地點頭，眼中閃爍著堅定的光芒。

任務分配完畢，看著核心成員眼中重新燃起的斗志和對未來的清晰規劃，林越心中充滿了力量，但也感受到了前所未有的重壓。

這個脆弱的新生社區，即將迎來它的第一次風雨洗禮。

會議結束后，林越獨自一人登上了新建成的“守護者壁壘”最高處。

夜風獵獵，吹拂著他的頭發。

他眺望著遠方被月光籠罩的、一望無際的荒原，默默運轉“心之壁壘”，感受著領地內每一個鮮活的概念波動——凱倫的【鋼鐵意志】、本的【工匠專注】、艾蘭妮的【自然庇護】、居民們的【希望】與【堅韌】……

這些力量如同溫暖的溪流，匯入他的感知，構成了他守護這一切的決心。

遠方的地平線，在月色下顯得格外沉寂。

但林越能感覺到，那股冰冷的、帶著審判意味的氣息，似乎更加清晰，更加迫近了。

就在他做出派遣探索隊決定的幾乎同時，黑石荒原的地平線上，幾個幾乎與夜色融為一體的、披著教會徽記斗篷的身影，正如同幽靈般，借著夜色的掩護，快速地朝著領地的方向接近著。

備戰的鐘聲，已然敲響。