艾莉亞發(fā)現(xiàn)自己迷路了。

明明來(lái)的時(shí)候還記得地圖上的路線，可是返回的時(shí)候卻走到岔路口去了。

絕對(duì)不是因?yàn)樽约杭敝ヒ?jiàn)喬佛里陛下才走錯(cuò)的，絕對(duì)不是。

艾莉亞嘟囔著嘴，摸著石壁在黑暗中前行。

可能是因?yàn)楦赣H能夠活下來(lái)的緣故，哪怕在黑暗之中，她也沒(méi)有那么害怕了。

突然，艾莉亞聽(tīng)到了遠(yuǎn)處傳來(lái)的腳步聲，還有隱隱的火光。

她屏住呼吸，焦急地四處張望，可入眼都是一片漆黑。

艾莉亞咬咬牙，轉(zhuǎn)身向后返回。

“止如水。”她對(duì)自己說(shuō)。

她踮起腳尖，努力減輕自己的腳步聲。

艾莉亞摸著石墻，終于找到了一個(gè)岔路口，她躲進(jìn)其中一個(gè)岔路，屈身蹲下，努力隱藏自己的身形。

腳步聲越來(lái)越近，終于，艾莉亞聽(tīng)到了隱約的交談聲。

“總督大人，我可不想步瓦里斯的后塵啊。”

“貝里席大人，瓦里斯那蠢貨完全是咎由自取，他瘋了才去刺殺王子，還讓人抓住了把柄。”

“可我現(xiàn)在和你的交談就很危險(xiǎn)啊，誰(shuí)知道會(huì)不會(huì)被別人偷聽(tīng)了去？”

聽(tīng)到這句話，艾莉亞的心跳慢了半拍，她屏住呼吸，努力讓自己不要顫抖。

“貝里席大人，您要是真覺(jué)得危險(xiǎn)，就不會(huì)來(lái)了。”

“為了我的安全著想，我們還是長(zhǎng)話短說(shuō)吧，瓦里斯的小小鳥(niǎo)兒我全要了，我還要一筆資金。”

“沒(méi)問(wèn)題，貝里席大人，只要您愿意答應(yīng)我的要求……”

談話聲逐漸遠(yuǎn)去，最后艾莉亞完全聽(tīng)不清楚了。

但艾莉亞絲毫不敢動(dòng)，因?yàn)樗聝扇送蝗徽鄯怠?

等了不知道多久，在確定安全后，艾莉亞才沿著剛才的道路前進(jìn)。

她走呀走，終于看到了黑暗中的亮光。

走出地道，艾莉亞看到了獵狗那張臉。

“桑鐸大人，我有重要的事情要和陛下稟報(bào)。”艾莉亞急切地說(shuō)。

“走吧，小妹妹。”獵狗面無(wú)表情地領(lǐng)著艾莉亞離開(kāi)。

……

紅堡，小議事廳。

“陛下，巴利斯坦爵士求見(jiàn)。”門(mén)外傳來(lái)侍衛(wèi)的聲音。

喬佛里從沉思中回過(guò)神來(lái)：“讓他進(jìn)來(lái)吧。”

橡木門(mén)被推開(kāi)，身披白甲的老騎士走了進(jìn)來(lái)。

“陛下，您找我有何事？”巴利斯坦將頭盔放在桌上。

“老師，坐吧。”喬佛里熱情地讓巴利斯坦坐在一旁。

巴利斯坦迷惑地看著年輕的國(guó)王。

“我想要組建一批親衛(wèi)隊(duì)，最好都是習(xí)武的年輕少年，老師你是否有合適的人選？”喬佛里開(kāi)門(mén)見(jiàn)山。

巴利斯坦蒼老的臉上露出疑惑的表情：“陛下，臣不明白，您為何要組建親衛(wèi)，莫非是覺(jué)得我們御林鐵衛(wèi)不足以勝任護(hù)衛(wèi)的工作？”

喬佛里一愣，顯然沒(méi)有想到巴利斯坦會(huì)從這個(gè)角度思考。

巴利斯坦畢竟是御林鐵衛(wèi)的隊(duì)長(zhǎng)，本身的職責(zé)就是保衛(wèi)國(guó)王。

他因?yàn)閯诓乃佬纳⒕危X(jué)得自己辜負(fù)了這份職業(yè)。

喬佛里趕忙解釋道：“老師，您先別急，聽(tīng)我慢慢說(shuō)。

母后昨天跟我商議了一件事情，她覺(jué)得您的年紀(jì)大了，打算讓你卸任御林鐵衛(wèi)的工作。”

