“杜林。”

一個聲音在杜林的耳邊響起。

是你么？布蘭卡？

矮人處于半夢半醒之間，思緒如同一團無形狀的白霧，沒有開始，也沒有盡頭。

哐！

一杯酒啊！

哐！

兩聲吼啊！

哐！

三頭狗啊！

哐！

暴它的頭啊！

錘子敲擊鐵砧，那明亮而有規(guī)律的響聲，伴隨著矮人鐵匠的口號，在杜林的腦海之中回響。

女矮人揮汗如雨，黃銅色的皮膚被熔爐中的巖漿烤的閃閃發(fā)光。

“布蘭卡！”杜林對著女矮人吼道。

女矮人沒有聽到年輕矮人的叫喚——她紅色的胡子綁成了兩個辮子，隨性的綁在脖子后面，辮子末梢被火花燒焦，也不在乎。

多么健美的女孩子啊！如同她的先祖一樣！杜林不禁想到。他對自己的棕色短胡子感到有些自卑——在矮人的社會里，他還是個少年，嘴下沒有兩寸毛。

他是個見習(xí)珠寶匠，和布蘭卡一樣，屬于體面的“工匠“種姓，和“戰(zhàn)士”“礦工”“商人”“農(nóng)民”同等，是矮人社會的中流砥柱。

不過，在工匠種姓內(nèi)部，不同的職業(yè)也有區(qū)分。

珠寶匠是個很賺錢的行業(yè)，但是和鐵匠比起來，一個在桌子前摳摳搜搜搞珠寶，另一個在熔爐前揮汗如雨，哪個更有矮人氣概，不用說也知道。

生在金克拉氏族，背著這個姓氏，杜林天生就是珠寶匠——這是沒辦法的事情。矮人的出身決定了他日后的道途，放棄了家族的職業(yè)，就是背棄先祖，會遭到所有人的唾棄——很少有人有那個膽量去離經(jīng)叛道。杜林也沒有。雖然他對魔法物品更感興趣，還是踏上了珠寶匠的道路。

杜林從不抱怨，出生在工匠種姓，總比出生在仆役種姓里面強。甚至還有矮人出生便沒有種姓……父母是罪犯，或者是跨種姓通婚者，孩子便永遠被烙上了不可觸碰的標(biāo)簽，在最靠近地面的街區(qū)茍活，以乞討，犯罪為生……杜林想都不敢想那樣的生活是什么樣子的，變成那樣，還不如死了。

當(dāng)然，也有幸運的家伙，一出生就是尊貴的貴族種姓：祭司和學(xué)者，他們擁有著比金子更加珍貴的東西——其他矮人的尊重，和服從。

不同種姓之間是不適宜通婚的，但對工匠杜林來說，他完全不用考慮這件事情：還有誰比布蘭卡更合適呢？

“杜林！”女矮人終于注意到了他，她豪爽地用抹布抹了抹臉上的臟汗，兩步奔到杜林面前。

“布蘭卡，我有一個禮物要送給你。”

男矮人從腰間掏出一個東西，放在手心，規(guī)規(guī)矩矩地雙手遞給面前的女孩。

布蘭卡一把把它抓了過來，是一個黃銅的扁圓羅盤，上面鑲著一塊水晶罩子，里面放著一根指針。

“謝謝你！杜林。”布蘭卡大大咧咧地把羅盤放在手掌中旋轉(zhuǎn)，那指針跟著女孩手的動作而動，“這是什么啊？”

“這個是，附了魔的尋金羅盤——這個金不是指金子，而是指精金。只要附近有大量的精金，它就會自動指向那個方向。你看，只要按下這個按鈕……”杜林耐心地向女矮人介紹羅盤的功能，那女孩身體散出陣陣熱氣，哄得杜林的臉上有些發(fā)燒。

