咚，咚，咚——

沉悶叩門聲在寂靜的巷道里回響，莫名顯得有些突兀。

陳濁站在那扇破舊的院門前，略微平復了一下心緒。

肩頭袋子里。

裝著的是那顆海柳，以及一條虎頭斑。

既然都決定送禮了。

那也就別扣扣搜搜，平白叫人瞧不起。

好事成雙，他索性便一起都帶了過來。

片刻之后。

院內終于傳來了一道略顯老態而不耐煩的聲音，就如同磨砂般粗糲：

“誰啊？”

“還讓不讓人清靜了，說了不見，趕緊滾！”

語氣里，透著一股子生人勿近的孤僻和暴躁。

果然和白叔說的一樣，是個怪人。

陳濁心里嘀咕一句，面上卻是不動聲色。

倒也并未曾被這惡劣的態度嚇退，反而是心頭一定。

有本事的人脾氣都差。

若是個溫吞的好性子，他倒是要反過來懷疑這般人能是個大隱隱于市的高人？

只不過就是。

陳濁腦海里忽然閃過方才在巷子擦身而過的身影，泛起一點思緒。

“難不成，那沈良才也是來找這位余瘸子的？”

眉頭微不可查的皺了一下。

一個城南有權有勢的珠行掌柜，一個城北默默無聞的瘸子鐵匠。

這兩人能有什么交集？

暗暗將此事記在心底，口中則朗聲將白叔臨走前教他的話語復述出來：

“晚輩陳濁，受故人所托，特來拜訪余師傅！”

話音落下。

院內那不耐煩的聲音戛然而止，陷入了一片異樣的沉默。

時間仿佛在這一刻凝固。

巷道里只剩下遠處鐵匠鋪傳來的叮當聲，以及陳濁自己略顯急促的心跳。

他不知道這句話是否管用。

也不知道院內的那位瘸腿的余師傅，是否還念及白叔的舊情。

就在陳濁心頭忐忑，幾乎以為這次登門要碰壁之時。

那聲音才再次響起。

只是這一次，語氣里少了幾分暴躁，反而多了幾分復雜和不情不愿：

“......”

“阿福，去開門。”

吱呀——

厚重而破舊的木門被從內里緩緩拉開。

一個高大的身影出現在門口，幾乎將門框占滿。

來人約莫十七八歲的年紀，穿著一身灰撲撲的粗布短打。

打眼看去，只見其身形十分壯碩，裸露在外的臂膀肌肉虬結，如同老樹盤根。

只是他的面容卻顯得有些憨厚，甚至可以說是木訥，眼神清澈里更是帶著幾分說不出的茫然。

眼下見到門外的陳濁，便咧開嘴，露出一口白牙，嘿嘿的笑了笑，像是看到什么新奇的事物。

這人......

怕不是個傻子吧！

陳濁心里閃過一絲訝異，但還是禮貌地回以一笑。

“讓他進來吧。”

阿福撓了撓頭，似乎有些不解。

但還是聽話的將門完全打開，側身讓陳濁進來。

“不必管他，阿福心智不全，你自進來便是。”

院里的聲音難得解釋了一句。

陳濁道了聲謝。

扛著肩上的袋子，邁步踏入了這座隱于市井的偏僻小院。

甫一入院，眼前的景象便讓他微微一怔。

院子并不算小，青石鋪地。

雖然在角落里的地方堆放著不少鐵料、木材和各種稀奇古怪的工具，但卻是收拾得井井有條，絲毫不見臟亂。

院子兩側，各設有一座完整的打鐵爐和風箱，旁邊還擺放著大小不一的鐵砧和淬火用的水槽。

其中一側的爐火似乎剛剛熄滅不久，散發著淡淡的余溫和煤煙味。

而在院子最當中，靠近屋檐的位置，擺著一張老舊的竹制搖椅。

一個身形瘦小的老頭，正半躺在搖椅上，手里拿著個紫砂茶壺，悠閑的晃蕩著，瞇著眼睛，似乎在假寐。

“這就是白叔口中的高人？看起來普普通通。”

陳濁正想著。

忽然間，便見那老頭微微抬起頭，視線對上。

嘶——

他瞬間渾身一激靈，整個人就像是被電打了一般。

“說說吧，老夫的故人很多，但現在活著的，可不多。”

老頭皺著眉，隨口問著。

“余師傅，小子住在下梅村，做個下海采珠為生的營生，是白叔介紹我來的。”

