宇航員的手指在控制面板上輕輕滑過，調(diào)整著哈勃太空望遠(yuǎn)鏡的觀測(cè)參數(shù)。透過空間站的觀察窗，地球在下方緩緩旋轉(zhuǎn)，蔚藍(lán)的海洋和棕綠相間的陸地被一層薄薄的大氣包裹著，在陽(yáng)光照射下泛著柔和的光暈。

“中央控制中心，這里是天宮七號(hào)，已完成第147次例行觀測(cè)，數(shù)據(jù)正在傳回。“他對(duì)著麥克風(fēng)說道，聲音在狹小的艙室內(nèi)回蕩。

“收到，天七號(hào)。數(shù)據(jù)接收正常。“耳機(jī)里傳來地面控制中心冷靜的回應(yīng)，“請(qǐng)繼續(xù)執(zhí)行夜間觀測(cè)任務(wù)。“

宇航員輕輕應(yīng)了一聲，將視線重新投向觀測(cè)屏幕。作為中央天七號(hào)空間站的首席天文學(xué)家，他對(duì)這樣的例行工作早已駕輕就熟。屏幕上的星圖清晰顯示著北半球可見的星空，每一顆恒星都在它應(yīng)該在的位置上閃爍。

直到它們開始消失。

宇航員眨了眨眼睛，以為是自己的視覺出現(xiàn)了問題。但當(dāng)他再次看向屏幕時(shí)，天鵝座的一顆三等星確實(shí)不見了——不是被云層遮擋，不是儀器故障，而是直接從宇宙中消失了，就像被什么東西擦除了一樣。

“控制中心，我這里看到了一些異常現(xiàn)象。“他的聲音帶上了一絲緊張，“天鵝座γ星從視野中消失了。“

耳機(jī)里沉默了幾秒鐘。“確認(rèn)一下你的儀器狀態(tài)，天七號(hào)。我們這邊的觀測(cè)顯示一切正常。“

他快速檢查了所有系統(tǒng)，全都顯示綠色。“儀器運(yùn)行正常，這不是設(shè)備故障。等等——“他的聲音突然提高，“現(xiàn)在仙女座β星也不見了！“

就在他說話的當(dāng)口，屏幕上又有三顆恒星接連消失，仿佛有一只無形的手正在夜空中一顆顆掐滅星辰的燈火。宇航員感到一陣寒意順著脊背爬上來，他迅速調(diào)出全頻譜分析，發(fā)現(xiàn)那些消失的恒星并非真的不見了，而是它們發(fā)出的光被某種東西阻擋了——某種正在地球與那些恒星之間移動(dòng)的巨大物體。

“控制中心，我建議立即聯(lián)系北方和歐方的太空機(jī)構(gòu)，這絕對(duì)不是局部現(xiàn)象。“說著，手指飛快地在鍵盤上敲擊，將數(shù)據(jù)打包發(fā)送，“我懷疑有什么東西正擋在我們和那些恒星之間，而且它的體積——“

他的話突然中斷了，因?yàn)檎麄€(gè)空間站劇烈地震動(dòng)起來，仿佛被一只巨手搖晃的玩具。警報(bào)聲尖銳地響起，紅色的警示燈在艙室內(nèi)閃爍。

“天七號(hào)！報(bào)告情況！“耳機(jī)里傳來控制中心急促的呼叫。

他緊緊抓住扶手穩(wěn)住身體，眼睛盯著突然瘋狂跳動(dòng)的儀表。“不知道！我們沒有受到撞擊，但所有儀器都在顯示異常！宇宙背景輻射水平正在急劇變化！“

震動(dòng)持續(xù)了約二十秒后突然停止，就像開始時(shí)一樣莫名其妙。喘著粗氣，汗水從額頭滑落。他看向觀察窗外，地球依然在那里平靜地旋轉(zhuǎn)，但某種直覺告訴他，某種不可逆轉(zhuǎn)的事情剛剛發(fā)生了。

“控制中心，你們那邊有檢測(cè)到什么嗎？地震？大氣異常？“

“稍等，天七號(hào)...我們正在接收全球各地的報(bào)告。“耳機(jī)里的聲音變得凝重，“不只是你那里。全球所有天文臺(tái)在過去半小時(shí)內(nèi)都報(bào)告了類似的恒星消失現(xiàn)象。NASA剛剛發(fā)布警報(bào)，他們檢測(cè)到一組快速射電暴正朝地球方向襲來，預(yù)計(jì)三小時(shí)后到達(dá)。“

