“五皇子遠(yuǎn)道而來(lái)，可還習(xí)慣。”

南帝瞧著北朝五皇子，神色如常，仿若對(duì)待一個(gè)家中小輩。

“多謝陛下關(guān)心，南朝盛情款待，榮幸之至。”

半遮半掩的面容透露著幾分神秘，勾起殿內(nèi)所有人的好奇。

南帝在瞧著他的時(shí)候，他也在打量著南帝。

南帝老了，兩鬢多了幾絲華發(fā)，眸中淡漠清明不再，有了些渾濁，整個(gè)人都透露著一股消散不去的倦意。

作為曾經(jīng)南朝大將軍的獨(dú)子自是見(jiàn)過(guò)南帝的，雖比不得薛婉婷受寵，卻也是皇宮中的常客。

大步走至殿中，距離越發(fā)近了，看著南帝的眸中既無(wú)尊敬，亦無(wú)蔑視，曾經(jīng)那個(gè)讓他光是看一眼便能心生敬畏的帝王恍若也只是曾經(jīng)。

當(dāng)然，他并不是自負(fù)，而是上首的男人并不值得他有一絲一毫的尊敬。

隨著薛明善的步伐，殿內(nèi)眾人的目光都不約而同地看了過(guò)去。

南北兩朝交惡多年，此次北朝來(lái)訪無(wú)疑是在南朝掀起了巨大的波浪，更何況此次前來(lái)的還是頗具傳奇色彩的五皇子。

他們對(duì)這個(gè)多年惡疾，卻能在治好惡疾的短短幾年間便能在北朝朝堂顯露山水的五皇子很是好奇。

由于地理原因，北朝男子多為身形高大者，這北朝五皇子雖然夠高，可體格比起身后的幾名北朝官員難免單薄了些，瞧著倒更像南朝的謙謙君子，而非那北朝蠻人。

傳言五皇子自小便染上惡疾看來(lái)確為真了。

瞧著瞧著，視線卻是落到了五皇子身后站著的幾名女子身上。

幾名女子穿著北朝的服飾，面上戴著薄紗，看不清具體長(zhǎng)相，卻是讓在場(chǎng)的男人們眼前一亮。

北朝女子性格外放，喜歡將自己的身形展示出來(lái)，是以服飾本就格外能體現(xiàn)女子的身形，一身黑色繡著暗紅色金絲的收腰長(zhǎng)裙，腰肢處收得格外緊實(shí)，更是將那不堪一握的腰肢體現(xiàn)得淋漓盡致。

在場(chǎng)的南朝命婦小姐們，目露鄙夷，南朝歷來(lái)喜愛(ài)婉約之美，明媚之麗，南朝女子這般裝束在南朝是登不上大雅之堂的。

場(chǎng)內(nèi)的視線被薛明善盡收眼底，打量、鄙夷，心中譏諷翻涌，這些被教條禮儀束縛了一輩子的女子本該是可悲的又被人同情的，可這些人卻將自己的無(wú)知當(dāng)做高高在上的籌碼。

收回視線，抬手示意身后一名端著一個(gè)小方盒的侍女上前：“陛下，這乃是我北朝送給南朝陛下的壽辰賀禮。”

隨著女子的上前，眾人的好奇心更甚。

眾人循聲望去，都很好奇北朝會(huì)送上什么。

南帝眉目不變，瞧不出喜怒。

按照獻(xiàn)禮流程，此時(shí)該是由使臣將盒子打開(kāi)，并在眾人面前展示，可隨著薛明善的話落，卻始終不見(jiàn)有所行動(dòng)。

這時(shí)，有太監(jiān)上前，想要伸手接過(guò)，卻被薛明善抬手止住。

殿內(nèi)一時(shí)間再次靜默，不知薛明善是何意？

隨即有些朝臣已起了不滿和憤怒。

“五皇子殿下，您這是何意呀？”

說(shuō)話的是南川王，原本準(zhǔn)備出言的謝丞相見(jiàn)南川王開(kāi)口了便止了話，與南川王身旁坐著的靖王遙遙對(duì)視一眼，隨即分開(kāi)，各自看戲。

薛明善嘴角輕勾，看向南川王的視線就如同看著自投羅網(wǎng)的獵物。

“南帝陛下，敢問(wèn)這位是？”

薛明善只是淡淡地瞧了南川王一眼便移開(kāi)了視線，并不理會(huì)南川王的質(zhì)問(wèn)。

南川王面上惱意加深，薛明善的無(wú)視讓他在南帝和朝臣的面前顏面盡失，更何況還有靖王在場(chǎng)。

“讓五皇子見(jiàn)笑了，此子乃是朕的皇子，南川王。”南帝眉梢微抬，眸色未有變化，好似并未將薛明善的失禮放在心上。

“哦？原來(lái)是南川王殿下，久仰久仰。”

薛明善看向一旁的南川王，拱了拱手，以表歉意，只是那面具下輕勾的嘴角卻是毫無(wú)真意。

南川王額角直跳，余光瞥見(jiàn)一旁一副事不關(guān)己高高掛起的靖王，以及周遭皇室親眷及朝臣投來(lái)的視線，恨不得能上前將薛明善碎尸萬(wàn)段，卻也只能隱忍不發(fā)。

南川王咬了咬后槽牙，強(qiáng)擠出一抹笑：“五皇子殿下，幸會(huì)幸會(huì)!”

