中軍大帳的銅鈴響過三聲，兩排玄甲武將按國別分列，夏國赤旗、周國玄旗、秦國青旗的紋章在燭火下依次排開。沈硯青跟著劉宇站在末位，甲胄下的內襯早已被冷汗浸透，目光卻忍不住掃過帥案上攤開的羊皮輿圖——那上面，蠻河如銀蛇般蜿蜒，正從冷冬聯軍營地南側流過。

“諸位將軍，半月來冷冬狼騎已踏平我七座糧倉。”夏無傷的聲音像生銹的齒輪，在空曠的帳中回蕩，“若再無破局之策，待秋霜降臨，六十萬大軍怕是要餓斃在落地斯平原。”

左側夏國將領中，虎背熊腰的張統領抱拳出列：“末將請命率三萬鐵騎，直搗冷冬中軍！”

雷深副帥卻搖頭冷笑：“冷冬三部首領早將大營扎在龜背巖，你那鐵騎怕是連巖腳都摸不到。”

帳中陷入沉默，唯有銅漏滴水聲清晰可聞。夏無傷忽然抬眼，目光如炬掃過末位：“沈副將，你在后勤司查糧道時，踏遍周邊百里，可有想法？”

沈硯青心頭一緊，向前兩步跪倒：“回大帥，末將近日查探蠻河上游，發現天坑群中有三處水口——”他取出自制的沙盤模型，指尖劃過凹凸的木紋，“此處‘千蛇口’，看似分散排水，實則被冷冬人用鹿骨樁加固，若遇暴雨，水位必漲。”

姬武將軍撫須沉吟：“冷冬人臨水而居，正是倚仗蠻河水源，你想斷其水源？”

“非也。”沈硯青指向沙盤上游，“末將查過近十年氣象卷宗，明日起必有連旬暴雨。若趁夜用沙石堵住千蛇口，待水位暴漲，鹿骨樁必不堪重負，屆時——”他猛然推倒代表冷冬大營的木牌，“滔天洪水將順蠻河而下，冷冬營地恰處下游洼地，必成澤國！”

帳中嘩然。雷深霍然起身，鐵拳砸在輿圖上：“好個水攻計！當年老子在涇河用過類似的——”

“且慢。”姬武突然開口，“冷冬人精于山地水文，豈會不設斥候？若堵口時被發現——”

“所以需要諸位將軍造勢。”沈硯青轉向夏無傷，“請夏國鐵騎每日卯時在龜背巖前叫陣，周國弩兵午時襲擾其左翼，秦國戰車申時沖擊右翼——三管齊下，必讓冷冬人無暇顧及上游。”

夏無傷盯著沙盤上的“千蛇口”標記，忽然想起五十年前霜河谷之戰，老沈將軍正是用類似的“誘敵分兵”計，可惜功虧一簣。他指尖劃過沈硯青手繪的暴雨云圖，忽然發現這小子竟連天象都算得精準：“需要多少人手堵口？”

“八百死士足矣。”沈硯青直視主帥，“末將愿親自帶隊，趁今夜暴雨啟程。”

帳中寂靜如冰。劉宇忽然跨前半步，橫刀立于沈硯青身側：“末將隨他同去！若有閃失，愿共赴黃泉。”

雷深忽然大笑，聲如滾雷：“好！老夫派五千戰車兵，明日申時把冷冬人的右翼砸出個窟窿，讓他們顧頭不顧腚！”

姬武卻盯著沈硯青的眼睛，忽然拔劍出鞘三寸：“沈副將，你祖父當年在霜河谷，也是算準了暴雨——”他的劍身在燭火下泛著冷光，“希望你不是第二個叛徒。”

沈硯青解開甲胄，露出心口狼頭刺青，刺青中央嵌著半塊沈家玉佩：“末將此來，只為兩件事——斬冷冬狼王，焚沈家祠堂。若違此誓，愿被蠻河水沖走，尸骨無存。”

夏無傷忽然拍案起身，虎符重重磕在桌案上：“好！傳本帥將令：明日卯時起，三國大軍輪流出擊，務要讓冷冬人疲于應付；沈硯青、劉宇率八百死士，今夜子時出發，務必在丑時三刻前堵住千蛇口！”

散帳時，沈硯青被姬武單獨留下。老將軍遞過個漆木盒，里面是三枚刻著狼首的青銅令箭：“冷冬人在千蛇口設了三道鹿砦，每道砦門需對應令箭才能靠近——這是老夫早年從狼王帳中盜出的。”

沈硯青接過令箭，觸到盒底刻著的“霜河”二字，忽然明白姬武與祖父當年必有舊誼。老將軍轉身時，衣擺拂過他胸前玉佩，聲音低沉：“你祖父若泉下有知，該欣慰沈家終于出了個硬骨頭。”

是夜，暴雨如注。沈硯青站在千蛇口前，望著漆黑的河面，手中狼首令箭泛著冷光。八百死士分成三組，每組攜帶百袋沙石，腰間纏著浸過桐油的麻繩——那是他從后勤司特意調配的“防水索”。

“劉叔，你帶第二組堵中水口；我帶第一組攻左水口。”他抹了把臉上的雨水，“記住，聽見三聲狼嚎，就點燃烽火筒。”

劉宇點頭，忽然塞給他個酒囊：“老沈將軍當年送我的‘壯膽酒’，今兒個你帶著——他若在，定以你為傲。”

沈硯青握緊酒囊，忽然聽見上游傳來鹿鳴——冷冬斥候的預警。他摸出姬武給的令箭，對準鹿砦門上的凹槽，只聽“咔嗒”一聲，木門緩緩開啟。死士們魚貫而入，鐵鍬鏟沙的聲響混著雨聲，在空曠的河谷里格外刺耳。

當第一座沙堤即將完工時，對岸突然亮起火把。沈硯青看見冷冬巡夜兵的狼首燈籠，立刻甩出狼嚎口哨。三聲悠長的狼嚎過后，八百死士同時點燃烽火筒，幽藍的火光映照著暴漲的河水，也映照著沈硯青繃緊的下頜——此刻，他不再是沈家的庶子，而是寧夏的利刃，即將劃破冷冬人自以為是的防線。

中軍帳內，夏無傷盯著輿圖上的幽藍火光，忽然舉起酒杯遙敬北方：“老沈兄，你孫子比你當年還瘋——當年你只敢堵半座河，他卻要把整條蠻河掀翻在冷冬人頭上。”

雷深的戰車轟鳴聲從遠處傳來，姬武望著帳外的暴雨，忽然輕笑：“若此戰成，這小子怕是要讓冷冬人記住，寧夏的盛夏，不止有烈日，還有能淹滅一切的洪水。”

暴雨越下越大，沈硯青看著最后一袋沙石填入水口，忽然聽見身后傳來熟悉的狼嚎——那是劉宇發出的信號。他摸了摸腰間的狼頭刀，刀鞘上的北斗紋在火光中明明滅滅，就像他此刻的心境：明知此計兇險，卻不得不賭，賭這滔天洪水能沖散冷冬的鐵騎，賭自己能在這亂世中，為祖父正名，為弟兄們復仇，為寧夏大陸劈開一條生路。

當第一波洪水沖擊沙堤時，他忽然想起陳安臨終前的話：“在戰場上，最可怕的不是狼的獠牙，是人心里的火。”此刻，他心中的火，正隨著暴漲的河水，奔涌向前，勢不可擋。