今天是要去祭神的，蕭無愆剛收拾好東西，就被人領著急忙忙趕去村東古槐樹下。

杏花如雪紛揚，村東古槐下青石板上跪滿人影。神臺高高架起，玉制的神像被擺在一方木桌上，樹上掛的銅鈴一搖一晃，叮當作響。

蕭無愆垂眸跪在第三排，發間沾著幾片殘瓣，素色布衫被晨露浸得微潮。

老祭司揮動青銅杖，鐘聲震落滿樹杏花。

這一幕與幼時的記憶重疊，將蕭無愆拉回到了曾經的記憶……

那是記憶里唯有的一次祭神，亦是春分日，杏花村炊煙裹著花香漫過石橋。村東古槐下，老祭司敲響青銅鐘，渾厚鐘聲驚飛滿樹杏花。

“春分不眠，杏花為證……”

百余村民齊刷刷跪在青石板上，唯有三歲的蕭無愆撅著嘴，被娘親按著腦袋磕頭。卻是依舊偷偷抬頭瞥向神像：那尊神像銀發垂地，眉心半塊碎赤玉和血色瞳孔一樣紅得像要滴血，她盤坐在地上，手里還攥著一本書。

想起來了……聽聞從前每年春分，杏花如雪時，村民必在樹下靜坐三日，以示對神明娘娘之恩的感激和敬畏，而后來大家逐漸忙起來后，變改為供奉小神像于家中堂前，每年此時都有一次祭神，撒杏花瓣在家門前、堂前，寓意著請神明娘娘來下凡作客……

但其實根本就不用撒，杏花村本就杏花漫天飛舞……蕭無愆暗戳戳地想。

“春分不眠，杏花為證……”

伴隨著老祭司洪亮的聲音，蕭阿娘幽幽的聲音從耳邊輕飄飄地飄來，冽如冰刀：“磕頭！不要逼我在神明娘娘面前、你回來的第二天打你。”

蕭無愆一哆嗦，連忙朝著老祭司面前的神像磕頭……

與此同時，不遠處一個小女孩撅著嘴，正被她的娘親按著腦袋磕頭，蕭無愆無意間瞥見這一幕，低著頭不由得笑出了聲。

“啪！”

蕭阿娘一巴掌拍在他頭上：“還是和小時候一樣，一點都不敬重神明娘娘！祭神儀式時嘻嘻哈哈……”

她的臉色變得愈發嚴肅：“等會兒儀式結束，你的第一件事就是把神明娘娘的事記清楚，別人可以做不到那么尊重，但是我們——杏花村的人，必須要做到！”

蕭無愆被蕭阿娘這語氣鎮住了，一時沒有反應過來……

蕭阿娘白了她一眼，用眼神指了指剛才蕭無愆看到的那個女孩子：

“那是離煙，聽說小時候生了一場大病，被一個半仙救了，后來就跟著那半仙走了，，前幾天才被送回來。等會兒她去找老祭司了解神明娘娘的事時你跟著一起去。”

天際最后一抹金紅被山脊剜去，余暉如朱砂滲入云絮，將晚霞染作絳紫色。暮色自山腳漫上來，裹著柴火煙氣與犬吠，村口老槐的枯枝剪碎斜陽，在地上投下細碎金箔。

高臺上老祭司終于停止了他的低聲吟唱。

人群逐漸散去，老祭司顫顫巍巍轉身走向神臺，枯瘦的手指捏著褪色絹布，指尖懸在神像眉心三寸處停頓，似在丈量神像與他之間跨越千年的距離。

每每擦過神像衣袂褶皺，呼吸便與樹上銅鈴同頻……

臺下只剩蕭無愆與離煙二人，望著臺上虔誠的老人，靠近的腳步都不由得放輕了，目不轉睛地看著他的動作……

突然，神像眼角似是泛起水光，樹上銅鈴同時碎裂，老祭司似是料到了，沒有看銅鈴一眼，而是繼續將絹布疊成四四方方，放入胸口暗袋，那里已積攢了數不清的同樣紋路的絹布。

“來了？”老祭司緩緩轉身，這是蕭無愆第一次這么近距離看他。

眼窩深陷如枯井，瞳孔蒙著層灰白翳障，恍若被風沙磨礪千年的古玉，透著渾濁的啞光。眼尾皺紋蜿蜒如龜裂的陶紋，蓄著半生霜雪與風塵。

蕭無愆正想開口，老祭司抬抬手阻止了他的話：“跟我走。”

旁邊的小童見狀立馬屁顛屁顛跑過來扶住老祭司，卻被老祭司避開了：

“去收拾下銅鈴，我自己可以帶他們去祠堂。”

小童撅著嘴，似是在思考，“那好吧，你們兩個記得看著點老祭司，他走路不穩當了。”

小童的目光越過老祭司，看向老祭司身后跟著的蕭無愆兩人，眼里滿是對老祭司的擔心。

蕭無愆忙應下：“放心，會的。”

小童聽到這話才放心了些，轉身準備去收拾碎落一地的銅鈴，

“李家小娃……”小童聞聲轉身看向老祭司，老祭司枯藤般的手在他頭上輕輕撫摸了一下：

“好小子，記得對神明娘娘要有尊重、敬畏之心。”

小童認真地點點頭：“師父，雖然這句話你已經說了很多遍，我耳朵都要起繭子了，但是我還是會認真記住這句話。”

老祭司嘴角抽動了一下，似是想笑卻笑不了的生硬：“走吧。”