夏爾暫時一個人站在大門外等候，巫師官員們的聲音不停從樓上樓下傳來，但內(nèi)容太過于駁雜令他幾乎聽不清這些談話的內(nèi)容。

夏爾知道他現(xiàn)在唯一能信任的盟友是誰，他的左手捏住戒指，腦海里不斷重復(fù)著，“1778年”、“凡爾賽宮”兩個詞語。

戒指開始發(fā)熱。

被吸入。

下降。

夏爾在墜落的過程中不斷控制自己身體的姿態(tài)，嘗試不再以過于狼狽的方式出現(xiàn)在老巫師眼前。

“哦，該死！”他離開沒有光亮的通道后第一眼看到的是一汪綠色的池水，然后，他便摔了進(jìn)去。

好在池水不深，剛剛超過他的膝蓋，夏爾爬起來并不費(fèi)勁，同他一起站在池水中的是一尊金色的噴泉雕像，一個半裸的男人站在一座由四匹馬牽引的戰(zhàn)車之上。

夏爾現(xiàn)在渾身濕漉漉地，副執(zhí)行官借給他的正裝正在不斷地向下滴水，他用雙手擦去臉上的水珠，令自己的視線不再受阻。此處距離凡爾賽宮有一段距離，只能隔著草坪遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看見雙層的宮殿與臺階。

“阿波羅噴泉，別看它渾身金閃閃的，其實(shí)只是鍍了一層金上去。”老巫師毫無征兆地出現(xiàn)在夏爾眼前，“萬幸這里不是真正的凡爾賽宮，波旁王喜歡在這水池里養(yǎng)魚呢，總是有一股腥味。”

“為什么我總會出現(xiàn)在不同的地方？”夏爾從水池中爬出來，“你是在戲弄我嗎？”

“并沒有，你沒有在腦海里想到具體的地點(diǎn)，對吧？”老巫師微笑著，“掉進(jìn)水池里算不錯了，曾經(jīng)你爺爺來找我的時候還掉進(jìn)過廁所呢。”

“我需要你的幫助。”夏爾甩了甩手上的水漬，“異常事務(wù)調(diào)查委員會想要測試我是否與魔法有敏感的聯(lián)系，但我對測試的內(nèi)容一無所知，他們除了告訴我站在原地之外不愿意多說一個字。”

老巫師帶著夏爾走在通向凡爾賽宮的草坪上，微風(fēng)吹過，帶動著樹梢、池水和雜草一起擺動。

“你理解中的魔法，是怎么樣的？”老巫師問，“像童話故事里那樣，一個老太婆拿著一根木棍，嘴里念叨著奇奇怪怪的咒語，給你變出些奇奇怪怪的玩意來？”

“可以說差不多吧。”

“你需要將魔法幻想成一口水井中的井水。如果一個人對魔法越敏感，他舀水的水桶也就越大，施展出的法術(shù)自然也越強(qiáng)大。如果你沒有這個水桶，你對他們來說就是無用的。”老巫師慈祥地向夏爾解釋，似乎在青年身上看到了自己年輕時的影子，“至于這個測試，的確不需要你做什么，他們會拿出一些會汲取魔法的器具，如果你擁有這個‘水桶’，器具自然會有變化。”

“我明白了。”這副執(zhí)行官與首席魔法顧問的能力差別還是不小。要么就是巴贊副執(zhí)行官對自己保留太多，不過也沒錯，自己如果沒有利用價值，他一個高管憑什么幫助自己呢？

“要熟練運(yùn)用魔法要掌握很多技巧和要領(lǐng)，你還沒有入門，我說太多也無用。至于一個巫師的水平高低，天賦的確大于后天的努力，你繼承了我的血脈，肯定不會差到那里去。”

“謝謝你，解答了我的疑問。”

“下一次見面，你可以稱呼我為艾蒂安。”老巫師在夏爾眼前一揮手，他便又被吸入了漆黑的下落管道中。

這一次回到現(xiàn)實(shí)世界后，夏爾終于保持住了平衡，他提前向后邁了一步，沒有倒在走廊上，身上也沒有水漬。

副執(zhí)行官在不久后推開了大門，“葛勒爾中尉，跟我來。”

