姜衡嘆了口氣，“若這次遇到劫匪的是家中男丁，我自然恨不得車行立刻去報(bào)官，將劫匪繩之以法。但是遇到劫匪的是女眷，便不得不慎重些。”

他一臉為難，“女子清譽(yù)高于天，還望掌柜高抬貴手將劫匪放了，也算是給府上女眷留一條活路。”

何掌柜挑了挑眉：“官爺就不打算要個(gè)說(shuō)法，還花銀子讓我們放了幾名劫匪？”

“事關(guān)家中女眷，實(shí)在是沒(méi)有法子的權(quán)宜之計(jì)。”姜衡嘆了口氣。

何掌柜捻著胡須凝視他片刻，突然搖著頭道：“這恐怕不行，我們好不容易拿住劫匪，決不能讓他們逍遙法外繼續(xù)害人。”

姜衡喉頭一緊，趕緊道：“掌柜請(qǐng)放心，劫匪經(jīng)此一事定然不敢繼續(xù)害人。”

“你又不是劫匪，怎知道劫匪不會(huì)害人？”何掌柜道：“若我今日收了你這銀子，日后劫匪出去作惡，車行要如何自處？”

“掌柜多慮了。”姜恒保證，“這事你知我知，你只管放心收了銀子放人就是。”

何掌柜頭往前面湊攏一些，“官爺?shù)囊馑迹羰侨蘸蠼俜苏娉鋈プ隽藧?.....“

“定然與車行無(wú)關(guān)。“姜衡信誓旦旦。

何掌柜哦了一聲，又道：“官爺真的不想為家中女眷出口氣，將劫匪就這樣輕易放了？”

姜衡一臉憂色：“小女被劫一事若傳揚(yáng)出去，恐遭人非議，還請(qǐng)掌柜理解我這做父親的苦心。”

何掌柜慢悠悠道：“我倒是理解官爺一片苦心，可是這幾名劫匪還犯了其他事，我們東家特意交代過(guò)，不能輕易放了。”

“要不然官爺?shù)任覀儢|家回來(lái)了再來(lái)，說(shuō)不定看在銀子的份上，他一高興又同意把人放了。”

姜衡終于看出來(lái)他的故意戲弄。

茶盞中霧氣氤氳，映得姜衡面色愈發(fā)焦躁：“掌柜的，我們只想息事寧人不愿意聲張此事，你們又何必故意刁難？”

“官爺稍安勿躁。”何掌柜見(jiàn)他神情不善，語(yǔ)氣亦是冷淡了幾分，“若是為了銀子，我們大可以收了銀子如您的意。可車行不會(huì)這樣做，您知道是為什么嗎？”

姜衡急切眼等他下文。

何掌柜卻將銀票推回：“放虎歸山等同為惡。車行斷不做此等無(wú)良之事！”

姜衡面色漲紅，他一把抓起銀票拂袖而起，惱羞成怒道：“那就還請(qǐng)掌柜轉(zhuǎn)告你們東家，劫匪的事不要將小女牽扯進(jìn)來(lái)。”

“這是自然，官爺您慢走——”

一直等姜衡走出門(mén)，何掌柜才抱著手翻了個(gè)白眼。姜姑娘果然料事如神，姜伯爺居然還真的提出放了劫匪這樣荒謬的要求。

不行，這事要立刻告訴小將軍，讓他提前跟姜姑娘知會(huì)一聲。

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晏將軍府上，腰帶上溫潤(rùn)的墨玉一晃，身著玄色常服男子走進(jìn)祠堂。

他面容冷峻，恭恭敬敬朝著靈位上了香，又默默站了好一陣，才啟唇朝著暗處的李旺道：“昨日我進(jìn)宮面圣，圣上憐我剛剛失去父兄，說(shuō)是眉州苦寒，讓我留在平陽(yáng)多住些日子，若是不出意外，這一兩年我恐怕都會(huì)留在平陽(yáng)養(yǎng)傷。”

晏行語(yǔ)氣微涼，“這樣也好，正好可以打聽(tīng)打聽(tīng)，霉糧的事究竟誰(shuí)才是幕后指使。”

