“嘿——”瑪德琳跑過來輕輕拍了下夏爾的后背，“現在輪到我問你沒事了吧?！?

“我挺好的，只是累，一沒受傷，二沒中毒?！毕臓栆姷浆數铝疹D時也來了精神，“你臉色看起來比早上好多了?！?

瑪德琳的呼吸還帶著小跑后的輕喘，發絲被山風撩得有些凌亂，卻襯得那雙綠眸愈發明亮。

“你是不是忘記了我們今天本來的計劃？”她從口袋里掏出一塊薄荷糖，掰成兩半，將其中一份遞給他。

“我怎么可能忘記呢？”夏爾將薄荷糖塞入嘴中，清涼的口感在舌尖炸開，驅散了殘留的疲憊，他換了更正式的語氣，“這位小姐，你能原諒我的怠慢，賞臉同我共進晚餐嗎？”

“我當然愿意。”瑪德琳欣然同意。

布里格鎮的主街在暮色中并沒有往日的寧靜，異常事務調查委員會的巫師和狼人們，近衛軍與陸軍的軍官與士兵都游蕩在主街上。

所以他們選擇了一條人流量稍小的支路，石板路上投下兩人長長的影子，皮靴踩在碎石上發出細碎的聲響，這些碎石應是運輸建材或工程廢料時不小心留下的。

這條支路上恰好有一間店門外掛著盞老舊鑄鐵燈的餐廳，燈光下懸著一塊褪色的木牌，上面寫著“帕維亞之星”。

推開餐廳不大的木門，一股烤面餅和啤酒的氣味撲面而來。餐廳內陳設簡陋，松木桌椅上布滿劃痕，墻上掛著幾幅褪色的風景圖。

從餐廳的名字上便可以判斷出來，這是一家售賣意大利菜的餐廳，但是內部的布置與風格與夏爾在巴黎與里昂見到的意大利餐廳完全不同。

“唉，不知道以后會怎么樣，軍隊和巫師都來了，肯定出大事了?！辈蛷d的吧臺上，兩名年紀偏大的客人正借著酒勁同服務生聊天，“聽說修鐵路的工地上出了人命，被鬼魂給殺死了。”

“肯定是那些外地人壞了規矩，招來了上帝的神罰！我知道修鐵路對我們鎮來說有很多好處，孩子們不用外出打工了，但是你看看鐵路同時帶來了什么，皮肉生意、肆意的賭博！”

這時夏爾和瑪德琳的出現才讓剛才有些醒目的議論聲稍稍平息了下來。

“您二位需要點什么？”服務生是一位上了年紀的中年女性，她身材發福得夸張，操著帶德意志口音的法語，遞上兩張皺巴巴的菜單。

布里格鎮曾經在舊瑞士聯邦中處于瓦萊州，這里西部的居民說法語，東部的居民說德語，但還是作為一個統一的行政單位被納入了帝國境內。布里格鎮的居民基本以德語為母語，這也解釋了小鎮上的路牌和標語大多使用了雙語的原因。

夏爾簡單看了看菜單，都是些非常地道的北意大利菜式，加上少量的本地傳統菜。

“我很好奇?！毕臓枂柗丈?，“為何在布里格鎮這個如此偏僻的地方，還有一家意大利餐廳呢？”

“哦，我該怎么開始呢？”服務生想了想，隨即開始講起了故事。

她年輕的時候去到了意大利王國的帕維亞尋求生計，然后在那里遇見了她未來的丈夫，她是餐廳的服務生，而他是廚師的學徒。

當他們有了第一個孩子后，便回到了布里格鎮安家，干起了他們在北意大利的老本行，開了家餐廳，這一開便是三十年。

她似乎忘記了夏爾和瑪德琳是來點菜的，而不是聽她講故事的，但看著瑪德琳有些好奇的目光，夏爾便沒有阻止。

小店的招牌菜有倫巴第燉肉和奶酪燴飯，這兩者都是北意大利的菜式；瓦萊雜菜湯則是用本地的鹿肉、羊肉香腸與當季蔬菜和面包塊加在一起燉煮的本地家常菜。

價格比起巴黎和里昂的餐廳只能說異常地實惠。

夏爾和瑪德琳點了燉肉、玉米粥和雜菜湯。

吧臺邊的兩個老頭繼續將工地上的慘案往神學的角度上掰扯，他們雖然不知道那些工人是怎么死的，但其中一人就認為那是對他們的罪行降下的神罰，另一人則認為是工人們觸怒了深山里的古老異教神靈，前者則駁斥后者，稱之為“褻瀆和迷信”。

這話說得，就好像他不迷信似的。

熱食在補充體力方面，比其它食物都更有效。在前線的日子里，特別是行軍的時候，很多時候都只能用涼水和干冷的面包果脯，如果有充足的熱食供應，所有人的精神和士氣都會好上很多。

倫巴第燉肉的香氣在陶罐中翻滾，帶皮的牛前腿肉吸飽了番茄與紅酒的醬汁，白色的表皮邊緣微微卷起。用餐刀將一塊牛肉一分為二，軟爛的肉質立刻在瓷盤上留下淺褐色的汁水。

“明天就要回學校了，沒想到這一天內我們經歷了如此之多。”瑪德琳一勺一勺地將玉米粥送進嘴里。

“只要所有人都安全就好?！?

“朱利安摔斷了他的腿。”

“怎么回事？”夏爾詢問，可他連這人是誰都不知道。

“我聽別人說他在山脊上踩滑了，直接順著山坡滾了下去，還好撞在一棵大樹上，才沒滾到山腳下?！?

“他還真是幸運?！?

沉默了好一會兒，瑪德琳緩緩開口，“我父親一直想讓我回布洛涅獵宮做文職工作?！?

“也不是壞事啊，文職工作至少不危險。難道你認為自己不合適嗎？”

“我從小時候開始就學習魔法，可做文職工作我這么多年磨練自己技藝的結果不就白費了？”

“問題在于哪種工作適合你，并不是說你接受的教育就注定了你未來要從事的工作。這世界上又沒有人開設教授他們如何成為服務生和煙囪清掃工的學校，但照樣有許多人從事這些行業?！?

“我確實想留在一線工作，可是那股惡臭，現在想起來，它都似乎還殘存在我的皮膚上，我懷疑我這輩子都無法將它從我的腦海里驅散?！爆數铝照f完又給自己盛了一碗雜菜湯，“想起那臭味挺倒胃口的，可我現在真是餓極了?！?

“萬事皆有代價，瑪德琳?！?/p>