宇航員感到喉嚨發(fā)緊。“射電暴的來源是？“

“不明。它不符合任何已知的天文現(xiàn)象特征。“控制中心的聲音頓了頓，“各國(guó)已經(jīng)啟動(dòng)緊急預(yù)案，聯(lián)合國(guó)安理會(huì)正在召開緊急會(huì)議。“

宇航員點(diǎn)點(diǎn)頭，盡管對(duì)方看不見。“我會(huì)繼續(xù)監(jiān)測(cè)，隨時(shí)報(bào)告新發(fā)現(xiàn)。“

他轉(zhuǎn)向控制臺(tái)，開始調(diào)整設(shè)備以追蹤那組神秘的射電暴。但就在他的手指即將按下確認(rèn)鍵時(shí)，一個(gè)更令人不安的發(fā)現(xiàn)讓他僵在了原地。

那些消失的恒星又回來了。

一顆接一顆，就像被擦除的鉛筆痕跡被重新畫上，那些恒星重新出現(xiàn)在它們?cè)镜奈恢蒙希路饎偛诺南е皇且粓?chǎng)集體幻覺。劉明迅速調(diào)出記錄，確認(rèn)自己確實(shí)觀測(cè)到了它們的消失——這不是幻覺，也不是設(shè)備故障。

某種東西經(jīng)過了地球與那些恒星之間，然后離開了。

他感到一陣難以名狀的恐懼。無論那是什么，它的體積之大、移動(dòng)之快都超出了人類現(xiàn)有的科學(xué)理解。而更可怕的是，它似乎對(duì)地球和人類毫無興趣，就像一頭巨鯨游過時(shí)不會(huì)注意到身邊漂浮的微生物。

三小時(shí)后，射電暴如期而至。

全球的天文學(xué)家、物理學(xué)家和政府官員都緊張地等待著可能發(fā)生的災(zāi)難。電視和網(wǎng)絡(luò)上充斥著各種猜測(cè)，從無害的宇宙現(xiàn)象到外星入侵的警告不一而足。各國(guó)政府發(fā)布了緊急狀態(tài)聲明，建議民眾保持冷靜，待在家中。

空間站上擁有最佳的觀測(cè)位置。當(dāng)射電暴抵達(dá)時(shí)，他屏住了呼吸，等待著——但什么也沒發(fā)生。沒有爆炸，沒有閃光，沒有儀器損壞。只有一組復(fù)雜到令人費(fèi)解的電磁波穿透了地球和周圍的空間站，然后繼續(xù)向宇宙深處傳播。

“就這樣？“他自言自語道，感到既困惑又松了一口氣。他正準(zhǔn)備向地面報(bào)告情況，突然注意到自己的手正在不受控制地敲擊控制臺(tái)。

不，不是不受控制——是在執(zhí)行一個(gè)特定的模式：先按F3，然后連續(xù)點(diǎn)擊右鍵五次，再滑動(dòng)軌跡球畫一個(gè)完美的圓形。這個(gè)動(dòng)作他重復(fù)了三遍，才重新獲得對(duì)手指的控制權(quán)。

“什么鬼...“他瞪大眼睛看著自己的手，心跳加速。他打開通訊系統(tǒng)：“控制中心，你們那邊有出現(xiàn)任何異常行為嗎？我剛剛經(jīng)歷了一段短暫的不自主運(yùn)動(dòng)。“

耳機(jī)里傳來一陣雜音，然后是技術(shù)員困惑的聲音：“事實(shí)上...是的。全球各地都報(bào)告了類似現(xiàn)象。人們突然開始做出重復(fù)的、無意義的動(dòng)作，然后恢復(fù)正常。醫(yī)學(xué)專家正在研究，但目前沒有發(fā)現(xiàn)任何生理異常。“

他感到一陣寒意。“控制中心，這絕對(duì)不是自然現(xiàn)象。某種東西剛剛侵入了人類的身體控制系統(tǒng)。“

就在這時(shí)，空間站的主計(jì)算機(jī)突然自動(dòng)啟動(dòng)了一個(gè)他從未見過的程序。屏幕上閃現(xiàn)出一系列復(fù)雜的幾何圖形，旋轉(zhuǎn)、組合、分離，速度快得讓人眼花繚亂。劉明試圖中斷程序，但鍵盤和觸摸屏都沒有反應(yīng)。

