一場瘟疫從舊鎮開始爆發，來的史無前例，來的那么突然，有人說是從狹海對岸來的商船上帶來了老鼠，這場瘟疫是由老鼠引起的鼠疫。
學城的學士們立刻開始大范圍的控制舊鎮的病人，將他們隔離，收押，觀察，診斷，不行的就直接安樂死。
尸體會被大火燒掉，這樣才不會造成更大的感染。
而且這場鼠疫，開始向著整個河灣地蔓延開來。很多貴族跟騎士也都是跟平民一樣，死了，其中就包括琳妮絲·海塔爾。她正值青春年華，生命就此消散。
雷頓海塔爾伯爵十分痛心自己的小女兒就這樣死去了，可是天災面前人人平等啊！
河灣地的所有小領主都是向高庭城派去信鴉，請求幫助。
梅斯提利爾也是十分頭痛地在處理這件事。
“哎呀！這天下才剛過幾天安穩的日子啊！怎么就又有天災了！”
看著桌子上堆滿的信件，梅斯頭都大了。他看了一眼旁邊的馬爾溫博士。
“博士，學城應該可以盡快研究出針對鼠疫的特效藥吧？”
馬爾溫博士沉吟片刻后說道：“其實，整個維斯特洛大陸對于生物研究最好的學士在高庭！”
看到梅斯提利爾的眼神，馬爾溫博士再次補充道，“不是我，是科本！”
“科本是誰啊？”梅斯問道。他還不知道維拉斯·提利爾手下有刻本這個人才呢！
“他目前在維拉斯少爺手下做事！他們正在研究黑火藥！”馬爾溫博士道。
“科本學士可以處理這次的鼠疫？”
“這個是當然得了，他的其他方面或許不是第一的，但是生物研究絕對是學城第一，學術第一，學士第一位的。”馬爾溫博士為他做擔保。
“快去將維拉斯跟科本叫來！讓他們處理這次的鼠疫！”
城外研究室里，維拉斯盯著眼前的這個黑色大南瓜似的東西，咽了咽口水。
“你們搞出來了！”他看著卡爾修士跟科本學士問道。
“沒錯，這就是您提到的炸彈！”
“我們已經實驗過了，威力足以炸串堅硬的石磚！”卡爾修士雙眼有些發黑，他最近幾天都是熬夜鉆研黑火藥，野火都不再生產了。
因為野火的技術已經到達了瓶頸，沒法再創新了。
但是火藥不同，不同比例的硫，硝，碳，再加上白糖，威力會不一樣，有的可以炸山，有的可以炸魚。
火藥這個東西，就如同新事物深深吸引著卡爾修士，他雖然是一個冒牌修士，但是骨子里是一個火術士啊，他以前喜歡火藥，現在卻認為爆炸就是藝術啊！
“砰的一聲”，可以解決任何問題，不管是人還是野獸，都要在火藥面前化成灰。
“關于我提到過的火銃，你們是否可以研究出來？”維拉斯問道。
“這個，有點難，目前還一無所獲，不過如果可以找幾個高超的鐵匠來就好了！君臨城的鐵匠是整個維斯特洛大陸最好的！要不要去請幾位過來？”卡爾修士問道。
“這個嘛！好吧！波隆！去君臨城找最好的鐵匠來！”
波隆從陰影中走了出來，他現在換上了嶄新的盔甲跟披風，腰間的長劍，劍帶，腳上的靴子也都是高級貨。
維拉斯給他開的工資讓他最近的日子很悠閑。
“遵命，大人！我都幾個月沒活動過了，你給的任務都是一些剿匪的小任務！我們十字團現在已經有五十人了，可以執行一些高級的任務了！”波隆說道。
“還不行，等加蘭長大了，我會讓他帶領十字團去狹海對岸的，你們以后要輔佐他，知道嗎？”
維拉斯說道。
“你們還真是兄友弟恭啊！我就沒有看到過其他貴族家的兄弟姐妹像你們這么關系好的！”
波隆笑道。
“血濃于水，再加上合理的家庭教育，我們家族之所以和諧，還是多虧了祖母大人！”
想到那個大名鼎鼎的荊棘女王，這里的人都是露出了尊重的神色。
“不好了，不好了！維拉斯！琳妮絲小姐她死了！”山姆急沖沖地跑進來，帶來了噩耗。
維拉斯臉色發青，全身有些顫抖，“怎么回事？山姆？”
“瘟疫來了，是鼠疫，從舊鎮開始了，現在整個河灣地都是開始死人了，我父親說角陵也死了幾個侍從。”
“鼠疫！”
“這是天災啊！我們怎么阻止？”波隆心有余悸地問道。
現在外邊既然發生了鼠疫，他也就不想再動身前往君臨城了，萬一去了之后，大門一關，將自己當做病人給砍了，那就壞了。
“鼠疫嘛？科本，你有什么辦法嘛？”維拉斯看向了這個深藏不露的學士，他被學城排斥。但是他的才華在學城里也是有目共睹的。
暗地里研究尸體，可不是誰都敢的啊！
“鼠疫并不可怕，可怕的是人心！人們心中的恐慌比利劍跟火焰都要讓人害怕！”
“早年間，我就研究過老鼠，河貍，海獺等動物，他們體內應該都攜帶者同樣的病毒……”
“至于如何防治？不要接觸死人跟死去的動物，更不要吃他們的肉！”
“河灣地富庶，糧食應該不成問題！”
“重要的是殺毒！以前學城都是用石灰來殺毒的！但是現在有了新的東西，酒精！”
維拉斯再研究蒸餾酒時，一直一直再提純酒精的度數，最后他也沒有想到自己研究出了醫用酒精來。
科本對醫用酒精很滿意，他做實驗時經常需要用到。
“對于，集中處理的尸體，在戶外焚燒也是有風險的！我提議用野火，野火比普通火焰更加有效，他可以燒死病毒！”
“關于特效藥，我以前有過研究！”
科本打開了一個小木盒子，里面是一瓶瓶白色粉末。
“這是什么磨成的粉？”維拉斯問道。
“還是不知道的好，畢竟雖然有效，但是如果知道了材料跟來源，病人可能就不吃了！這個東西，我可以將配方交給學城，他們立馬就可以快速生產！”
“好吧！科本！跟我去見父親！他會選擇聽取你的建議的！馬爾溫博士跟我都是支持你的！”維拉斯說道。
“其他研究就先暫停吧！卡爾修士將野火們準備好！你的存貨用得著了！波隆，君臨城就暫時不要去了！等瘟疫過去之后再說。”