陳濁麻溜提著袋子，三兩步小跑著過去。

登門學藝嘛，不寒顫。

君不見。

古時拜師學藝，還要三跪九叩，獻拜師禮。

這不算完，入門了還得先學徒三年，再做考教。

往后傳不傳藝，都是師傅說了算。

他也不求其他，但求看在白叔的面子上，能讓他舍了這份操磨。

“白蛟？”

“呵呵，老夫早年就說珠池這方淺灘容不下海里的蛟龍，他不信，現在呢？”

陳濁聞聲，心里訝異，卻也不敢多問。

只是用余光打量。

才發現這位姓余的高人，并沒白叔口中的桀驁、目中無人，反而有些平平無奇。

頭發花白稀疏，臉上皺紋深刻，下巴上留著一撮山羊胡，就像是任何一個在街邊曬太陽的普通老者。

唯獨那條裸露在外、微微蜷縮的左腿，呈現出不正常的扭曲和萎縮。

昭示著其身負殘疾的事實。

“真人不露相。”

陳濁心里暗道一聲。

他出身不好，往日哪里見過什么高來高去的武者。

唯一有過接觸的，便是白郊。

但他實在是隱藏的太好，若非白玉兒說透，說不得自己現在還要被瞞在鼓里。

不過。

以白叔的戰績來看，能和他交好的人。

顯然非是凡凡。

“哼，老夫也懶得摻乎進他的破事里。”

余老頭晃了晃手里的茶壺，轉頭將目光落在陳濁身上，懶散的問道：

“小子，說說吧，姓白的讓你來找我，所為何事？”

“白叔說，您可以指點我學武。”

說著，陳濁將肩上袋子卸下，露出其中兩物。

“些許薄禮，不成敬意，還望師傅笑納。”

余老頭目光在那條個大膘肥的虎頭斑上掃過，神色古怪：

“光是這條魚，去南市里賣了，都不止十兩，足夠進武館了。”

“你小子是不是腦子不好，放著上好師承不去，我這個瘸子能教你什么？”

武館好不好尚不知道。

但白叔的臨走的推薦，陳濁卻是足夠信任。

這就足夠了。

他面露誠懇道：

“白叔說您很有本事，不是那些武館的碌碌庸才可以比擬的，小子不才，想跟在您身邊進步進步。”

余瘸子聽完，卻并未立刻答應。

反而再度上下打量了陳濁一番，眼神里帶著明顯的審視和質疑。

片刻后。

他“嘖嘖”兩聲，語氣里帶著毫不掩飾的譏諷：

“你小子，不就也是盯上了老夫這點壓箱底的本事，說什么有的沒的？”

他伸出枯瘦的手指，朝著院外隨意指了指：

“不然，這珠池縣城里，有名有姓的武館不下十家，你為何不去？”

“再不濟，那壟斷海路的珠行，靠山吃山的山場，哪個沒有豢養武人，傳授些粗淺把式？你若肯下力氣，未必不能混個出身。”

“還有那富甲一方的六大家，哪家沒有護院武師？你若機靈些，去投身做個家丁護衛，說不定也能學個一招半式。”

“何必舍近求遠，跑到我這窮酸破落的瘸子這里來？”

余瘸子的聲音不高，卻字字誅心。

陳濁聞言，沉默了片刻。

復而又緩緩抬起頭，目光堅定的迎上余瘸子的視線：

“武館門檻高，晚輩囊中羞澀，不想蹉跎幾年之后，人財兩空。”

“珠行山場之流，多是為虎作倀之輩，晚輩亦不屑與之為伍。”

“至于六大家...小子只想握拳在手，挺直腰桿做人，不想卑躬屈膝，于人為奴為仆。”

“況且小子雖然愚鈍，但也知曉，武道一途，艱辛困苦。”

“若無名師指點，只怕窮盡一生，也難窺門徑。”

“白叔言，余師傅您身懷絕技，乃是真正的高人，晚輩...晚輩還想試試！”

“試試？”

余瘸子嗤笑一聲，搖了搖頭。

語氣里帶了一點不易察覺的無奈和復雜。

“你這小子，真是聽不進去人話！”

“練武這事向來最講究個根骨、資糧，你一下海采珠之人，風吹日曬、海水浸泡，能有幾份骨量？”

“就算練了武、入了門，看天吃飯的活計又如何能養的起自己？”

他擺了擺手，嘆了口氣：

“拿著東西回去吧，老老實實做一采珠之人，娶妻生子，平凡一生，不好嗎？”

“難倒非要像老夫一樣，掙扎半輩子，最后落個殘疾下場才甘心！”

陳濁拱手而語，聲音堅定：

“人總不能一輩子都低著頭在海里刨食，總要抬頭往前看。”

“余師傅，我還是想試試。”

余老頭：......

