“褔?yán)锼埂睂?shí)際上，離開地穴沒過幾日，坎奎羅就已經(jīng)能完整地拼讀褔?yán)锼沟拿?，這接近于覺醒本能的知識獲取方式讓巨鼠頗感意外。

但考慮到他的出身似乎又并不是沒那么不可能。

他站在居處的洞口處朝外面望著，期盼某個(gè)鼠人來，帶來“大賢者”的消息。

“褔?yán)锼箷扇藖淼?，別瞎念叨。”巨鼠輕輕拍了拍他的肩頭，轉(zhuǎn)身往臨時(shí)居所的深處走去，那里堆放著大量的肉干和耐儲存的堅(jiān)果。都是巨鼠憑著自己還尚在被瘟疫所折磨的時(shí)候獨(dú)自生存的經(jīng)驗(yàn)而搞到的。

——

褔?yán)锼乖谑蟪仓械娜兆舆^得并不太平。

沙利文對他所認(rèn)為的異端行為深惡痛絕，在野心逐漸膨脹的畏爾遜的慫恿下，將所有因?yàn)槭秤昧俗儺愓婢腥玖思{垢瘟疫的奴隸鼠們?nèi)恳暈楫惤掏?，并組織了一支規(guī)模不小的風(fēng)暴鼠隊(duì)伍對這部分“異端”進(jìn)行抓捕和處刑。

一時(shí)間血腥味充滿了地穴的下層各處。雖然這種亢進(jìn)的宗教屠殺暫時(shí)還未波及到作為氏族鼠的上層鼠輩，但也早已引發(fā)了不小的恐慌，有不少在下層區(qū)域工作的氏族鼠已經(jīng)開始紛紛向氏族長舉報(bào)灰先知的過激行為。

但被戰(zhàn)爭事務(wù)纏身的氏族長杜格暫時(shí)無暇顧及奴隸們的死活，只要還能抗得動線，那少幾只奴隸鼠根本無傷大雅。

當(dāng)然這也拜扎格里最近向氏族提供的新式武器——次元石蒸汽銃槍所賜，裝備了這種武器的氏族鼠武器小隊(duì)在面對疫病氏族的瘟疫僧時(shí)幾乎所向披靡，根本不需要任何的額外保護(hù)措施。

新戰(zhàn)線已經(jīng)向外面推進(jìn)了不少，相信過不了多久，這場戰(zhàn)爭就會結(jié)束——這當(dāng)然是杜格最樂觀的預(yù)估。

褔?yán)锼乖谂e行了兩次集會之后，因?yàn)槊鎸ι忱牡漠惗饲逑戳?，不得不取消了集會，長時(shí)間蟄伏在鼠工坊里研究自己的新發(fā)明和設(shè)計(jì)。

到了半個(gè)月后的一個(gè)夜晚，渾身是傷的信徒找上了作坊，他們派出了代表敲響了工坊緊閉的門。

當(dāng)褔?yán)锼勾蜷_門的時(shí)候，他只聞到了一股濃烈的血腥味，抬眼看去，橫七豎八躺著些奴隸鼠的尸體，恐怕，只有大角鼠才知道沙利文究竟干掉了多少奴隸鼠。

他的祭祀坑里已經(jīng)堆滿了尸體，不少已經(jīng)開始腫脹腐臭，這讓地下王國的生存環(huán)境進(jìn)一步惡化。

“賢者，”領(lǐng)頭的這位圣徒，褔?yán)锼购苁煜?，正是之前自己首次抵達(dá)倉庫的時(shí)候，那個(gè)疑惑自己究竟會不會獲得鋼角鼠青睞的瘦小鼠人，“我們已經(jīng)沒地方待了……”

