第一卷

1.8林妹妹上門

轉眼已入四月。

大概是受到此次抄家影響，尤其是被抄的還是何家這種已入圈子的大家族，整個江南地區的鹽務工作出奇的平靜，自抄家之后至今一個多月，愣是沒出任何上臺面兒的案子。

林銳總覺得這不對勁兒，更像是“暴風雨前的寧靜”。

正所謂“殺頭的買賣有人做，賠錢的事情無人問”，這年月但凡是牽扯到鹽貨的生意，三歲小孩都知道，中間意味著數不盡的銀子，這么長時間沒問題？誰信？

就算鹽商怕死不敢動，后面等著分錢的大爺們在乎嗎？

問題是，當前既然沒出事，巡鹽御史衙門總不能主動找事吧？

平時無妨，現在剛收拾掉何家，再搞就有些太不懂“規矩”了。

無關于律法，只是會顯得吃相太難看。

明知道如此，林銳也只能壓下心頭的不安，趁機休息起來，最主要的是何家被查抄這么久以后，各類賬目總算收拾利索，可以按規矩上報，到時候只等賞賜公文便可。

巡鹽御史衙門，正堂里間。

“不錯、不錯！”緩緩放下手中賬冊，林如海面露滿意之色，“這段日子辛苦安平，老夫也沒想到，何家區區一鹽商，竟能查抄出如此大額的銀子，想來這些年違法亂紀狠了。

如今國事艱難，朝廷開銷日增，連年的稅賦收入卻一直沒什么起色，如今一年不過五百余萬兩的收成，算上糧棉布帛等實物租稅之后，也只有區區千萬略多，哪里夠用啊！

可惜如何家這等商賈之輩，不思報效國恩，只顧一己私利而枉顧朝廷律法，中飽私囊、貪得無厭，只一家一姓竟有朝廷年入近三成的銀兩，真是該殺該抄！”

“大人說的是！”林銳自然點頭，只是心中嘆氣。

林如海確實太“天真”、對下面的事情了解太少了。

大周王朝稅收的大規模減少，以至于堂堂朝廷“富有天下”，收入的現銀竟然只剩下五百萬兩左右，根本原因從來都不是出在商賈之輩身上。

他們不配。

林銳很明白，這個在現代歷史上從未存在過的王朝，出現的原因是前朝、準確說是明朝的一次“意外”——嘉靖帝在自家莊敬太子無子而薨后，始終沒有再立太子。

這一點嚴重助長了皇室野心之輩的想法，比如他的四兒子、景王朱載圳，一心覬覦王位，暗地培植親信、拉攏百官，最終形成了尾大不調之勢。

原本嘉靖帝死后，該繼位的是他的三兒子、現代歷史上的隆慶帝朱載垕，卻不想沒等他死呢，四兒子朱載圳眼見機會越來越渺茫，一咬牙打出祖傳的“靖難”旗號，試圖武力解決。

為啥他能拉出兵馬？

這么多年“培植勢力”呢，他完了，下面的人會如何？

“站隊”這玩意兒之所以麻煩，根本原因就是退不出來。

誰也沒想到，嘉靖帝聽說叛亂后，急怒攻心之下當場嗝屁！

然后，他的兩個兒子都沒能取得優勢，一打四年，朱載垕立足京畿，朱載圳跑到金陵，就在所有人都以為，天下會再次回到南北朝的時候，后者突然無子病死！

這下麻煩了。

他這一死無所謂，原本手下的人怎么辦？

又是一番“討論”后，本是朱載圳手下大將的大周太祖皇帝取得優勢，在四個結拜兄弟及一干手下的支持下，于金陵登基，改國號為大周，繼續隔著長江干架。

這就是如今大周核心武勛、四王八公的最初由來。

可惜他沒啥天子命，區區四年就駕崩。

接著是他的兒子、太宗皇帝“雄才大略”、最主要的是京城的朱載垕也很短命，繼位六年后嗝屁，殘明一片混亂，大周趁勢北伐還都京城，徹底統一天下，立國至今。

但這位的壽元同樣不咋樣，僅僅十年就沒了。

之后其子繼位，也就是如今還在世的太上皇，總算長壽了。

太祖、太宗、太上皇加上現任的靖安帝，四代僅六十余載。

問題是，當初太祖皇帝本就得位不正，為了保證安定，基本沒動任何明朝政策；太宗皇帝北伐時，為了最大可能消除抵抗，宣布承認前明的大部分“待遇”，包括許多老牌世家、爵位。

簡單點兒說，明、周雖然改朝換代，其實也能看成一脈相承。

太祖以武立國，肯定鎮得住。

太宗一統天下，當然沒問題。

傳到太上皇時，前明各種狗屁倒灶問題就已經有爆發征兆，幸好他確實稱得上明君，依靠各種平衡手段還能穩住局勢，可惜在位時間太長、年紀大了身體不行，最終因眼疾無法視物被迫退位。

