如果說從尚貝里前往日內瓦的一個半小時的行程和旅途是安靜的，無人打擾的。那么他們換乘上從日內瓦前往托農萊班鎮的列車后這份安靜就被破壞了，但也多了一份在別處看不見的滋味。

由于阿蘭日堡特殊技能學院這個帝國境內最出色的魔法學校的存在，其周邊地區，包括托農萊班鎮在內的數個定居點都成為了巫師或巫師親屬們的聚集區。在這沒有包廂的區間列車中，可以體驗到別處罕見的風情。

一些為了突顯自己的身份不同而穿著怪異的巫師們，還有些毒蛇和猛禽坐在座位上，也不知道他們是寵物還是巫師變的。這趟列車的乘務員飛快地躲在車廂與車廂間狹小的連接處，生怕被飛來飛去的魔法玩具撞進了醫院。

“看起來，這些小孩對法術的掌握很純熟啊。”雖然家長及時制止了自己的孩子胡鬧，但夏爾還是看見那只有八九歲的孩子控制著自己的木錫材質的士兵玩具在車廂內飛了一個來回。

“我不會將那稱為法術。”皮埃爾點評著，剛才士兵玩具從他和夏爾頭頂飛過時他施展了一個護盾法術，“在青春期之前，有魔法天賦的幼兒相當危險，幼兒對魔法能量的威力沒有意識，更不能收放自如，就像尿床一樣。用你們士兵的話來說，同一把槍在八歲小孩和職業士兵手中一樣致命，魔法同理。而很多成年人對他們壓根沒有危險意識，多半是他們生活中接觸的都是些蹩腳巫師，蹩腳巫師也生不出來天賦異稟的孩子。”

“嘴夠毒啊。”

“事實就是如此，巫師圈子就像你的馬場，看重父母的血統。想要向上爬就只有兩種辦法，一種是你天賦夠高，另一種則是你家族的背景夠深。為什么異常事務調查委員會編制下出現了過多的文職人員？因為出生在貴族巫師家族中并不意味著天賦異稟。”

從日內瓦到托農萊班鎮的區間列車只花費了半小時就抵達了目的地。這里的站臺與城市中的火車站臺完全不同，就是簡單地在鐵路兩端修建了一片墊高的平地，還有一棟供旅客買票、避雨的木制建筑。

今天的托農萊班鎮熱鬧非凡，今天是阿蘭日堡特殊技能學校開學的日子。鎮中心的人流之多，導致附近幾個街區無論是餐廳還是咖啡館都沒有空座，要休息只能坐在路沿上，如果你不怕被別人踩到腳的話。

但去報道的行程還沒算完，阿蘭日堡特殊技能學院所在的阿蘭日城堡距離托農萊班鎮的火車站還有近五千米的路程。雖然有不少馬車提供付費運輸的服務，幫助新生們能更便捷更快速地到達學校，但皮埃爾按他的經驗之談，認為乘馬車還不如步行走上去，提前趕到學校也需要排隊辦理各種手續，還不如讓節奏慢下來。

順著道路向南離開托農萊班鎮不久，很快就抵達了阿蘭日村，村莊中有許多為學生們開設的商鋪，售賣書籍、藥材、鐵器等等，還有。阿蘭日村背后的山坡上，便是阿蘭日城堡。

城堡的原址是一座修建于中世紀的城堡，在十五世紀瑞士邦聯與勃艮第公國的戰爭中嚴重受損后被遺棄，逐漸變為了一片廢墟。在拿破侖·波拿巴皇帝統治的時期，眾多舊貴族巫師家族在皇帝的支持下將這塊無主的廢墟與周圍的土地一并收購，推平廢墟后修建了一座宏偉的城堡，作為帝國最頂尖的魔法學校的校址。

只不過舊貴族們失算了，他們認為自己出了錢便有權力管理這所學校，可強勢的老皇帝怎么會允許呢？他培植了自己的巫師親信們，便是如今的新貴族，而這所學校也同帝國境內的其他魔法學校一樣，被位于巴黎的教育部直接管轄。

阿蘭日城堡是一座由白色石塊組成的華麗建筑，混合著哥特和巴洛克式風格的色彩。它自籌劃起就沒有防御上的需求，也就沒有城墻、箭樓之類的工事，但有一圈柵欄防止學生們溜出校園。

仰望著阿蘭日城堡高聳的塔樓、連廊，夏爾莫名有一種熟悉感。

走進校門，是一條一百多米長的筆直石鋪道路，道路的另一頭，可以看見阿蘭日堡的主體建筑。石鋪道路的兩側是筆直的樹木與有手掌厚度的草甸，可是太干凈了，看上去非常不自然，不像是自然生長的植物，應該是被某種魔法或魔法衍生物干預過。許多學生正三五一群地在森林中散步，從他們的年齡上來看，肯定不是來報到的新生了，多半是在與朋友分享自己在假期中的趣事和見聞。

夏爾和皮埃爾使用著懸浮法術搬運著行李，在尚貝里這看起來或許有些怪異，但在阿蘭日堡這算是常見的省力手段，還有些高年級學生可以使用懸浮法術來演奏樂器。

主堡大廳內是新生們排隊報到的地方，大廳內的布置像極了被放大的教堂，只不過懸掛耶穌受難像的地方被阿蘭日堡特殊技能學院的校徽所取代，那是一只展翅的雄鷹，與帝國國會頗為相似。

一張長桌被橫向擺放，四名學校的工作人員正在為新生們辦理入學手續，四列隊伍現在均只有不到十人在排隊，但地上殘留著許多長時間等待的痕跡。被落下的背包、熄滅的煙頭、東倒西歪的長凳。這些十二三歲的新生都是在好幾位親屬的陪同下出現的。

二人站在等待人數最少的隊列后，大廳穹頂垂下的數座水晶吊燈，將大廳內照得透亮。大廳兩側還各有兩張長桌與幾十張能容納數人入座的長凳，收攏堆疊放好，這應該也是平日里的餐廳所在。

為夏爾辦理入學手續的工作人員是一位四十來歲的中年女巫，她的穿著很時髦，戴著一只細框眼鏡，持續了數個小時的枯燥工作令她的不悅掛在了臉上。

“下一個！”她剛處理完上一位學生留下的文件，抬頭來回掃視著夏爾與皮埃爾，用不太友善的語氣問道：“你們倆，誰是要辦理入學的學生？”

“他，他——”皮埃爾指了指夏爾，他看上去有些緊張。

“姓名。”

“夏爾·阿爾貝·葛勒爾。”夏爾自己回答道，根據皮埃爾之前對阿蘭日堡的評價和他現在的表現，似乎他在此處有著不好的回憶。

女巫的手指在花名冊上滑來滑去，自言自語道，“我還從來沒見過年紀這么大的新生。”

“找到了。”女人拿起一旁的印章蓋在兩張紙上，“攜帶武器了嗎？”

“帶了，一柄軍刀，一支步槍還有兩把手槍。”

“我需要登記一下。”她登記了夏爾攜帶的槍支序列號，并在每一把武器上施放了一個咒術，皮埃爾說那是用來監控武器的位置和使用的，避免這些武器被用來傷害同學，這一環節結束后，女巫將武器交還給夏爾，并遞上一本花名冊，“請在這里簽字。”

夏爾拿起桌上的鋼筆，在女人手指的位置簽下了自己的名字，他的名字在花名冊的最后一位。

“請收好這兩張單據。”中年女人將兩張紙遞給夏爾，“這是領取教材的單據，這張單據是住宿登記的。”