劉琦復墾荒疇萬余畝，悶聲種大田。兩季稻種植下去，又該忙碌芋頭。荔浦百姓的生活，漸漸充實起來。人多力量大，絕對不是虛的。

烏滸百姓力雄體健，漸習稼穡之務。他們看著莊稼茁壯地成長，心里別提有多高興。等到夏收，倉庫里堆滿糧食，他們將不會再挨餓。除此之外，他們還可以肆無忌憚地添丁，不必再擔心孩子養不活。

劉琦初入荔浦，抱著襁褓中的嬰孩，發誓要使荔浦民生殷阜。如今百姓勤耕不輟，阡陌日盛，閭閻漸安，眾心愈固?？h衙里的孩子，都被家人接了回去。人非困厄至極，誰忍棄舐犢之親、割骨肉之愛？

馬玄算是了了一樁心事，不禁長舒一口氣：“公子，春耕總算是結束了。荔浦編戶之民，亦增至四萬之數?！?

黃忠目光憂慮，感慨道：“四萬生民，即四萬饑腸。日食所需，絕非易事。今雖海晏河清，然糧儲若竭，恐生變亂，不可不察！”

劉琦言辭果決，斬截道：“要是讓百姓餓肚子，肯定是官府沒有做到位。糧食沒有了，就算是去搶，我也會先照顧自己治下的百姓。”

黃忠感慨一聲：“公子，話是這么說沒錯?？赡堑垭凶谟H，普天之下莫非王土啊，神州都是大漢的子民?！?

劉琦笑了笑，回答道：“凡事，都講究親疏有別。臨生死關頭，自當厚待治下子民。告訴文長，除了農忙時節，其麾下六百銳卒，須每日勤加操練。關鍵時刻，還得他上陣?！?

黃忠神色自若，直言：“文長屢屢請命，今日終得償所愿。軍旅操練，斷不可稍有怠忽。我等勢力日盛，廣信豈會坐視？吳巨、區景之輩，必有所圖，不可不防?！?

劉琦振袖迎風，朗聲道：“鼠輩若不犯荔浦疆土，縱有千般算計、萬種圖謀，某亦不屑問津！”

吳巨治蒼梧，權謀機變，手段卓絕。昔者逐劉表所遣交州刺史賴恭，足見其智略非常。至于區景，性極兇鷙，狂悖無忌，竟悍然行刺朝廷欽命的刺史張津，其跋扈乖張，更出吳巨之右，此二人盤踞一方，實乃心腹大患。

劉琦不禁想起歌圩部的密信，心內惕意愈濃。然時下，實無理由興兵蒼梧，與吳巨、區景相抗。

最重要的是，劉琦麾下兵微將寡，欲一舉蕩平蒼梧，實非易事。若戰端一開，陷入膠著，彈丸荔浦之地，安能供給浩繁軍需？吳巨、區景若合兵一處，料可集眾萬余，不可不慮。

劉琦能保荔浦一城無虞，已屬殊為不易。若欲興兵攻伐，必須等敵人露出致命的破綻。他估摸著，等江東染指嶺南，才是最佳渾水摸魚之時。今若貿然與吳巨、區景結怨，實乃因小失大，殊非明智之舉。

只要劉琦不妄啟戰端，自可與廣信假意周旋，虛與委蛇，暫保相安無事。

突然，郭表策馬揚鞭而至，神情凝重，沉聲稟道：“江東有情報火急，須即刻報與公子知曉！”

劉琦抬首，目若朗星熠熠，急問：“文顯，究竟何事，如此緊迫？”

郭表回想起來，猶覺匪夷所思，不禁道：“公子有所不知，江東出了一樁大事。劉備與江東聯姻成功，如今可是親上加親了?！?

黃忠面露疑惑之色，不解道：“孫權與劉備暗通款曲、往來甚密，已非一朝一夕之事，聯姻之舉，亦不足為奇?！?

郭表神情鄭重，語出驚人：“老將軍有所不知，劉備所娶之人，是吳國太！”

嗡隆，如聞霹靂，聲震于野。眾人一時皆怔立當場，目瞪口呆，神情震愕，久久未復。

劉琦面露驚疑，按捺不住，急聲追問：“文顯，你沒有開玩笑？”

郭表斂神凝氣，神色肅然，沉聲道：“此等重大之事，豈敢戲言？聞聽乃是孫家小姐不愿委身于年事已高的皇叔。吳國太氣不過，親自下嫁。”

黃忠不禁大笑，戲謔道：“哈哈哈，如此一來，劉備豈不成了孫權之父？孫權又怎會甘愿應下！”

劉琦面上神色異樣，似笑非笑地揶揄道：“保不齊孫權，就偏好這等奇事呢?！?

馬玄目光深邃，細細剖析道：“劉備曾收養劉封作為繼子，倘若孫權成了他兒子，自然也可以把家業留給孫權，好深的算計！”

劉琦神色鎮定，從容道：“若不曾有阿斗，皇叔或許當真會有此等打算?？扇缃癜⒍啡諠u長大，他又豈會愿意把辛苦創下的基業，拱手讓予孫權？”

黃忠納悶：“如今我等處境，愈發險峻，總覺風云變幻，轉瞬之間便有大事臨頭?！?

郭表神色憂慮，喟然長嘆道：“我心中亦是惴惴難安，倘若孫劉聯軍牢不可破，我等欲重回荊州，怕是希望渺茫啊?！?

劉琦喚郭表至前，囑道：“文顯，江東、荊南諸事，當持續探聽，不可懈怠?！?

郭表拱手一揖，朗聲道：“遵命！”

馬玄趨前，拱手相問：“公子，莫非真有大事降臨？”

劉琦負手而立，眸中精光微閃，剖析道：“江東欲圖壯大，必思開疆拓土。其勢所趨，非西進則南下，此乃必然之局?！?

馬玄神色一凜，肅然拱手道：“在下已然明晰，我等自當早做綢繆！”

以荔浦丁口之數，劉琦欲聚兵三四千，本非難事。然倉廩未實，糧秣匱乏，豈容肆意擴軍？且農事繁重，稼穡之事需民力甚巨，當務之急，唯屯田積谷，方可解燃眉之困，謀長久之安。

劉琦勸諭百姓，廣植芋艿，若逢戰禍，足以為糧，支撐時月。他正率眾耕耘間，忽見魏延策馬疾馳而至，不禁駐杖相詢，問其來意。

魏延疾步趨前，抱拳而立，聲如洪鐘道：“啟稟公子！有稱張津舊部者，遣人呈遞投誠書札。事關重大，末將不敢稍緩，特趕來馳報！”

劉琦展信細讀，喜色頓生眉梢。信望這東西，果然很重要。古訓有云：“得道者多助，失道者寡助。”此至理也！