接任的就是皇四子、現在的靖安帝。

這就產生了新的問題，前三個呢？

皇長子就是紅樓中隱約提到、誰也說不清的義忠親王，因為從來沒公布過的原因突然“兵諫”，平息后至今尚余殘部，二子和三子眼看有機會，哥倆一起斗成了烏眼雞。

害怕重演朱載垕、朱載圳舊事的太上皇才選了四子繼位。

二子一怒之下自暴自棄、郁郁而終，三子就是忠順親王。

朝廷內部如此，再加上白山黑水的女真勢力、北方草原的韃子以及南疆隔著大山的茜香國等南洋諸部，真能稱得上內憂外患。

自古“強干弱枝”，“主干”如此，對“枝葉”的控制可想而知。

此時稅收、或者說朝廷核心利益被侵占，真的不足為奇。

“老夫已于本月初一將何府抄家一事結案，事無巨細整理到折子上，這會子大概入京了。”林如海不是某人肚子里的蛔蟲，當然猜不猜他的內心想法，“所有銀兩你都準備好了？”

“一共二百七十萬兩，現存于揚州府庫?！绷咒J當然不會在這方面耽誤工夫，“知府大人當面表態，他會聯絡揚州衛人馬護送，盡快將銀子送往京城。”

“那就好、那就好啊！”林如海滿意的點點頭，“如此一來，老夫大概在這里不會呆太久，安平啊，你的能耐我知道，這兩年只讓你管著鹽丁，全是因為沒有位置，入京之后定不會繼續如此。”

“林叔栽培！”林銳終于露出喜色。

這兩年他雖然管著幾百號鹽丁，其實一直都無名無分。

當初他能夠直接弄個從五品同知的捐官、同時也是這條路子的上限，全靠林如海作保，要不然的話，真以為誰拿著銀子都能買啊？

問題是，巡鹽御史雖然是江南鹽政一把手，隸屬關系卻始終掛在都察院，名義上是“外派巡視鹽務的監察御史”，定級甚至低到僅有從五品，名下實在沒什么能夠安排的職務。

就連鹽丁這么重要的武裝力量，其實都是以“親兵家丁”的名義存在，直接掛在林如海名下，只是默認餉銀從鹽稅抽取，根本沒有管轄職務。

林銳身上掛的從五品同知是捐官，其實就是好看的空銜，對外只被視為林如海的“親兵頭目”，一身榮辱皆系于上官，這是他一直以來全力協助巡鹽御史衙門公事的根本原因。

為什么不外放？

林如海當前不在京城、沒辦法親自操辦的情況下，實在難以保證弄到好位置；他不是沒提過寫信求助，請榮國府代為保舉，但林銳自己不放心。

因為他很清楚，賈家早就已經只剩下空架子，賈雨村的金陵知府位置其實是王子騰操辦，這也是在“葫蘆案”了結后，那封“令甥之事已完”書信的根本原因。

賈雨村是王家的人，所以基本沒給過賈家面子。

他更清楚，王子騰現在已經自身難保，怎么為他運作位置？

再一點，封建時代的“門生”身份一旦坐實，今后必然要站在恩主的陣營中，王家乃至賈家的破船實在不能上；相反，林如海作為皇帝心腹、未來大佬，明顯更有前途。

更何況，這位大人有些天真、不懂基層，不坑人、機會多??！

現在不就來了么？

林如海已經立下如此大功，以他“蘭臺寺大夫（正四品）”、最主要是皇帝心腹的地位，入京升職以后，必然會奔著一部侍郎（正三品）而去。

這等于是進入朝廷最核心的小圈子。

一旦達成，想安排個把從五品肥缺還不是手拿把攥？

“這個你帶著。”就在林銳已經喜不自勝時，沒想到林如海還有驚喜，邊說邊將一只信封遞給他，“如今的吏部考功清吏司郎中徐晉徐文中，乃是老夫同年好友，一向親厚。

上個月查抄何家后，我便將案子上報至通政司，沒幾天就收到他的私信，明言陛下已經宣布招老夫回京，還提到如今的戶部左侍郎年老，很快就要致仕?！?

林銳見他胸有成竹的樣子，知道事情基本定了。

“恭喜林叔！”那還有什么好說的？

林如海沒再說話，只是點點桌上的未粘口信封。

林銳這才打開，抽出后見是三頁信紙和一張名帖。

“如今只等公文。”林如海含笑看著他狂喜的表情，“到時候你要先一步啟程，回京后安置好，就帶上此信去找徐文中，他會為你安排，然后再帶些土儀，幫我送幾封信?！?

“多謝林叔！”林銳急忙恭敬的起身行禮。

這是讓他以重點培養子侄的身份進圈！

“好了，這是你應得的?！绷秩绾]再多話，“接下來想必無甚大事，聽說你新收了兩個丫頭？自你當初投奔老夫，至今已是兩載有余，趁此機會放松一番也好?！?

“小侄告辭！”林銳聽出意思，當然不會耽誤時間。

只是當他回到衙門，剛進后院就被眼前的情況鎮住。

“林妹妹，你怎么——”

“銳大哥好福氣呢！”