“陛下！皇后娘娘醒了！”

小太監連滾帶爬撞進武英殿時，朱元璋正在用朱砂筆圈點應天府尹顧佐的奏報。

老朱猛的起身。

顧不上其他，大步流星往坤寧宮趕去，驚得沿途宮女太監紛紛貼墻跪倒。

“去！把太子喊來！”

他頭也不回地吩咐，聲音里難得透出一絲急切。

坤寧宮的木門被撞開時，馬皇后正倚著床頭咳嗽，衣領口已被冷汗浸透。

朱元璋搶步上前，粗糙的掌心貼住她的額頭，觸到退燒后的微涼時，懸了的心才落回胸腔。

“妹子，感覺如何？”

他聲音發顫，全然不見平日的威嚴。

太醫院院使張慎修被兩名錦衣衛架著拖進來，廷杖受的傷痕，滲出的血漬。

此刻膝蓋剛觸地，牽扯到后背的傷口，疼得冷汗直冒，卻仍強撐著行禮：

“陛下，微臣...為皇后娘娘診脈。”

馬皇后腕間的翡翠鐲子滑到肘彎，露出手腕。

太醫院張慎修指尖搭上脈門的剎那，瞳孔驟然收縮——前日如江河泛濫般的脈象，此刻竟如春日溪水般和緩，高熱退去后的脈象雖弱，卻已無洶涌之勢。

“陛下...娘娘的熱邪...退了？”

他難以置信地望向朱元璋，卻見老朱正從袖中摸出個鋁箔藥板，藥板上歪扭刻著“阿莫西林”四字。

“退了？”，

朱元璋聲音發緊，目光死死盯著太醫院張慎修。

張慎修立刻匍匐在地，喊道：

“陛下，天佑大明啊！”

只是奇怪的是卻只有他的聲音在殿內回蕩，張院使撅著屁股，忍住后背的疼痛，偷偷抬頭瞟了一眼朱元璋，卻撞上朱元璋森冷的目光。

頓時，嚇的噤若寒蟬。

“哼，天佑大明？那是咱去求的藥管用，你們這些廢物，枉顧朝廷俸祿。”

“滾下去，外面候著。”

看著太醫院張慎修退下的狼狽模樣，唇角勾起一抹冷笑。

朱元璋轉頭看向女官，道：

“離上次吃藥的時辰可有六個時辰了”。

“回陛下，已有六個時辰了”，

“那就再吃一次，把上次帶來的魚腥草，煮成湯，也喂皇后服下。”

說罷又轉頭，坐在軟榻上，握著馬皇后的手，看向馬皇后，問道：

“妹子，吃完藥再睡一會，睡醒就好了。”

馬皇后雖虛弱，卻仍攥住他的手，

“妹子，這藥真有用，雖說那個叫李明遠的小子有點奇怪，說這藥是海外蠻夷的，叫什么佛朗基，咱感覺這小子沒說實話”，

“我想去看看.....”，

朱元璋打斷了馬皇后的話，說道：

“不急，等你身子好些了，咱們帶著標兒一起去”，

頓了頓又說道：

“咱已命毛驤秘密安排心腹，日夜保護，不會出了岔子”。

“好”。

朱標從文華殿匆匆趕來。

他撲到床前握住馬皇后的手，觸到母親掌心的溫熱時，鼻尖陡然發酸：

“母后覺得怎樣？可還有哪里不適？”

馬皇后勉強一笑，指腹摩挲朱標的手掌。

“標兒，你瞧你，眼窩都凹進去了。”

她轉頭望向朱元璋，

“別總讓他批閱奏折，身子骨熬壞了如何治國？”

朱元璋望著兒子青黑的眼圈，有些心疼。

朱標自朱雄英薨逝后便晝夜操勞，老朱無心政務，幾乎都壓在朱標身上。批奏折時咳血的事，此刻見他這副模樣。心中甚是心疼。

“今晚別回文華殿了，就宿在坤偏殿，陪你母后。”

他生硬地轉過話題，

“再點燈熬油，咱就把你書房的墨錠全換成灶灰！”

“服侍你母后吃完藥，就回去休息吧。”

“是，父皇“，

朱標一臉無奈的說道，只是卻沒有在堅持，這段時間確實有些撐不住了。

朱元璋滿意的點了點頭。

馬皇后服下李明遠的藥丸后，果然沉沉睡去，唇角還帶著一絲安穩的笑意。

朱元璋坐在床邊，望著發妻鬢角的銀絲，忽然想起二十年前在滁州，馬秀英背著剛烙好的炊餅貼胸藏著，跑了二十里路送到軍營，掀開衣襟時胸口燙起的水泡。

那時他就發誓，這輩子絕不讓這女人再受半點委屈。

朱元璋揮揮手，目光仍落在馬皇后的臉上：

“你們先退下，讓咱坐一會。標兒，你也去休息，剩下的奏折，咱一會去批。”

“是，陛下”，“是，父皇。”

殿中燭火噼啪作響，他忽然從袖中摸出半板阿莫西林，只見里面躺著四粒藥片，暗道：

“雄英也是這藥救的嗎？”。

忽的，從偏殿傳來朱標的有些壓抑的咳嗽聲，朱元璋頓時有些心疼，嘴中喃喃道：

“回頭咱多批一點奏折”。

戌初三刻，朱元璋帶著一身夜露回到武英殿，案頭新到的加急奏報堆成小山。

應天府府尹顧佐的折子被朱筆畫了碗口大的圈，“蝗災肆虐”四字旁，他先前批的“速報災情”已被朱筆涂成墨團。

“廢物！”

朱元璋將折子摔在地上，玉板指在金磚上敲出悶響，

“去年汴梁鬧蝗災，教你們用夜火誘殺、廣收蝗卵，換到應天就忘了？”。

他抓起毛筆，在奏報空白處狠狠寫下，

“自尋對策，再問斬！”

殿外傳來更鼓三聲，朱元璋揉著太陽穴望向窗外。

似乎看到朱雄英的身影在廊下走動，跟著詹事府學士背誦《尚書》的聲音隨風飄來：

“克勤于邦，克儉于家...”，

曾趴在他膝頭念“民為貴”，小奶音混著咳嗽，如今卻只剩空蕩蕩的東宮偏殿，供著那尊哭笑面菩薩。