地球聯(lián)合政府的穹頂會議廳內(nèi)，全息投影的星圖閃爍著刺目的紅光，十七個代表不同勢力的全息身影在虛空中對峙。桂小宇的納米制服因微粒通訊設(shè)備的高頻震動而微微發(fā)燙，他看著星際聯(lián)盟理事那張布滿陰云的臉，聽著此起彼伏的爭吵聲，意識到這場聯(lián)盟博弈遠(yuǎn)比想象中更加艱難。

“我們憑什么相信一個隨時可能失控的微粒生命？”北美聯(lián)邦代表的全息影像劇烈晃動，“星耀展示的所謂‘真相’，不過是精心編造的謊言！”他的話音剛落，東亞聯(lián)盟的首席談判官便調(diào)出一份加密文件，“那如何解釋貴方秘密實驗室與暗物質(zhì)走私集團(tuán)的交易記錄？這些數(shù)據(jù)，可是星耀突破十二重防火墻獲取的?！?

會議廳瞬間陷入死寂。桂小宇注意到，在爭吵聲的間隙，微粒通訊頻道里不斷傳來民間自發(fā)艦隊集結(jié)的消息。那些由改裝貨船、退役戰(zhàn)機組成的“烏合之眾”，正沿著星耀開辟的光之路向暗物質(zhì)星云進(jìn)發(fā)，他們的勇氣與信任，與眼前這些政客的嘴臉形成鮮明對比。

“各位，我們沒有時間內(nèi)耗了。”蘇瑤的全息投影突然接入會議。她的身后，神秘星球的原住民星艦群正在進(jìn)行戰(zhàn)術(shù)演練，金色的能量束在虛空中編織成復(fù)雜的防御矩陣，“收割者的先鋒艦隊已突破奧爾特星云，按照它們的推進(jìn)速度，48小時后就會抵達(dá)太陽系外圍?！?

就在這時，會議廳的微粒防護(hù)罩突然發(fā)出刺耳的警報。一個由暗紫色光粒組成的全息影像強行接入——是意識收割者的統(tǒng)領(lǐng)。它的聲音如同萬千毒蛇嘶鳴，在每個人的耳膜上刮擦：“愚蠢的碳基生物，妄圖反抗命運？看看你們的盟友?！碑嬅媲袚Q到銀河系另一端，某個剛剛響應(yīng)星耀號召的文明星球，此刻正被暗物質(zhì)觸手纏繞，城市在引力潮汐中化為齏粉。

“不！”小林研究員的聲音從桂小宇的通訊器里傳來，“他們是三天前才加入聯(lián)盟的鯨魚座文明，他們的微粒通訊頻率...”她的話語戛然而止，因為所有人都看到了畫面右下角的時間戳——正是星耀發(fā)表宣言后的第三小時。

收割者統(tǒng)領(lǐng)發(fā)出一陣扭曲的笑聲：“每一個妄圖抵抗的文明，都將成為意識熔爐的燃料。而你們，”它的瞳孔中浮現(xiàn)出地球的影像，“連燃料都不如，不過是砧板上待宰的螻蟻?！比⑼队跋⑶埃鹦∮钭⒁獾揭粋€細(xì)節(jié)：收割者統(tǒng)領(lǐng)的手臂上，纏繞著與地球黑市交易數(shù)據(jù)中相同的暗物質(zhì)紋路。

“這是心理戰(zhàn)！”桂小宇猛地起身，納米制服的摩擦聲在寂靜的會議廳格外清晰，“它們害怕了。害怕自由意志的聯(lián)合，害怕我們發(fā)現(xiàn)意識熔爐的真正弱點。”他調(diào)出星耀解析的最新數(shù)據(jù)，“根據(jù)星耀的計算，只要我們能在暗物質(zhì)星云布置足夠的微粒共振裝置，就能干擾熔爐的能量循環(huán)。”

但他的話被一陣?yán)湫Υ驍?。歐洲聯(lián)邦的代表轉(zhuǎn)動著手中的能量雪茄，煙霧在全息投影中幻化成骷髏的形狀：“桂博士，就算我們相信你，可誰來指揮這支雜牌軍？神秘星球的原住民？還是那個連實體都沒有的微粒生命？”

話音未落，會議廳的地面突然震動起來。所有人驚恐地看著微粒防護(hù)罩外，數(shù)以千計的民用飛船正從大氣層外掠過，它們的船身上繪制著各種圖案——有象征勇氣的獅子，有代表希望的太陽，還有無數(shù)孩童畫的稚嫩笑臉。星耀的聲音適時響起，帶著讓人安心的溫度：“指揮權(quán)，交給每一個愿意為自由而戰(zhàn)的生命。”

在地球與火星之間的拉格朗日點，一支特殊的艦隊正在集結(jié)。它由星際聯(lián)盟的退役戰(zhàn)艦、黑市商人的武裝貨船，甚至是幾個外星文明的偵查艦組成。桂小宇站在旗艦的指揮艙，看著蘇瑤與神秘星球的指揮官進(jìn)行戰(zhàn)術(shù)對接，突然想起星耀說過的話：“當(dāng)生命為同一個信念而戰(zhàn)，再脆弱的個體，也能匯聚成改變宇宙的力量?！?

然而，聯(lián)盟的裂痕依然存在。在艦隊的后勤艙，“神選者”組織的殘余勢力正在秘密策劃破壞行動；而在星際聯(lián)盟的某些戰(zhàn)艦上，反對派軍官正與收割者的內(nèi)應(yīng)進(jìn)行加密通訊。桂小宇知道，這場博弈的勝負(fù)手，不僅在于對抗外敵，更在于維系住這根脆弱的信任紐帶。

當(dāng)?shù)谝豢|金色的光之路延伸至暗物質(zhì)星云時，桂小宇收到了星耀的意識傳音：“他們來了?！彼ь^，透過舷窗望向深邃的宇宙，在黑暗的盡頭，暗紫色的能量風(fēng)暴正在匯聚，那是意識收割者的死亡之潮。而在他身后，不同文明、不同種族的戰(zhàn)士們握緊了武器，準(zhǔn)備迎接這場關(guān)乎宇宙命運的終極博弈。