所謂兵馬未至，糧草先行。

橡樹領的運糧隊在騎兵的護送下在第二天清晨已經(jīng)出發(fā)前往碎石領。

成員是羅蘭臨時在領地內征召的農(nóng)民和農(nóng)奴，這些人本來非常懼怕戰(zhàn)爭，剛開始招募的時候根本沒有人報名。

但羅蘭在先宣布了豐厚的待遇，并解釋了一下并不是讓他們當炮灰，而是往前線運糧食以后，他們的眼睛里再也沒有了恐懼，全部都是對金錢的狂熱。

羅蘭事先已經(jīng)派偵察兵偵察過碎石領的地形。

碎石領是整個谷地領最貧瘠的男爵領，百分之四十的領土下面都是堅硬的石頭，可耕種的土地比其他男爵領少了近三分之一，優(yōu)質土地就更稀少了。

但碎石領并不貧窮。

領地內盛產(chǎn)優(yōu)質石材，依靠石材貿(mào)易的利潤碎石男爵過得相當滋潤，只是苦了底層的農(nóng)奴。

領地內石材貿(mào)易的利潤他們享受不到，但開采石材卻必須出力。

為領主義務勞動后，才能耕種自己那點可憐的土地，平時都經(jīng)常填不飽肚子，戰(zhàn)亂年代就更不用想了。

所以這次碎石領出逃的農(nóng)奴是最多的。

碎石城堡修建在采石場東北方向十公里處，位于一處小型平原上。

因為沒有天險，城堡修建的異常堅固，整個城堡由石頭鑄成，城墻高十二米，上面還裝備有重弩。

城堡四周還點綴著幾座塔樓，弓箭手或弩手可以居高臨下對敵軍發(fā)動攻擊。

根據(jù)威爾遜長官的指示凱德帶領運糧隊來到了位于碎石領五公里左右的一處河岸平原上，準備安營扎寨。

到達預定地點后，騎兵會帶上足夠的食物，繼續(xù)出發(fā)執(zhí)行阻斷交通和通訊的任務，步兵會留在這里保護運糧隊，并等待大部隊的到來。

“埃里克，你和第一騎兵小隊留在這里等待羅蘭大人，其他人上馬跟我走，切斷碎石領與河岸領的聯(lián)系。庫爾傭兵那邊已經(jīng)出發(fā)了，我們也不能落后。”

凱德沉著冷靜的發(fā)布發(fā)布命令，他的部下也在井然有序的執(zhí)行。

五十名騎兵將長途奔襲，橫穿整個碎石領，然后切斷它與河岸領之間的所有聯(lián)系，將整個碎石領徹底封鎖。

...

...

從狹長的谷地領出發(fā)，走出被兩道山脈包裹的頓河河谷，只有一條路通往北方的諾德領。

平日里，這條路比較繁忙，兩個伯爵領的商人往來其中，互相出售自己領地的特產(chǎn)，甚至兩個伯爵的子嗣們還有聯(lián)姻，貴族們社交探訪，也常走條路。

但現(xiàn)在，在寒風的呼嘯中，這條被稱作伯爵大道的公路因為諾德領的陷落和谷地領的元氣大傷而顯得異常冷清。

于是，伯爵大道上的這一隊騎兵顯得異常突兀。

“老大，我們這一趟能賺多少錢？”

一個穿著皮甲，背負庫爾短弓的輕騎兵一臉興奮的向旁邊的老大問道。

庫奇笑罵道：“你小子，就知道錢。”

不過隨即庫奇像是想到了什么，又說道：“也對，干我們這行的已經(jīng)脫離了部落，不想著錢還能想著什么？”

“弗蘭克說了，這趟活干完，酬勞是我們之前護送商隊的五倍，并且這條路上有任何谷地領的商隊和物資車我們都可以隨便搶，戰(zhàn)利品都歸我們。”

“嘿嘿，這要是碰到哪個貴族家的小姐就爽了。”

庫奇身后的一個騎兵壞笑道。

“蒙多，你小子凈想著沒事，附近的據(jù)點都控制好沒，這段時間不能有任何一個人通過這里聽見沒？我們狼來了傭兵團一向很講誠信，拿錢了就要把活干好。”

被叫做蒙多的騎兵回答道：“老大，按照您的吩咐，兄弟們已經(jīng)出發(fā)了，據(jù)點都被我們控制了，大道上隨時都有我們的兄弟巡邏，保證一個蒼蠅也飛不過去。”

庫奇點點頭：“那就好，告訴小子們都把眼睛擦亮點，這趟干完了隨便他們去城里喝酒找女人。”

...

