伊森從來就沒有相信過雷歐·勞森。

他不認為一個在圣陽教會的統治下，能在秋楓鎮這片土地上當上鎮長的人，會因為自己三言兩語就徹底反水。

哪怕雷歐心中真有掙扎、真有猶豫，也絕不會輕易把整個家族的性命壓在一個陌生人身上。

這場談判，從一開始就只是個賭。

賭雷歐的理智和情感能被撕扯到足夠脆弱，從而倒向自己。

伊森心里明白，自己說再多漂亮話都沒用，雷歐不會因為信任他而行動，他只會因為權衡利弊，因為不得已而被迫選擇。

而且，就算雷歐最后反悔，向教會出賣了自己，伊森也并不害怕。

現在的情勢已經足夠糟了，一個鎮長的搖擺不定還真沒那么重要，無非是處理完一切之后的收尾工作會麻煩一些。

“你需要做的就只有這些，聽起來并不麻煩，只需要動動嘴皮子就行了不是嗎？”

拍了拍雷歐的肩膀，伊森打開三樓的窗戶。

“雷歐先生，期待我們下次再見。”

話音落下，翻身坐上窗臺，伊森向后倒去。

等到雷歐走到窗邊，朝樓下看去時，只能看見空無一人的庭院。

背靠著窗，雷歐緩緩滑坐到地上，雙手抱住頭。

這人到底是誰？

黑袍人的話還在耳邊回響，纏繞著他的四肢百骸。

“只需要動動嘴皮子就行了，不是嗎？”

動動嘴皮子。

賣掉良知，賣掉信仰，賣掉自己的一生。

雷歐閉上了眼。

……

“我當時就是跟他這么說的，怎么樣，是不是很帥？”

藥房內，伊森正繪聲繪色地朝維多利亞描述著自己在鎮政廳的所作所為，女人就撐著腦袋，靜靜地聽著，不時嗯一聲。

“你是沒看見雷歐當時那表情，臉都白了，像死人一樣，半天一句話都說不出來。”

維多利亞看著他眉飛色舞的樣子，忍不住輕笑一聲。

“挺有成就感？”

“一個堂堂鎮長，被我三言兩語逼到這個地步，這難道還不夠有趣嗎？”

維多利亞卻沒有回應，她順手撩了撩耳邊松散下來的卷發，碧綠的眼眸微微瞇起，終于問出心中的疑惑：

“不過……我不太明白。為什么要去找雷歐？他只是個普通人罷了，難道就是因為他的鎮長身份？”

“啪！”

打了個響指，伊森點頭：“你說對了，就是因為他的身份。”

維多利亞疑惑地看著他。

見女人不理解，伊森思索了一會兒措辭，然后開口道：

“等我們推翻教會之后，秋楓鎮不會馬上迎來和平和希望，相反，失去教會這個龐然大物的壓制，民眾必然會陷入一段時間的恐慌和混亂。”

伊森伸手拿起柜臺上的一顆藥丸，在指尖把玩著，語氣漸漸變得平靜而凝重。

“你想想看，幾十年來，人們早已經習慣了由教會來統治生活，信仰、道德、法律、秩序，幾乎每一件事情都由他們來決定。”

“突然有一天，這一切轟然崩塌了。”

他輕輕一彈指尖的藥丸，藥丸在半空中劃了個小弧線，又被他準確無誤地接住。

“而這個時候，就需要有人站出來。”

“一個能夠讓人信任的本地人，一個他們熟悉的、過去就有一定領導力的人。”

“而雷歐·勞森，就是這樣的人。”

放下藥丸，伊森看向維多利亞：“他是鎮長，任職期間兢兢業業，一直以來在民眾中的口碑都還算不錯，如果是這樣的人，在混亂降臨的時候站出來告訴他們：‘不用怕，我會帶領大家繼續生活下去’——那么秋楓鎮的秩序就能很快穩定下來。”

維多利亞眼底閃過一抹驚訝。

她原本只是以為伊森單純是想找幫手，沒想到他竟然已經考慮到了推翻之后的局勢控制。

一時間，她甚至有些恍惚。

這個平時吊兒郎當、做事總帶著幾分任性和壞笑的年輕人，

居然已經思考到了推翻教會后的第二步、第三步了。

“你……你早就想到這些了嗎？”

伊森聳了聳肩，表情不像在賣弄什么，反而很自然地說道：

“這不是很正常的思維嗎？”

“推翻只是第一步。真正的麻煩，是之后的重建。”

“如果推翻之后只留下更大的混亂，那我們的努力根本毫無意義。”

維多利亞怔住了。

她見過很多人。

不論是極夜教會中的信徒，還是鎮子里循規蹈矩的小鎮居民，亦或是教會中那些道貌岸然的偽君子。

他們有的人滿腔熱血，卻目光短淺；有的人滿腹算計，卻膽小怯懦；還有的人，盲目地服從，從不思考未來。

可眼前的這個男人，他身上所散發出來的那種魄力，那種深思熟慮，超越一時勝負的眼界……

讓維多利亞感到一陣從未有過的悸動。

這才是真正的王者。

不是靠血統加冕的傀儡，不是靠蠻力征服的莽夫，

而是那種，能夠用雙手開辟未來的人。

她的心臟猛然跳動起來。

“撲通、撲通”，劇烈的心跳聲仿佛要從胸腔中炸裂開來。

血液在血管中沸騰著，帶著一種久違的、名為“渴望”的情緒。

渴望追隨。

渴望見證。

渴望與他一同走到那個新的世界。

【叮！】

一道悅耳的系統提示聲在伊森腦海中響起。

【維多利亞：19%→20%】

【能力抽取中……】

【能力獲取：極夜傳導（初級）】

【可微弱感知極夜之力，進行基礎魔力轉化。從現在開始，你就是一名法師了。】

哦牛逼，這次抽到的還是邪教能力，維多利亞身上真是一點正常的能力都沒有。

【情報已解鎖。】

【維多利亞·費爾南德斯，前極夜教會大祭司，邪教圣女，可直接與極夜之主進行溝通，曾被譽為極夜之主在人世間的代行者。巔峰實力為八階，現如今實力下滑至三階。】

伊森：“？？？”

多少？巔峰實力，八階！？

他差點以為自己看錯了，又下意識地反復確認了一遍。

沒錯，就是八階。

那可是……在整個帝國都能橫著走的力量啊。

哪怕是主教、乃至一些駐守邊疆的大將軍，正常也就是六階、七階。

八階，據說已經是能單槍匹馬毀掉一座大型城市的恐怖存在。

可她如今，居然下滑到了三階……

她到底經歷了什么啊？