“天七號(hào)，我們的系統(tǒng)也在自行操作！“控制中心的聲音充滿驚恐，“所有主要城市的交通信號(hào)燈同時(shí)變成了紅色！全球股市正在自動(dòng)進(jìn)行交易！飛機(jī)自動(dòng)駕駛系統(tǒng)偏離航線后又返回！“

看著屏幕上不斷變化的圖形，他突然意識(shí)到它們不是隨機(jī)的——它們?cè)谛纬赡撤N模式，某種遠(yuǎn)超人類理解能力的復(fù)雜信息。這不是電腦病毒，不是黑客攻擊，而是某種高等智慧正在與人類的技術(shù)系統(tǒng)交流——或者說，正在通過技術(shù)系統(tǒng)研究人類。

“他們來了。“％#￥輕聲說，聲音幾乎微不可聞。

在地球表面，混亂正在蔓延。人們驚恐地發(fā)現(xiàn)，每隔一段時(shí)間，他們的身體就會(huì)不受控制地做出特定動(dòng)作：一位鋼琴家發(fā)現(xiàn)自己反復(fù)彈奏同一段從未聽過的旋律；一個(gè)建筑工人不自覺地用磚塊搭建著不可能維持平衡的結(jié)構(gòu)；一個(gè)小孩在地上畫出復(fù)雜的拓?fù)鋱D形，然后驚恐地哭了起來。

醫(yī)院被恐慌的人群擠滿，但醫(yī)生們束手無策。腦部掃描顯示一切正常，但患者們堅(jiān)持說有“聲音“或“沖動(dòng)“在指揮他們的行動(dòng)。宗教領(lǐng)袖宣稱這是神跡或惡魔作祟，科學(xué)家們則陷入激烈的辯論。

最令人不安的是，所有這些不自主行為都顯示出某種模式。就像無數(shù)分散的個(gè)體突然成為了某個(gè)更大整體的一部分，每個(gè)動(dòng)作都是這個(gè)整體圖案中的一筆。

#￥'在空間站上觀察著地球，突然注意到一些之前忽略的細(xì)節(jié)：城市燈光的閃爍模式正在改變，不再是隨機(jī)的，而是呈現(xiàn)出一種協(xié)調(diào)的韻律；海洋上的船只軌跡形成了巨大的幾何圖形；甚至云層的運(yùn)動(dòng)也開始遵循某種規(guī)律。

它調(diào)出空間站的高分辨率相機(jī)，對(duì)準(zhǔn)北美洲。放大后的圖像讓他倒吸一口冷氣：整個(gè)大陸上空浮現(xiàn)出一個(gè)幾乎不可見的網(wǎng)狀結(jié)構(gòu)，像是某種能量場(chǎng)，隨著人們的集體行為而脈動(dòng)、變化。當(dāng)他調(diào)整到特定頻譜時(shí)，這個(gè)網(wǎng)清晰可見——它覆蓋了整個(gè)地球，像一層薄紗包裹著這個(gè)星球。

“操。“它喃喃自語，終于明白了真相。入侵者不是乘坐飛船而來，他們?cè)缫言谶@里，以我們無法感知的形式存在。那些射電暴不是攻擊，而是一個(gè)信號(hào)，一個(gè)觸發(fā)器，激活了早已植入地球的某種系統(tǒng)。

人類從未孤獨(dú)過。我們一直生活在某個(gè)高等文明的觀察甚至控制之下，只是渾然不覺。而現(xiàn)在，出于某種我們無法理解的目的，他們決定現(xiàn)身了——不是以我們可以反抗的物理形態(tài)，而是作為一種與人類意識(shí)直接互動(dòng)的存在。

打開全球通訊頻道：“致所有能聽到這條信息的人，這不是一場(chǎng)我們可以用傳統(tǒng)方式對(duì)抗的入侵。入侵者不是來自太空，而是已經(jīng)在這里，在我們中間，可能已經(jīng)很久了。他們能夠直接與人類的神經(jīng)系統(tǒng)互動(dòng)，控制我們的行為。我不知道他們的目的是什么，但我相信我們剛剛見證了人類歷史上最重大的事件——我們發(fā)現(xiàn)自己不再是這個(gè)星球上唯一的智慧生命，而且我們完全無法反抗。“

停頓了一下，看向觀察窗外那個(gè)被無形之網(wǎng)包裹的藍(lán)色星球，繼續(xù)說道：“上帝保佑我們所有人。“