...

奧萊河上，弗蘭克正親自帶領船隊逆流而上，準備前往谷地領。

奧萊河與穿過谷地領的頓河實際上是一條河流，只不過由于當?shù)厝说姆窖粤晳T，被叫成了兩條河流。

所以順著奧萊河可以一直經(jīng)過谷地領的三個男爵領。

弗蘭克的船隊由十幾艘商船組成，其中三艘是他原本的財產(chǎn)剩下的十艘船全部都是他成為威爾頓商會會長以后打造的。

沒辦法，業(yè)務量暴漲，運輸工具不不夠用了。

他這次的任務是走水路穿過碎石領，用商船堵住整個頓河，不讓一艘碎石領的船出去，也不讓任何一艘船進來。

當然，他不可能那么明顯，雖然谷地領已經(jīng)沒有多少士兵了，但是水路的關鍵節(jié)點還是有人看守的，所以對外他還是宣稱是來谷地領做生意的，只是貨多了點怎么了？

船隊是和庫爾人的雇傭兵同時出發(fā)的，戰(zhàn)爭就要開始了，他們則是戰(zhàn)爭的前奏曲，為羅蘭掃清前進路上的一切不穩(wěn)定因素。

經(jīng)過前方的一個河口，就到了碎石領的流域，因為經(jīng)過頓河做生意的商人并不算少，所以碎石男爵在前方河口的岸邊設置了一個檢查站，專門用來收取過境稅。

如果是一艘載重輕的，速度快的商船，可以憑借速度優(yōu)勢硬闖隨時伯爵設下的關卡，同樣是由商船組成的男爵水軍是沒辦法追上的。

但弗蘭克的船隊規(guī)模太大了，硬闖也會引起不必要的麻煩，作為山地人，弗蘭克完全有著正當理由從這里經(jīng)過。

剛剛看到檢查站，羅蘭就看到不遠的岸邊有一個穿著鎖子甲的士兵向他招手，示意他靠岸接受檢查。

“把船靠過去。”

弗蘭克命令自己的下屬，通知船隊的所有船只靠岸接受檢查。

船隊剛一靠岸，就有兩個手持長矛的士兵跳上船，其中一個看著弗蘭克說道：“你們是山地人？是來做生意的？這十幾艘都是商船嗎？”

弗蘭克回答道：“當然是商船了，我們山地人不做生意還能干嘛？”

另一個士兵疑惑的說道：“山地人不是都撤出碎石領了嗎？而且..你們怎么有這么多船，船上裝的是什么？”

弗蘭克攤著手說道：“我們確實暫時不和碎石領做生意了，但沒說不和河岸領做生意啊，這批糧食是運往河岸領的，現(xiàn)在整個谷地領都缺糧食，我們從其他地方運來糧食賺錢沒什么問題吧？”

手持長矛的士兵說道：“沒問題，是沒問題，但碎石領的規(guī)矩你們應該懂吧？”

說完，這名士兵走到麻袋前，將手中的長矛戳了進去。

“嘩啦。”

飽滿的黑麥流了一地。

士兵還要戳下一個麻袋，并示意另一個士兵去檢查另一艘船。

“等等。”

弗蘭克和他的助手一起攔住了這兩個責任心爆棚的士兵。

“剛剛的貨物你們也看了，確實是糧食，這樣的貨我還是有十幾船，你們只有兩個人看不過來。”

弗蘭克從口袋中掏出四個金幣，一個兩個放到他們手里：“不如這樣，這些錢就當你們的辛苦費了，不麻煩二位每艘船都檢查了。至于上交給男爵大人的稅，我另有準備。”

兩個士兵對視一眼，拿長矛的士兵一邊把錢收起來，一邊說道：“哪里，哪里，山地人做生意是出了名的誠信，這批貨當然沒問題，剛才不過是例行公事。”

“克魯斯，放行！”

“可是隊長，我們還....”

“可是什么可是，我說了沒問題就是沒問題，快放行。”