聽(tīng)到這句話，巴利斯坦噌的一下從椅子上站起，激動(dòng)到滿(mǎn)臉通紅：“陛下，我曾在諸神的見(jiàn)證下宣讀誓言，終身為御林鐵衛(wèi)長(zhǎng)，唯有死亡才能解除。”

喬佛里預(yù)料到了巴利斯坦會(huì)有這個(gè)反應(yīng)，他連忙安撫這位老騎士：“我就是這樣對(duì)母親說(shuō)的，但我沒(méi)有能夠說(shuō)服她，她打算讓我舅舅擔(dān)任御林鐵衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)一職。”

巴利斯坦這時(shí)候已經(jīng)冷靜了下來(lái)，他看著喬佛里：“陛下，那您的意見(jiàn)如何？”

“整個(gè)七國(guó)全境，沒(méi)有任何一個(gè)人比您更適合擔(dān)任這個(gè)職位。”喬佛里由衷地說(shuō)道。

“那豈不是和太后陛下的安排有所矛盾？”

“這正是我找您來(lái)的原因，老師，我需要您的幫助。”

巴利斯坦盯著喬佛里看了好一會(huì)兒，突然哈哈大笑起來(lái)：“陛下，您說(shuō)得對(duì)！”

喬佛里也跟著笑起來(lái)。

兩人笑了片刻，喬佛里試探地問(wèn)：“老師，您的意向如何？”

“臣愿為陛下效犬馬之勞。”巴利斯坦站起身，朝著喬佛里鄭重行禮。

“這是我的榮幸，老師，現(xiàn)在我們來(lái)商議親衛(wèi)隊(duì)的人選吧。”喬佛里扶住巴利斯坦。

兩人重新坐下，巴利斯坦想了片刻，開(kāi)口道：“倘若陛下信得過(guò)老臣的話，臣的家族中有許多年輕人符合陛下的條件。

吉爾斯大人與我算是舊識(shí)，他的家族成員在君臨也有些年輕人頗具勇武。”

“吉爾斯？”喬佛里似乎對(duì)這個(gè)名字有些陌生。

“吉爾斯·羅斯比大人，他身體不是很好，經(jīng)常缺席會(huì)議，所以陛下您可能沒(méi)有什么印象。”

喬佛里似懂非懂地點(diǎn)了點(diǎn)頭：“那您能給我多少人？”

巴利斯坦沉吟了片刻：“如果再加上我所相熟的一些自由騎士的話，陛下，我能夠給您提供二十人。”

只有二十人嗎？喬佛里皺眉，他沒(méi)想到只有這么一點(diǎn)人。

在紅堡擔(dān)任守衛(wèi)的蘭尼斯特家護(hù)衛(wèi)至少有上百人，還沒(méi)有算上都城守衛(wèi)隊(duì)金袍子的數(shù)量。

巴利斯坦笑著說(shuō)：“陛下，您何必要如此多人，在老臣看來(lái)，您有這二十人親衛(wèi)足矣。”

喬佛里有些愣神，不明白巴利斯坦的意思。

“陛下，現(xiàn)在您才是國(guó)王，大部分侍衛(wèi)都不敢對(duì)您拔出武器。

恕我說(shuō)句冒昧的話，倘若哪一天您與太后陛下的矛盾不可化解，

我敢打賭，蘭尼斯特家的侍衛(wèi)有九成以上會(huì)選擇觀望。

至于都城守衛(wèi)隊(duì)，他們更不會(huì)做這種吃力不討好的事情。”巴利斯坦解釋道。

喬佛里總算是明白了，他陷入了一個(gè)思維的誤區(qū)。

他總以為自己需要足夠統(tǒng)御全城的兵力才能戰(zhàn)勝瑟曦，可他現(xiàn)在是國(guó)王，天然就有政治上的優(yōu)勢(shì)。

看來(lái)自己還是太過(guò)謹(jǐn)慎了，喬佛里心想。

“那太好了，老師，您是否愿意幫我訓(xùn)練這批親衛(wèi)？”喬佛里問(wèn)道。

巴利斯坦點(diǎn)頭：“這些都是曾經(jīng)在比武大會(huì)上取得成績(jī)的優(yōu)秀年輕人，我相信他們不會(huì)讓陛下失望的。”

喬佛里總算是放心了，他忽而又想起什么，繼續(xù)問(wèn)：“老師，現(xiàn)在時(shí)間可不多了，您需要多久才能將他們訓(xùn)練成一支合格的衛(wèi)隊(duì)？”

巴利斯坦摸著自己花白的胡須沉思片刻：“陛下，如果您能夠給我足夠的金龍，我可以保證可以在一個(gè)月內(nèi)完成這個(gè)任務(wù)。”