風波平息，趙家的生意真正火了。小麗時裝店門前隊伍都排到了巷子口，周邊縣城的人都跑來，指名要“趙家小麗的衣服”。

大剛電器鋪更是門庭若市，維修單子堆成山，好幾家工廠單位都找上門，打聽設備維修和配件的事。

趙大剛、趙小麗和李娟忙得嗓子冒煙，點錢點到手軟。趙淑芬坐在院里，聽著孩子們的忙碌和顧客的夸贊，臉上是止不住的笑意。

“媽，這個月賬本?！壁w大剛擦著汗，遞上厚厚一疊。

趙淑芬翻看著，利潤遠超預期。她合上賬本，看著趙大剛：“大剛，你和小麗、娟兒都辛苦了?！?

趙大剛憨笑：“媽，還是您主意高。不是您讓貼單據，這回真懸了。”

趙小麗抱著新貨進來，眉頭微蹙：“媽，這幾天人多嘴雜，我聽見些風聲……說之前那謠言，可能和紅星服裝廠的王廠長有關?！?

趙大剛臉色一沉：“我也聽說了。上次他來找我談合作，我沒答應，沒過幾天就出事。這事太巧了。”

李娟聽得心慌，她最怕招惹當官的。

趙淑芬穿著樸素的家常布衫，聽著閨女的話，眼底精光微微一凝，指尖在膝上的賬本上輕輕叩了叩。

王廠長……哼，想插一手趙家生意的官油子。

大剛和小麗前腳剛把他撅回去，后腳這謠言就滿天飛，要說不是他搗鬼，鬼都不信！

這老小子，還真使得出這種下三濫的招數。

趙小麗穿著店里時髦的碎花布拉吉，此刻卻緊張得揪緊了衣角，嗓子眼兒都跟著發緊，“媽，真是他干的？”

在她心里，那可是廠長啊，跺跺腳地面都得抖三抖的人物！

趙淑芬把賬本往旁邊的小幾上一放，臉上瞧不出半點波瀾，聲音也穩穩當當的。

“是不是他搗的鬼，咱現在沒抓著他小辮子，不好把話說死?！?

“可你們都給我記牢了，開門做買賣，明槍易躲，暗箭難防。”

“不光得防著那些眼紅的同行給你下絆子，更得防著那些仗著手里有那么點兒權，就想來占咱們便宜的貨色！”

“咱們行得正，坐得端，身正不怕影子斜！”

“他要是真敢跟咱們玩陰的，咱們也不是那軟柿子，任人捏咕！”

她目光轉向旁邊一直悶頭聽著的趙大剛，這會兒他額上還滲著汗珠，身上的確良襯衫也汗濕了些。

“大剛，上回你把他給頂回去了，做得對！”

“咱家憑的是這雙手藝吃飯，不求爺爺告奶奶，不看誰的臉色！”

趙大剛黝黑的臉膛上滿是倔強，梗著脖子，“嗯！”了一聲，拳頭不自覺地攥得咯吱響。

趙淑芬視線又落回小麗，順帶著也瞅了瞅旁邊大氣不敢出，手心里都攥出汗的李娟。

“小麗，還有娟兒，你們倆也給我聽好了。”

“錢，是自個兒一分一厘掙回來的，這腰桿子才能挺得筆直！”

“天塌不下來！有媽在呢，甭怕那些個幺蛾子！”

話音剛落，巷口傳來汽車喇叭聲。一輛黑色轎車緩緩駛來，停在趙家鋪子前。車門開啟，王廠長一身西裝，走了下來。

他臉上掛著公式化的笑，眼神卻銳利。他沒急著進店，目光掃過絡繹不絕的顧客，眼中訝異一閃而逝。

趙大剛、趙小麗和李娟的心同時提到了嗓子眼。他怎么又來了？

趙淑芬端坐院中，紋絲不動，只眼神冷了幾分。

王廠長整了整領帶，踱步過來，在院門口停住，笑容可掬：“喲，老趙大媽在家呢！上次來得急，沒來得及拜訪。您老身體可好？”

趙淑芬這才抬頭，皮笑肉不笑：“王廠長，稀客。您怎么有空屈尊到這小地方？”

王廠長打個哈哈：“路過，順道看看大剛。再說，最近外面那些風言風語，我也聽了一耳朵。擔心影響你們生意，特來看看，有沒需要我幫忙的地方。”

這話虛偽得讓人發寒。

趙淑芬緩緩起身，走到院門口，臉上笑容不減，語氣卻疏離：“多謝王廠長掛心。托您的福，也托街坊鄰居的福，生意沒受影響，反倒更好了。您瞧，門口這些都是客。群眾眼睛雪亮，咱們本分生意，大家自然捧場。”

她這話，既謝了“關心”，也點了“風言風語”，更強調了趙家不靠旁人。

王廠長穿著他那身嶄新的西裝，身子微微往前探了探，把嗓門兒壓得跟蚊子哼哼似的：“尤其是你們家現在名氣這么大，票子賺得鼓鼓囊囊的，保不齊就有人眼饞，那麻煩事兒能少得了？”

“有我們大單位在后頭給你們把腰桿子撐直溜了，跑跑關系，打點打點，不就省了老大心了？”

“上回我跟大剛提那茬兒合作，我瞅著啊，這是兩頭甜的事兒。”

“你們呢，出技術，出好東西；我們呢，走政策，跑路子。這不就是強強聯手，一塊兒發財嘛！”

王廠長那雙三角眼在趙大剛和小麗身上那么一溜，話里話外的意思再明白不過：不識抬舉，有你們好果子吃！

趙大剛和趙小麗手心冒汗，望向母親。李娟緊張得直拽趙大剛衣角。

她不緊不慢地把王廠長從頭到腳打量了一遍，又瞟了瞟店門口進進出出的兒女，最后眼神在巷口那輛扎眼的黑色伏爾加轎車上定了那么一瞬。

這老狐貍，明擺著是拿身份和那點兒芝麻綠豆大的權來壓人。

今兒要是軟了，他保管蹬鼻子上臉；可要是硬碰硬，又怕這老小子使陰招，來個明槍易躲暗箭難防。

老太太心里跟明鏡兒似的，得給他來個四兩撥千斤。

“王廠長，您是領導，見識多，您說的這些個道道兒，我這老婆子多少也咂摸出點味兒來?！壁w淑芬不急不躁地開了腔，聲音不高，卻透著股沉穩勁兒。

“這年頭，自個兒干買賣是不容易，沒個靠得住的肩膀，是容易讓人家拿捏?！?

“不過呢，也是我們老趙家祖墳冒青煙，買賣做得不大，糊口而已，倒也交下了幾個能說得上話、兜得住事兒的硬茬朋友。”

老太太話鋒一轉，眼風不著痕跡地朝院子外頭某個空落落的角落那么一甩，王廠長的心沒來由地就咯噔了一下，眼皮子都跟著跳了跳。

“不瞞您說，我們家早年間也栽過跟頭，遇上過過不去的坎兒，都是靠著這些朋友伸手拉一把，才沒趴下?！?

“所以啊，王廠長，我們趙家開門做生意，講究的就是個敞亮，不怕誰查，也不怵誰來找不痛快。”

“外頭的風浪再大，只要咱們自個兒腰桿挺得直，腳底下站得穩，那真是邪不壓正！”