布蘭卡聽著杜林的解釋，眼睛卻沒有看向羅盤，而是看著年輕矮人的臉。

“……然后，把它倒晃，就可以重置……你有在聽么？”杜林突然抬起頭來，對上了女孩的視線，趕快躲開了。

“哎呀，這個不好使了，是不是壞了？”女矮人拿起那羅盤，在手中晃了兩下，露出疑惑神色。

“什么？不可能吧！”杜林趕快伸手去拿——布蘭卡一下把羅盤收了回去，露出一個大大的微笑。

“逗你玩呢，哈哈哈，看你緊張的。”

“你怎……我說的么……剛剛調(diào)試好的，怎么可能壞了。”杜林不好意思地抓了抓臉。

布蘭卡看著他，趁他不注意，在他臉蛋上狠狠地親了一口，嘴唇在杜林臉上留下一圈細細的汗。

“這……”矮人腦子炸了，一時間什么話都說不出來。臉紅透，像個紅傘蘑菇。

“有了這個，就能找到先祖精金爐了！”女矮人把羅盤放在胸口，“真的，謝謝你，杜林……沒想到我就是提了一嘴，你居然記得……我……”

“沒事沒事……不過，這個羅盤還做不到那么了不起的事情，它范圍還有限……”

杜林的話還沒說完，熔爐的大師匠一嗓子把布蘭卡叫了回去——她轉(zhuǎn)頭答應(yīng)了一聲，匆匆和杜林說了再見，趕了回去。

杜林看著女孩健碩的背影，思緒不知道飛到了哪里去……

布蘭卡……我的布蘭卡……

“喂，矮人。”

杜林的眼睛睜開了一個縫隙。

口好干，舌頭都著火了……像是喝了一勺巖漿……

隔著骨頭柵欄，一個水囊遞了過來。

半鹿人的手像樹皮一樣粗糙。

矮人喝了兩口水，干燥的嗓子受到?jīng)鏊碳ぃ粋€反射，咳了出來。

“再喝。然后把這藤蔓嚼碎了，蓋在你的傷口上。”索頓冷漠地說，隔著柵欄丟過來幾株鹿藤幼枝，“如果你不想死的話。”

杜林又喝了幾口水，口中濕潤了一些。他按照指示將藥草嚼碎，忍著痛，按在大腿和耳根的傷口上。

半鹿人看著矮人那缺失的左耳，杜林隔著柵欄看著他，眼神恐懼而不解。

“割掉你的耳朵，是因為我們需要向你的同伴展示你還活著。不是因為我們享受施暴，你明白么？”

杜林猶豫了一下，點點頭。他決定不去反駁這個可怕的化獸人。

“……咳……我的同伴會出錢贖我，如果他不出錢的話，鹽鐵商會會出錢。我的氏族在商會有存款，他們不會見死不救。”

矮人啞著嗓子為自己求情道。他知道，自己的死活全在鹿人的一念之間。

“是的，金子。一切都可以用金子衡量，不是么？”鹿人冷冷地說道。“你覺得，你的命值多少錢？”

“……很多，幾千金幣，甚至上萬。我是石腳山七峰堡金克拉家族的杜林，下一任族長繼承順位第四。我的氏族不會吝惜金子。我知道，你沒有理由相信我的話，但是金克拉從不食言。你放我走，我一定會保證你拿到錢。”

“我聞到了絕望，矮人。絕望的人會抓緊一切東西，當(dāng)作救命稻草。”索頓皺了皺鼻子，“你讓我怎么相信一個和哥布林為伍的矮人？”

“哥布林？”杜林露出疑惑的神色。

索頓停頓了一下，仔細地觀察矮人的反應(yīng)，然后說道：

“原來你不知道？”

“知道什么？”矮人猶豫了一下，“你說格布么……他的幽默感是奇怪了一點。雖然名字叫做格布-林，他其實是個半身人……這名字多半是假的，但旅行在外，有個假名也正常。”

索頓一時之間竟不知道如何反駁。

“……我的意思是，你的伙伴是一只哥布林，會魔法的哥布林，你不知道么？”