厚重的木門在身后閉合時發(fā)出悶響，夏爾的靴跟磕在大理石地面上產(chǎn)生的回聲在大廳中蕩開。大廳的長寬都在十米以上，內(nèi)部空間不小，卻相當(dāng)空曠。

夏爾站在大廳的正中央，看著大廳對面的長桌邊坐著四名巫師，他們的眼睛正盯著自己看，像是快把自己扒光了。

也許他們將會負(fù)責(zé)自己的測試吧，自己下半輩子的命運(yùn)將在此刻轉(zhuǎn)變，夏爾的心跳開始加速，既緊張又興奮。

一位穿長袍的女巫師說道：“巴贊副執(zhí)行官，我們從未有讓軍人接受測試的先例。”

“我知道我在做什么，你們可以開始了。”副執(zhí)行官的聲音在夏爾身后響起。

“被測試人夏爾·阿爾貝·葛勒爾，你是否做好準(zhǔn)備？”女巫師問。

“我準(zhǔn)備好了，女士。”

女巫師輕巧地?fù)]動右手，一個乒乓球大小的金屬球體緩緩地向夏爾飛來，他用雙手捧起緩慢飛來的球體。

可除了金屬球冰冷的觸感外，夏爾并沒有任何其他的感受，更沒有電影或小說中那種看不見的能量在身邊流動。

片刻后，金屬小球開始不斷旋轉(zhuǎn)，夏爾的掌心也越來越熱。

球體在旋轉(zhuǎn)后綻開，再次旋轉(zhuǎn)，再次綻開，金屬球也逐漸變大，反復(fù)八次后才停下來。原本表面光滑的金屬小球變?yōu)榱硕鄬拥溺U空結(jié)構(gòu)，內(nèi)部綻放著刺眼的光芒，一幅世界地圖被投射在大廳的地板、墻壁和天花板上，北大西洋上破碎的阿維坎尼亞群島是如此的清晰。

“哇——”夏爾驚嘆于眼前真實(shí)又夢幻的場景，像是金屬球里有一臺高分辨率的投影儀。

四名負(fù)責(zé)測試的異常事務(wù)調(diào)查委員會官員交頭接耳，用細(xì)微但激烈的語氣討論著他們剛才目睹的一切。

“我沒數(shù)錯吧，他讓測試球轉(zhuǎn)換了八次？”女巫師驚訝地問身邊的同僚。

“今年最高的記錄只有六次，有這么高的天賦，他為什么在年輕的時候沒有接受過測試呢？”

“過去二十年只有不到五人有如此出眾的天賦，真是奇怪。”

“各位，我認(rèn)為葛勒爾先生已經(jīng)證明了自己的能力了。”巴贊副執(zhí)行官快步上前，利用魔法將金屬球從夏爾手中抽走，將綻開的金屬球恢復(fù)原形，“在文件上簽字吧，今天我和他還有許多事情等待完成。”

四名官員迅速地在文件上簽字蓋章，迅速地為整個測試流程畫上了句號。

“那個金屬球到底有什么作用？”當(dāng)巴贊副執(zhí)行官帶著夏爾離開大廳后，他問。

“測試球會主動吸收它所接觸到的魔法，你沒有學(xué)習(xí)過如何使用魔法，便不能像我一樣收放自如，如此它便會在你手中全力運(yùn)作。巫師只是魔法的載體，魔法是我們借來的，其本身無窮無盡，但我們能在瞬間施放多少魔法的能量，則代表著我們的極限。”巴贊副執(zhí)行官摸了摸自己脫發(fā)嚴(yán)重的額頭，“你確定你沒有接受過與魔法相關(guān)的訓(xùn)練嗎？”

“沒有，我小時候見過神父們驅(qū)魔，那算嗎？”

“當(dāng)然不算。”