實(shí)驗(yàn)室的應(yīng)急燈在暴雨中忽明忽暗，楊恪沾滿機(jī)油的雙手正死死按住配電箱的閘門。窗外炸開的閃電將他的影子投射在墻上，像極了敦煌壁畫里扭曲的飛天。

“電壓不穩(wěn)！快切斷三號(hào)機(jī)組！“他的吼聲被雷鳴吞沒大半，背后實(shí)習(xí)生小周踉蹌著抱來絕緣膠帶。雨水順著天花板裂縫滴在灼熱的變壓器上，蒸騰起帶著焦糊味的水霧。

扳手突然迸出藍(lán)白色電光時(shí)，楊恪的余光瞥見了那個(gè)不該出現(xiàn)在此的東西——配電箱夾層里，半塊生滿銅綠的青銅羅盤正泛著幽光。歷代治水圖志里記載的“禹王定海盤“，此刻竟詭異地懸浮在高壓電弧中。

“別碰！“他一把推開撲過來的小周，指尖已經(jīng)觸到冰涼的青銅表面。五百千伏電流瞬間擊穿雨幕，世界在視網(wǎng)膜上炸成無數(shù)碎片。他最后看到的畫面，是羅盤中央的二十八宿突然開始逆向旋轉(zhuǎn)。

劇痛從每個(gè)毛孔鉆進(jìn)骨髓，楊恪感覺自己被扔進(jìn)沸騰的鋼水。等再睜開眼時(shí)，血腥味率先沖進(jìn)鼻腔——他正仰面躺在一張?bào)待埥鸾z榻上，喉嚨插著半截?cái)嗉?

“恪殿下又醒了！“帶著哭腔的女聲在耳邊炸響，繡著并蒂蓮的鵝黃衣袖拂過面頰。楊恪想說話，卻嘔出一口黑血，飛濺的血珠在燭光里折射出妖異的紫芒。

記憶如潮水般涌來。大業(yè)十二年秋，隋煬帝南巡江都，隨行的代王楊恪在宴飲后突發(fā)急癥。但現(xiàn)在這具身體里翻騰的灼痛分明是中了“牽機(jī)鴆“，史書記載中專門用來毒殺皇族的秘藥。

“錚！“

雕花木窗突然爆裂，寒光直取咽喉。楊恪本能地翻身滾落床榻，斷箭在青磚上擦出一串火星。黑衣刺客的彎刀貼著后頸劃過，削斷的床幔像被斬首的白鶴飄飄墜落。

“不可能...“蒙面人瞳孔微縮，刀勢卻更兇三分。楊恪抓起銅燭臺(tái)格擋，飛濺的火星照亮對方腕間靛青刺青——三足烏踏著浪花紋，高句麗死士的標(biāo)記。

劇痛中的身體突然自己動(dòng)了起來。原主殘留的肌肉記憶帶著他旋身錯(cuò)步，燭臺(tái)尖刺精準(zhǔn)捅進(jìn)刺客膝窩。趁著對方踉蹌，楊恪用盡力氣撞向蟠龍柱。機(jī)關(guān)轉(zhuǎn)動(dòng)的悶響中，整面墻壁翻轉(zhuǎn)，將慘叫的刺客拍進(jìn)深不見底的密道。

“九龍盤柱...“他倚著冰冷的金絲楠木柱喘息，這個(gè)隋煬帝為防刺殺設(shè)計(jì)的逃生機(jī)關(guān)，此刻卻被原主用來反殺。血腥味越發(fā)濃重，被割裂的床幔正緩緩滲出絳色——這些江南進(jìn)貢的冰蠶絲，竟早被毒液浸透成殺人羅網(wǎng)。

宮女打扮的少女癱坐在血泊里，胸口插著方才刺客擲出的柳葉鏢。楊恪想過去查看，眼前卻突然浮現(xiàn)奇異光幕：

【帝王模擬器激活】

【新手任務(wù)：存活至子時(shí)】

【獎(jiǎng)勵(lì)：神臂弩圖紙（殘）】

倒計(jì)時(shí)浮現(xiàn)在雕梁畫棟間：亥時(shí)三刻，離子夜還有半個(gè)時(shí)辰。窗外傳來密集的腳步聲，火把將紙窗映得通紅。楊恪扯下浸毒的床幔纏住脖頸傷口，抓起燭臺(tái)鉆進(jìn)還在轉(zhuǎn)動(dòng)的密道機(jī)關(guān)。在墻壁完全閉合前，他聽見兵甲撞擊的鏗鏘聲里混著尖細(xì)的嗓音：“速查！逆黨必在附近！“

密道石階上的青苔沾了血，滑膩如毒蛇的鱗片。楊恪數(shù)著心跳往下挪，黑暗中忽然亮起兩點(diǎn)幽綠。帶著腐臭的腥風(fēng)撲面而來時(shí)，他終于看清那是什么——三條被餓了三日的獒犬，項(xiàng)圈上還掛著前任受害者的碎骨。