“只是五皇子殿下為何不將禮物奉上？”南川王繼續(xù)鍥而不舍。

南帝聞言皺了皺眉，卻也沒(méi)有說(shuō)話。

薛明善輕笑一聲，解釋道：“南帝陛下，并非不肯奉上，而是此物尊貴，還請(qǐng)南帝陛下親自上前觀看。”

薛明善話落，殿內(nèi)氣氛頓時(shí)凝滯，眾人只覺(jué)薛明善根本就是狂妄至極。

就在氣氛尷尬之際，一直默不作聲的靖王卻是起身，先是朝著南帝行了禮，而后說(shuō)道：“父皇，五皇子殿下遠(yuǎn)道而來(lái)，想必也是誠(chéng)心恭賀。”

眾朝臣們聽(tīng)著，對(duì)于靖王言外之意竟是為北朝解圍，頗有些不滿。

謝晚意的視線從宴會(huì)一開(kāi)始便黏在靖王身上，一刻也是舍不得移開(kāi)的，這時(shí)見(jiàn)靖王惹了眾怒，一時(shí)間不由得著急了起來(lái)，下意識(shí)便將求助的視線投向了自己的父親謝丞相身上。

謝丞相見(jiàn)到自己女兒投過(guò)來(lái)的視線，頗覺(jué)頭疼，他現(xiàn)在與靖王的關(guān)系還不能完全擺在面上，可他這個(gè)寶貝女兒實(shí)在是做得太明顯了些。

只是畢竟是自己的女兒，終究是見(jiàn)不得自己女兒擔(dān)心，安撫性地朝著謝晚意微微點(diǎn)了點(diǎn)頭，示意謝晚意不要擔(dān)心。

他繼續(xù)看向靖王，這些時(shí)日他也對(duì)靖王有了更深的了解，靖王城府深沉，生性謹(jǐn)慎，說(shuō)話滴水不漏，他自是不擔(dān)心的。

果然，靖王接著說(shuō)道：“兒臣記得幼年時(shí)北朝戰(zhàn)敗，北朝使臣帶著禮物前來(lái)，也是與南朝獻(xiàn)禮禮儀有些差異，我朝歷來(lái)是禮儀之邦，對(duì)于五皇子殿下的不知情的失禮，還請(qǐng)父皇見(jiàn)諒。”

靖王這是在說(shuō)北朝乃是蠻夷之地，沒(méi)有禮儀教導(dǎo)，且舊事重提，北朝可不僅那一次戰(zhàn)敗，而是這么些年從未在南朝討得好處。

靖王話落，殿內(nèi)眾人都是長(zhǎng)長(zhǎng)舒了口氣，先前堵在胸口的濁氣散盡，只覺(jué)舒坦。

殿內(nèi)女眷已經(jīng)有好些個(gè)未出閣的偷偷朝著靖王看去，靖王本就生得一副神仙模樣，以往她們也不是沒(méi)有動(dòng)過(guò)心，只是奈何那時(shí)靖王出生實(shí)在太低，后面又有了一個(gè)堪稱貴女之首的未婚妻，她們便也歇了心思。

可是現(xiàn)下卻是不同了，南帝雖遲遲不宣布太子的死訊，但這么久都未有消息，誰(shuí)都是懂得的，南帝本就子嗣單薄，現(xiàn)下靖王也是有力的皇位爭(zhēng)奪者。

謝晚意懸著的心終于放下，眼巴巴地瞧著靖王，滿心滿眼都是柔情蜜意，可周圍那些投向靖王的“不懷好意”的目光讓她剛剛落下的心又提了起來(lái)，手指緊緊攪著腰間的帕子，心里發(fā)酸得緊。

薛明善眼角微微瞇了瞇，面上神情未動(dòng)，只是朝著南帝問(wèn)道：“南帝陛下，這位又是？”

依舊不理會(huì)，只是詢問(wèn)著靖王的身份，語(yǔ)氣平靜，仿佛靖王堪稱諷刺的話對(duì)于他來(lái)說(shuō)也不過(guò)是無(wú)關(guān)痛癢。

南帝看著薛明善，話卻是對(duì)著靖王和南川王說(shuō)的：“你倆且坐下，五皇子即遠(yuǎn)道而來(lái)，來(lái)者是客，也請(qǐng)入座吧。”

南帝這話的意思是你愿意送就送，不愿意送便不送，不愿意耗費(fèi)時(shí)間繼續(xù)與之周旋。

殿內(nèi)發(fā)出一陣低笑，似在嘲諷薛明善的不自量力。

薛明善身后的北朝官員不堪受辱，忍不住上前，便要開(kāi)口。

“退下！”

薛明善喝住，那官員止住腳步，看了看上方神色不明卻是越發(fā)威嚴(yán)的南帝，也意識(shí)到了自己的魯莽，便急忙退了回去。