下午。

混亂了一整日的珠池縣終于平靜下來。

昔日堂皇富貴的王家大院，此刻大火熄滅，只留下了被燒成一片的白地。

一片焦黑廢墟當中，盤繞起縷縷灼熱煙氣。

看熱鬧的人，眼下也早已散去。

縣衙里的捕快們，在一陣陣讓人作嘔的烤肉味道中。

強忍著不適，翻找出一具具尸體。

王家上下，闔家三十六口。

上到在金龍珠池里當管事的王老爺，下到看門的忠心老仆。

一個不少，盡數橫尸于此。

被火焰熏灼的一片烏黑大門前，許留仙負手而立。

方方年逾三十的歲數，正值一個男人最美好的年紀。

外加他娶的是此間縣令最疼愛的小女兒，當得是一方衙門總部，復有武力加身。

光是往那里一站，便自有一股子不怒而威的威嚴氣度，徐徐散發開來。

“許大人，這事......”

一個頭發半白的老仵作上前來，面帶難色。

“一場大火，不但將所有痕跡都燒的一干二凈，就連尸體亦是如此。”

“想要從中發現蛛絲馬跡，乃至于找到兇手......”

搖了搖頭，語氣里并不看好。

聞聲。

許留仙也沒什么意外。

作案的人手法很老道，深夜潛入王家，滅其滿門之后。

更是將尸體聚攏，一把火燒了個一干二凈。

這般兇殘手段，絕非常人可有。

一瞬間。

就讓他聯想到了近來肆虐沿海諸州，擾了無數人不得安寧的海中大寇：朝天歌！

只是素來聽聞此人心高氣傲，雖是因為科舉落榜，一氣之下出海聚眾做賊。

但卻都是從來只針對豪門、大戶，也未曾聽說有做過這般慘烈的滅門慘案。

更何況，王家也只是在清河勉強算是個富貴之家，遠遠夠不上格。

“故而，應是仇殺？”

心中幾多思緒閃過。

看著空地上一排，被白布包裹辨不清面容的尸體，許留仙漸有定論。

“去查，王家最近是否得罪了什么人。”

“縣中武館內里，入了門的武夫，昨夜有沒有無故外出，說不清去向的。”

“另外，再查最近幾日內是否有外來武夫進入縣中。”

“是！”

伴隨著身后一片應諾聲。

許留仙最后掃了一眼這片殘破廢墟，轉身而走。

只是心頭內里，卻也并非如同他表面上這般平靜。

“岳丈十年任期將滿，考功在即。”

“卻偏偏在此刻生了如此大案，若不能盡快告破......”

邁步行走中。

他的心里，升起一點陰霾。

......

縣南，漁市。

陳濁將自家的小舢板靠岸。

提著魚籃子，輕巧的跳上岸。

內里是練功之余，下海磨練泅水技藝時，順手抓到的大黃魚。

算不得什么寶。

但勝在肉質鮮美，較為罕見。

很受縣中一些酒樓歡迎。

若是趕巧來的早了，碰上清河城里來收魚的富戶、豪商。

還能小賺一筆，賣上百余個銅錢不算難。

只是這點錢，在眼下陳濁的眼中也就不過如此，聊勝于無。

況且他也非是為了賺錢而來，不過是找個合適的理由掩飾罷了。

三兩步，邁過污濁臭水坑。

他便眼睛一亮。

看到了前幾日來賣珠時，打趣他的一個身影。

此人名叫周始，年歲和自己相差仿佛，都是珠池縣下面的賤戶。

不過一個是采珠，一個是打漁。

陳濁和他也算不得什么友人，只能勉強算是個能說上話的同齡人。

而相較于其它那些在歲月操磨下奸猾似小鬼的人，他也更愿意來和周始來打交道。

無它。

年輕人，藏不住事。

“你小子，又來了？”

正蹲在自家攤位上，看守魚獲的周始忽然眼神一亮，旋而升起了一抹狐疑。

“不會又讓你小子采到珠了吧？”

“這老天爺也太偏袒了些，旱的旱死、澇的澇死。”

陳濁上前一步，搖了搖手中的大黃魚。

“哪來的那么好的命，天天能采到珠。”

“不過今天運氣倒也不差，下海遇到一頭傻魚撞在我懷里，勉強也算是一份收入。”

目光順著望下去。

看到他手里提著的大黃魚，周始心里舒坦了幾分。

但還是帶著點微酸的語氣說道：

“那也不錯了。”

“我爹開著大船，頂著風浪往深處里闖，一網下去所得都不一定能比得上你這手里的一條大黃魚。”

“能撿著它，你就自己偷著樂吧。”

“怎么說，給我幫你倒騰出去？”

周家父子倆，一個打漁，一個發賣。

而周始便是負責發賣的那個。

別看他年紀不大，但這里面的諸多門道卻是心里門清。

而且，還有些私下里的路子。

故而有些不善經營的打漁人，便會將每日所得便宜些賣給他，也算省了自己發賣的功夫。

而對于縣城里的一些小道消息，他也是靈通的很。

想到這些，陳濁便故作思考一番。

旋而將魚往他手里一丟，爽快道：

“成，便宜你小子了。”

“不過你可得和我說活，今日縣城里生了什么大事？”

“我在早晨海上行船，都看到這里火光一片，紅彤彤的照亮半邊天。”

往里走了兩步，和他站到一處，以免擋住旁人去路。

“這事啊，你可算是問對人了！”

一提起八卦，周始頓時跟變了個人也似。

即將到手的錢財也不香了。

隨手收拾了一下，將其放在魚箱里養著，便連忙說道：

“姓王的知道吧？就在金龍珠池里當管事那個。”

“死了，全家上下老小都死了，尸體都被燒成了炭，那叫一個慘。”

果然！

心頭一驚，面上也適時露出幾分愕然。

陳濁再一次對此世武夫所能造成的破壞力，有了深刻的認知。

短短半個時辰不到。

奔行數十里，殺人放火而歸。

刨去趕路的時間，真正用來做事的消耗簡直少到可憐！

忍不住在心頭又猜測了一番白郊的實力。

點頭附和周始同他一起感慨的同時，似也忽然想到了什么，好奇問道：

“對了，李三呢。”

“他怎么樣，死了沒？”

“他？”

聽到這個名字，周始撇了撇嘴，有些可惜道：

“這小子命好，晚上出門去賭錢不在王家，讓其逃過了一劫。”