與此同時，沈君臨回到家中，獨自坐在書房中沉思。書桌上攤開著一本古籍，上面記載著各種靈丹的煉制方法。他的手指輕輕劃過泛黃的紙頁，目光深邃。

“去訂機票。”他對匆匆趕來的助理說，“我打算求教沈大師。”

“嶗山派的沈大師？”助理驚訝道，“可是聽說他已經很多年不見外客了。”

“對。”沈君臨語氣平靜，“但這次他會見我。”

助理還想說什么，卻被沈君臨的眼神制止。沈君臨從懷中取出一片金色的樹葉，葉面上有個“陶”字。在夜燈下，那樹葉泛著淡淡的金光，仿佛蘊含著某種神秘的力量。

他將樹葉放在燭火上方，看著金光在火焰中流轉。這是他最后的線索，也是解開一切謎團的關鍵。

宓溪回到住處，將今天的經歷仔細記錄在筆記本上。藥材架上擺滿了各種珍貴的藥材，有些甚至在市面上已經絕跡。這些都是她這些年四處搜集來的，為的就是能煉制出更好的靈丹。

她取出今天在地下集市得到的幾味藥材，放在鼻端輕嗅。藥香純正，品質上乘。

宓溪站在藥爐前，手指輕輕摩挲著那片金黃的葉子，葉面在昏暗的光線下泛著淡淡的光暈。窗外的雨絲綿綿，將整個小院籠罩在一片朦朧之中。

這片玉符承載著四百年前的一段救命之恩，是她祖上留下的至寶。每當撫摸這片葉子，她都能感受到其中蘊含的特殊能量，那是歲月沉淀的痕跡。

茅山掌門的話言猶在耳：“持此玉符者，茅山上下必傾力相助。”將玉符小心收好，宓溪的注意力重新回到眼前的藥爐上。古樸的銅爐已經跟隨她多年，雖然外表早已被煙火熏得發黑，但這種老物件最適合熬制傳統藥材。

藥材在銅爐中翻滾，散發出濃郁的香氣。宓溪輕輕調整著火候，眼神專注。每一次煉藥，她都能進入一種奇妙的狀態，仿佛靈魂深處有個聲音在指引她。

“再添一把火。”她喃喃自語，隨手撥弄著爐火。

銅爐中的藥材逐漸變化，由最初的雜亂無章，慢慢凝聚成團。水汽在銅爐上繚繞，帶著獨特的草藥清香。

宓溪的額頭滲出細密的汗珠，她專注地盯著鍋中的變化，手中的動作一絲不茍。這批玄元丹，從早晨開始熬制，到現在已經整整一天。三次加水，三次熬干，每一步都不能出半點差錯。

當最后一滴水分蒸發時，銅爐中的藥材已經自行凝結成丸。宓溪湊近觀察，驚喜地發現藥丸表面隱約浮現出丹紋。

“真的成功了！”她輕聲歡呼，小心翼翼地將藥丸裝進準備好的玻璃瓶。

就在這時，門外傳來了急促的敲門聲。雨聲中，那敲門聲顯得格外清晰。

“宓溪，在家嗎？”是七叔熟悉的聲音。

宓溪快步走到門前，拉開了門。七叔站在門外，身上的雨衣還在滴水。

“七叔，這么大雨您怎么來了？快進來。”宓溪連忙讓開門口。

七叔搓了搓手，笑呵呵地走進屋：“正好趕上你在家啊。”

宓溪一邊收拾藥材，一邊說道：“您來得正好，我正準備做飯，一起吃點？”

七叔的表情卻有些凝重，擺了擺手：“今天來是有件事想請你幫忙。”

宓溪給七叔倒了杯熱茶，注意到他的神色不太對勁：“什么事這么嚴肅？”

“你還記得以前在我店里干活的阿立嗎？”七叔雙手捧著茶杯，目光閃爍。

宓溪回想了一下，腦海中浮現出一個瘦削少年的身影。那時候的阿立總是抱著一個破舊的錄音機，癡迷地聽著里面的戲曲。

“就是那個特別喜歡聽戲的孩子？”

“對對對，就是他。”七叔點頭，臉上露出一絲欣慰，“這些年他在劇院混得不錯，現在已經能唱丑角了。”

宓溪笑道：“那不是挺好的嗎？怎么還需要找我幫忙？”

七叔左右看了看，壓低聲音說道：“城北新開了家劇院，今晚要破臺，請他當'游魂'。”

聽到這話，宓溪的笑容凝固了。作為一個民俗研究者，她太清楚破臺意味著什么。那是戲班子最為忌諱的儀式，也是最危險的表演。

深夜的戲臺上，香燭高燃，四象旗招展。扮演天將的演員手持利器，在臺上追殺扮演“游魂”的倒霉蛋。這不僅僅是一場表演，更是一場與鬼神的博弈。

“他害怕了？”宓溪輕聲問。

七叔重重地嘆了口氣：“誰不怕啊？這種事情向來都是新人干的，可那邊非要用有名氣的演員。給五萬塊錢呢。”

“所以他想請我去看著？”宓溪若有所思地問。

“是啊，他聽說你懂這些，想讓你幫著護個平安。”七叔搓著手，“阿立這孩子是我看著長大的，不過這事確實危險...”

宓溪站起身，走到窗前。她想起了剛才煉制的玄元丹，或許今晚用得上。

“我知道了。”她轉身對七叔說，“我去看看。”

七叔臉上露出如釋重負的笑容：“那就太好了！阿立知道你去，肯定能安心不少。”

宓溪走到藥架前，取出幾瓶藥材，又拿起剛煉好的玄元丹。這些東西，今晚可能都用得上。

“七叔，您先回去吧。”她一邊收拾東西一邊說，“讓阿立安心準備，我晚上直接去戲院找他。”

看著七叔離去的背影，宓溪的目光落在墻上掛著的那面銅鏡上。鏡中倒映出她略顯疲憊的面容，以及眼底閃過的一絲擔憂。

今晚的破臺儀式，恐怕不會那么簡單。

夜色漸深，宓溪站在戲院門口，看著眼前這座帶著幾分年代感的建筑。斑駁的墻面上爬滿了常春藤，紅色的霓虹燈在夜色中閃爍，“紫云戲院”幾個大字格外醒目，燈光映照在地面上，在濕漉漉的地磚上投下一片曖昧的紅色。遠處傳來幾聲犬吠，更襯托出夜晚的寂靜。

七叔站在她身邊，佝僂的身影在燈光下顯得格外單薄。他抬手擦了擦額頭的汗，壓低聲音說：“這戲院的事，你可得當心些。”

宓溪挑了挑眉，心想這老頭既然害怕還非要跟著來。她摸了摸掛在脖子上的玉佩，那是師父留給她的唯一遺物。玉佩溫潤如水，卻總給人一種說不出的涼意。

“七叔，你就別嚇唬我了。”宓溪輕笑著說，手指無意識地摩挲著玉佩，“不就是請神、唱戲、送神這幾個步驟嗎？”

七叔皺著眉頭搖了搖頭，渾濁的眼睛里閃過一絲擔憂：“這戲院不一樣。”“怎么個不一樣法？”宓溪問。七叔深吸一口氣，眼神變得更加凝重：“你不記得了嗎？這地方，原本是個大學的禮堂。”他的聲音更低了，“十年前，這里死過人。”

宓溪心里一動，手上摩挲玉佩的動作不自覺地停了下來。