“哈？”矮人滿臉問號。他回想了一下，對哦，在逃跑的過程中，格布是放了魔法！

他恍然大悟，但是又沒有完全恍然大悟——魔法的部分理解了，哥布林的部分是怎么回事？

半鹿人無語凝噎。

“……你是一個老實的人，甚至有些愚鈍。我的直覺不會錯。如果在化獸人部落里，你可能會被水豚妖精祝福。”過了半響，索頓說道，“可惜，你的朋友并不值得信賴。”

“格布會救我的。”矮人喃喃地說道。“可是……他怎么會是個哥布林呢？”

“那個商隊，會出5000金幣來救你么？”索頓問道。

杜林愣了一下：“……會的，一定會的。”

他的眼中閃過一絲游移——半鹿人很敏銳地抓住了這點破綻。

“你猶豫了，矮人。”

“我……”

“沒關(guān)系。”索頓打斷了杜林結(jié)結(jié)巴巴的回復(fù)。“你的朋友說要救你：可是他真正的想法，是要我們幫他除掉那蝎獅。在那之后，無論你我，對他都不再有用處。我想，我們?nèi)克涝谝粓鰜y戰(zhàn)之中，對那個說謊的哥布林來說，是最好的結(jié)果。”

“我不會讓你死的，矮人。當(dāng)我們殺掉那個哥布林之后，你，將作為我們和商隊溝通的口舌，把金子拿到手。無論是為了你的命，還是那頭蝎獅的賞金，原因我不管，我就要五千個金幣，一分不多，一分不少。”

“所以，你最好希望那個叫做格布的小畜生痛快地死掉，他死了，我們才有讓你活著的理由。”

杜林把一切聽到了耳朵里，看著地板，不出聲。

“你聽懂了么？矮人？”索頓問道。

矮人沉默地點了點頭。

正在這個時候，營地外圍傳來一陣喧鬧。半鹿人馬上警覺，掏出彎刀，他吹了一聲口哨。

……

一聲貓叫。

“Fel'na（貓），是你么？”索倫問道。

嘩啦！

貓女從樹林中竄了出來，她的胳膊之中還夾著一個扭動的布口袋。

“唔——唔！”

索頓看著貓女，皺起了眉頭。

“我叫你去追蹤黑翼響尾，你去抓了什么東西回來？”

貓女對著索頓吐了吐舌頭，然后把口袋的口子打開，從布袋之中，鉆出了一個尖嘴的小家伙。

是一只狗頭人。

沒有蛋的狗頭人。

狗頭人圖圖在地上翻了個跟頭，翻身想跑，被貓女一爪子按住。

“救……救命！圖圖不好吃——圖圖咯牙——”

“呲——你快把那東西拿出來，給鹿看！”

這時候，營地中其他的化獸人也湊了過來，饒有興趣地看著狗頭人受罪。

“哼，零食？”野豬人問道。

“不，是向?qū)А！必埮瘩g道，她把狗頭人的背心一劃，打開一個口子，然后從他的屁股溝里面拽出了一根十幾厘米長的骨色鱗片。

索頓瞇起眼睛看著這東西，突然脫口而出。

“黑翼響尾的尾鱗？！”

“不是黑衣香尾……是Draushum。”狗頭人圖圖喃喃地說。

“你在哪里找到的？”

“我……”

貓女伸出了爪子，壓在圖圖的喉嚨上，嚇得狗頭人一激靈。

“遺跡！山坡下有一處遺跡！我?guī)銈內(nèi)ィ　?

“走！全員出發(fā)！把陷阱和誘餌帶上！”索頓急促地吼道。化獸人們馬上四散，收起營帳，做好移動準(zhǔn)備。

黃鼠狼在旁邊聽到了一切，她溜到了鹿人旁邊，問道。

“矮人怎么辦？”

半鹿人轉(zhuǎn)頭看了看籠中的杜林，他的臉上有了一些血色，但仍很虛弱。

“帶著他，不要讓他跑掉了！”