這小子怎么就聽不進去好賴話。

但偏生的，又是白郊介紹來的，不好直接趕出門去。

要是自己這腿腳完好無損倒也罷，哪怕是那姓白的莽漢來討要個說法，自己也全然無懼。

可現在？

他眼簾微耷，一點精光落在眼前少年人身上。

陳濁卻是身形站的筆直，不卑不亢。

目光坦然而堅決。

他又何嘗不是沒有辦法？

如果有的選，誰不想面朝大海、春暖花開。

上輩子求學路上過關斬將，卻仍舊逃不了個牛馬命運。

難倒換了個地方，重頭來一回，還要再走老路，甚至連牛馬都不如，直接淪為耗材？

若是自己不拼不搏、躺平任嘲，又如何能擺脫現狀，丟掉賤籍。

靠海的采珠人為了生計，數十年如一日闖海歷險。

是他們喜歡刺激？

還不是生來身份就固定，上進無門。

想要逆天改命，只能拿這爛命一條去闖！

陳濁抱拳的手握緊，指節泛白。

唯有練武、握拳，擁有和世俗規則說不的實力。

也唯有如此，他的人生才不會一眼看的到頭！

“向前看，等別人把你的腿打斷就老實了......”

蜷縮在躺椅上的余老頭嘀咕一句，神色里閃過一抹落寞之色。

旋而，打量著站的筆直，半點也沒有退縮之意的陳濁。

擺了擺手，沒幾分好氣道：

“也罷，也罷！”

“老夫當年承了姓白的一個情，他既然開口，這個面子不能不給。”

他從搖椅上緩緩坐直了些，那條瘸腿輕輕晃動著。

“不過，一碼歸一碼。”

“姓白的人情是人情，但老夫教你武藝，也不是白教的。”

余老頭伸出一根枯瘦的手指：

“一個月，十兩銀子。”

“少一文，莫進此門！”

十兩！

陳濁心頭一緊。

這價格，都和縣城里武館的那些入門價一樣了。

外加這些時日練武，食量漸大。

賣珠賺來的錢，眼下也只剩下了不到六兩。

這差的一半，一時半會兒卻是不好找補。

要不......

似乎也是看出了他的窘迫。

余老頭淡淡瞥了一眼地上的虎頭斑，又懶洋洋的補充道：

“不過，老夫也不占你便宜。”

“一個月十兩，都是花在進補上。”

“眼下看在你這條虎頭斑還算不小的份上，第一個月，算你五兩，下不為例！”

陳濁聞言，心中大石終于落地。

暗道一聲光這一點，就不是那些見錢眼開的武館能夠做到的。

余師傅，敞亮！

于是連忙躬身道：

“多謝師傅，弟子定不敢忘！”

雖然往后每個月十兩銀子依舊不是小數目。

但他靠著下海尋珍，加上要是能從余瘸子這里能學到真本事的話，咬咬牙湊出來也并不難。

“哼，少拍馬屁。”

余瘸子不耐煩的擺擺手，重新躺回搖椅，瞇起眼睛：

“既然收了你，便說說吧，你想學什么？”

“看你這身板，氣血倒是還算充盈，莫不是練過什么粗淺把式？”

終于問到關鍵了！

陳濁精神一振，連忙將自己修煉【船拳】的經歷。

以及體內誕生氣血之力，對后續武道修行的疑惑，一五一十的說了出來，最后懇切的問道：

“師傅，弟子如今算是初步拿捏了氣血，但不知后續該如何修行？”

“怎樣才算是此境圓滿？”

“又該如何才能開始錘煉筋骨，踏入武道第二重天？”

他話音方落。

原本躺在搖椅上閉目養神，一副事不關己模樣的余老頭，猛的瞪大了半開半闔的雙眼！

那雙渾濁的眸子里，閃出一道明亮精光。

繼而死死地盯住了陳濁，仿佛要將他里里外外看個通透！

一股無形的壓力驟然降臨在身，讓陳濁的呼吸都為之一滯。

“什么？！”

這個小老頭以不符合身形的矯捷速度陡然坐起。

一只略顯消瘦，能看到根根青筋暴起的手掌迅疾如電般抓住了他的胳膊。

“你說你......”

“無師自通，已經養出氣血，還自己拿捏住了？！”

什么武道笑話？