他身后的圣徒們神情疲憊，有的還拖著腿，顯然遭受了不小的迫害，在不知經(jīng)歷了怎樣的險(xiǎn)境下才成功從地下礦洞抵達(dá)了鼠工坊。

褔?yán)锼巩?dāng)即將門打開，讓九圣徒進(jìn)入了工坊，隨后四處張望一下，見沒人跟蹤，便再次閉上了門。

以此同時(shí)，還有一個(gè)鼠人對沙利文的屠殺行為頗感不滿，正是扎格里。

當(dāng)然，不滿的原因并非是因?yàn)樗欧罴{垢慈父那一切生命都應(yīng)平等地活著的信條。

而是他的實(shí)驗(yàn)材料因此變得良莠不齊，如今的礦坑中已經(jīng)很難再找得到感染程度達(dá)到以前的水平的尸體了。

同時(shí)，他在礦坑附近的好幾處真菌培植點(diǎn)都已經(jīng)被沙利文給“清理掉了”，而且他本人還險(xiǎn)些被列為清洗對象之一，若不是最近向氏族提供了大量的武器，他這時(shí)候恐怕早就已經(jīng)和沙利文杠上了。

同時(shí)，在得知腐牙氏族的灰先知在地穴內(nèi)開展了如火如荼的宗教清洗活動后，疫病氏族的入侵者便開始在地牢內(nèi)那些已經(jīng)挖出的通道上播撒猩紅喉疫（Redmaw Plague）。

這種瘟疫讓那些飽受折磨而意志不堅(jiān)定的奴隸鼠們很快變成了喜好自己同類血肉的怪物。

由于奴隸鼠內(nèi)部私斗和同類相食這種事件屢見不鮮，所以最初這種情況便沒得到足夠的重視。

但很快，那些已經(jīng)倒地死亡的腫脹尸體也開始站起來四處尋找新鮮血肉的時(shí)候，氏族鼠們這才想起要將那些未經(jīng)處理的尸體進(jìn)行焚化。

“快，快燒了他們。”氏族鼠們在尸堆上澆上油液，隨后點(diǎn)燃，這火焰引起了連鎖反應(yīng)，造成了嚴(yán)重的窒息事故。

大量的奴隸鼠和氏族鼠在事件中喪命，而那些剛死的尸體，他們的身軀腫脹不堪，很快就產(chǎn)生了類似納垢行尸的癥狀。

實(shí)際上，這也正是扎格里想到了辦法，他將瘟疫重新播撒，讓那些尸體也能繼續(xù)加深納垢瘟疫感染，隨后變成了合適的“材料”。

他的秘密實(shí)驗(yàn)室迅速擴(kuò)充，很快便有了進(jìn)展。

不久之后，疫病氏族的間諜便找上了這個(gè)善于使用各種瘟疫的術(shù)士。

幾乎沒怎么費(fèi)口舌，扎格里就同意了加入疫病氏族的隊(duì)伍，相比什么都不怎么會的腐牙氏族，還是使用和研究瘟疫的疫病氏族更適合作為納垢信徒的自己。

很快，他便得到了一小瓶特殊的瘟疫——黑死枯疫（Bubonic Blightplague），疫病氏族的智囊希望扎格里能將這種烈性的瘟疫用在氏族鼠們的食物上。

很快，一種烈性傳染病就在氏族鼠中傳染開來。

內(nèi)臟腫大發(fā)黑，衰竭壞死，最后在疼痛的痙攣中死去。

最為恐怖的是由于這種瘟疫在上層區(qū)域蔓延，很快便波及了地上的人類帝國。

兩種瘟疫的疊加很快便摧毀了腐牙氏族的社會秩序，前線軍隊(duì)也因此迅速崩潰。

沒有氏族鼠再管鼠工坊里的福里斯究竟在做些什么了。

“所以說，杜格基本上已經(jīng)放棄地下礦洞了?！闭f話的瘦小鼠人圣徒名為澤爾，他因?yàn)樯聿牡脑?，?dǎo)致不那么容易被發(fā)現(xiàn)，所以被指派為前往上層鼠穴打探情況的人選。

福里斯和九圣徒們圍坐在長桌，這一情形堪比縮減版的十三議會。

“我們還需要大量的次元石來準(zhǔn)備武器。”福里斯接著說道，“氏族對我們的控制被削弱正是個(gè)機(jī)會。”