羅師兄皺眉，暗道一聲不好，也顧不得身上疼痛，幾步沖上，一把將那厚重石門推開。

門內景象，讓他倒吸一口涼氣。

原本滿滿當當的木架，此刻十不存一，七零八落，只余些十來年份的靈材。

那三個木盒寶貝，更是連個影兒都尋不見！

“來人！遭賊了——！”

“什么動靜？”

“誰在那兒叫？”

“出事了不成？”

一時間，庭院的屋舍，燈火亮起，人聲漸起嘈雜。不多時，數道身影急匆匆奔入后院，手中提著燈籠。

“羅師兄，何事驚慌？”

當先幾名弟子沖入石屋，看清屋內景象，頓時時噤若寒蟬。

隨后，便是一陣壓抑不住的抽泣，漸漸化作嚎啕。

“我的天爺！這……這可如何是好？”

“庫房被搬空了！宗門追查下來，我等定要吃掛落！”一名弟子雙腿一軟，癱坐在地。

羅師兄臉色鐵青，指著地面，聲音沙啞：“都給我閉嘴！哭有何用？看地上！”

眾人循聲望去，只見石板之上，赫然刻著一行大字，透著一股子不加掩飾的狂傲——“黑水河黑魚統領，特來拜會！”

“黑水河！又是這幫水里的畜生！”一名弟子咬牙切齒，“欺人太甚，這下可把我們害慘了。”

羅師兄眉頭緊鎖，目光落在石門，沉吟道：

“不對，這石門乃青鋼石所鑄，更有宗門陣法加持，若從外部強行破開，定會引發警兆。”

“如今石門完好，陣法未動……”他眼中閃過一絲精光，“定是那妖物用鑰匙開的門！”

“鑰匙？”另一名弟子面露疑色，“庫房鑰匙，不是一直在張還我師弟手中保管么？他人呢？”

此言一出，眾人皆是一愣。

羅師兄心頭一動，厲聲道：“快！去張還我房中看看，他是否還在！”

一名弟子領命，飛快奔出石屋。

石屋內，一時只余下眾人沉重的嘆息與燈籠光暈的微微晃動。

不過片刻，那弟子面色蒼白地折返回來，聲音帶著顫抖：

“羅……羅師兄，張師兄他……他不見了！房內空無一人。”

羅師兄聞言，身形一震，眼中先是驚疑，隨即猛地一拍大腿，痛心疾首道：

“莫非……莫非張師弟已遭了那黑魚精的毒手？！”

他環顧四周，聲音陡然拔高：“是了！定是如此！”

“那黑水河黑魚統領，聽說有七八百年道行，兇悍異常，連我師父遇上，也得忌憚三分！定是它暗算了張師弟，奪走鑰匙，這才潛入庫房，盜我宗門靈材！”

羅師兄深吸一口氣，強作鎮定，目光掃過眾人，“諸位師弟，此事干系重大。”

“待我師父回來，我等便如此回稟，張還我師弟忠勇護庫，不幸遭遇黑水河妖物偷襲，以身殉職。妖物奪其鑰匙，盜走靈材，并在地上留下挑釁之言！”

他語氣一頓，加重了聲音：“記住，是黑水河妖物所為。”

“那黑水河與我火劍門素來不睦，屢有沖突，此番行徑，正好坐實了它們的狼子野心！如此，我等看管不力之責，也能減輕幾分。”

幾名弟子聞言，先是一怔，隨即紛紛點頭。

“羅師兄所言極是！”

“對！就這么說！那黑水河的妖孽，本就不是好東西！”

“我等必須統一口徑，否則難逃重責。”

眾人七嘴八舌，方才的慌亂與絕望，漸漸被一絲僥幸和同仇敵愾所取代。

與此同時，庭院之外十里，一片幽深密林之中。

月光透過層疊枝葉，灑下斑駁光點。

楚弈停下腳步，將背上那尊沉甸甸的古樸銅爐輕輕放下。

他轉身看向氣喘吁吁跟上來的張還我，后者肩上那只蛇皮袋子鼓囊囊的。

“張還我，就此別過。”

張還我抹了把額頭汗水，看著楚弈，他咽了口唾沫，“妖王，我身上的……解藥……”

楚弈聞言，嘴角微微上揚，朗聲一笑：“解藥？張還我，那不過是我身上蹭的些許泥垢罷了。”

楚弈不再多言，重新背起銅爐，身形一轉，幾個起落，便沒入前方密林之中，再無聲息。

張還我怔怔地看著楚弈消失的方向，月光照在他臉上，神色變幻不定。

“泥……泥垢？”他喃喃自語，伸手摸了摸自己臉。

他再不敢在此地久留，那個妖王走了，自己若不趕緊跑路，一旦被宗門拿住，小命定然不保。

他咬了咬牙，辨明一個方向，將肩上蛇皮袋子勒得更緊了些，也一頭扎進了茫茫夜色。

楚弈一路朝西，身形如風。

他足足奔行了三個時辰，想來是安全了。

青蛇山，楚弈自然不會直接回去。

那銅爐乃是好寶貝，更不用說里面是靈材，若是此刻回去，怕是轉眼便要易主，白忙活一場。

他腳程不歇，又奔出數十里，尋到一處荒僻山坳。

山坳深處，有一隱蔽洞窟，洞口藤蘿掩蓋，若非細察，極難發現。

還未入洞，便聞一陣悉悉索索之聲，伴著粗重喘息。

楚弈眉頭一挑，撥開藤蔓，只見洞內一頭一米多長的黑毛豪豬，正伏地酣睡，獠牙外翻。

那豪豬似有所覺，猛然驚醒，一對赤紅小眼盯住楚弈，鼻中噴出兩道濁氣，下一刻便低頭猛沖而來。

楚弈不閃不避，待那豪豬沖至近前，身形微側，右手探出，精準扣住豪豬頸下一撮柔軟鬃毛，左掌順勢拍在其頭頂。

“砰”一聲悶響。

那豪豬轟然栽倒，四蹄抽搐幾下，再無動靜。

楚弈將豪豬尸身拖至一旁，這才將背上銅爐小心翼翼放下。

他打量著洞壁，皆是粗礪山石。

楚弈嘿然一笑，走到一面相對平整的石壁前，后背抵著石壁，緩緩摩擦起來。

石壁相觸，發出“沙沙”聲響，楚弈雙臂肌肉隆起，額角青筋隱現，每一次推動，皆用全力。

小半個時辰過去，楚弈只覺一股精純至極的暖流迅速游走四肢百骸。

他閉目感受，體內妖力澎湃增長，少說增長四五十年道行。

接下來數日，楚弈便在這山洞中潛修。

每日自銅爐取些許靈材吞服，隨后便以那笨拙法子，摩擦洞壁，煉化藥力。

他憑借天賦【百煉成鋼】，這般苦修，進境一日千里。