去年眉州一帶大旱，百姓剛?cè)肭锉銛嗔思Z食。

祖父特意給朝廷上了折子，希望提前得到朝廷接濟(jì)。

圣上果然不負(fù)眾望，批了整整一萬(wàn)擔(dān)糧食到眉州賑災(zāi)。

對(duì)于有十萬(wàn)人口的眉州來(lái)說(shuō)雖然一萬(wàn)擔(dān)糧食并不充裕，但若是節(jié)約一點(diǎn)也能夠讓老百姓過(guò)冬了。等到來(lái)年春日，挖些野菜加一些粗糧也能勉強(qiáng)度日，也就算是順利度過(guò)了旱災(zāi)。

哪里知道運(yùn)送糧食的車隊(duì)在路上走了足足一個(gè)月才到眉州不說(shuō)，運(yùn)來(lái)的一萬(wàn)擔(dān)糧食不僅發(fā)霉變質(zhì)，里面還混有大量砂石，根本難以入口。

此時(shí)已是大雪封山，夷族因缺吃少穿亦是時(shí)不時(shí)侵?jǐn)_。就算附近的州郡愿意接濟(jì)，但光是運(yùn)送糧食過(guò)來(lái)也是困難重重。

一向堅(jiān)強(qiáng)的祖父不由對(duì)天長(zhǎng)嘆，眉州將傾，百姓何其無(wú)辜！

以至于一個(gè)月后夷族入侵，祖父明知有詐依然冒著風(fēng)雪帶兵突圍，為的就是讓眉州百姓能夠出城覓食尋一條活路。

雖然此事最后以轉(zhuǎn)運(yùn)使嚴(yán)文遠(yuǎn)貪墨論處，但區(qū)區(qū)一個(gè)轉(zhuǎn)運(yùn)使絕沒(méi)有這樣的膽量，這事必然不會(huì)如此簡(jiǎn)單。

晏行看向李旺，“怎么，還有事？”

“何炎來(lái)報(bào)，說(shuō)是姜衡今日去了車行，出一千兩銀子想要放了劫匪。”

晏行唇角泛起一絲冷笑：“他果然連問(wèn)都不問(wèn)一聲，這劫匪究竟是怎么回事就要放了？”

“據(jù)說(shuō)是沒(méi)有多問(wèn)，一來(lái)便讓放了劫匪，說(shuō)是為了姜姑娘的清譽(yù)。”

“好一個(gè)清譽(yù)。”晏行淡笑：“看來(lái)姜姑娘倒是沒(méi)有料錯(cuò)，既然我們已經(jīng)答應(yīng)了姜姑娘，這事聽(tīng)她安排就是。”

“是!”李旺答應(yīng)。

“對(duì)了，今日長(zhǎng)川到哪里了？”晏行又問(wèn)。

“說(shuō)是昨日便從河西鎮(zhèn)出發(fā)，若是不出意外明日一大早便可到平陽(yáng)。”

“既然薛夫人重金請(qǐng)他為小公子治腿，”晏行道：“等他到了平陽(yáng)，便讓他先去姜家。”

“將軍——”

“我身體并無(wú)大礙，前幾日又用了姜姑娘送的野參，覺(jué)得似乎好了些，早一日晚一日看沒(méi)什么打緊。”晏行道：“你去將姜衡到車行的事跟姜姑娘說(shuō)一聲，另外長(zhǎng)川的行蹤你也可以透露給她。”

李旺垂下眼，拱手道：“我這就去。”

李旺一走，屋里又恢復(fù)了凝滯的沉靜。

再有兩日便是元宵節(jié)，在眉州的時(shí)候，每年的元宵祖父也會(huì)吩咐下人掛幾盞花燈，包一些湯團(tuán)熱鬧熱鬧鬧吃一頓。

那時(shí)晏行總是想起小時(shí)候和祖母母親一起在平陽(yáng)將軍府過(guò)元宵節(jié)的情形，想著等回去了，一定要去看看平陽(yáng)花市燈如晝的盛景。

當(dāng)真到了這一天，他早已沒(méi)有了興致，反而思念眉州那些和祖父父親一起度過(guò)的尋常日子。

或許，他一直思念的并不是平陽(yáng)的花燈，而是和家人在一起的日子罷了。

他眸光暗了暗，眉目間有些蕭瑟。

......

......

承安伯府因?yàn)榻绞軅嗍菦](méi)有絲毫節(jié)日氣氛。

主子沒(méi)有心思過(guò)節(jié)，下人就算想到也不敢提醒。

春日正午日光懶懶，姜梨有午睡的習(xí)慣。錦兒閑得無(wú)事，便拉著落英坐在廊廡下纏著她講眉州鄉(xiāng)下的日子。

兩人正說(shuō)得專心，看門(mén)的婆子急匆匆走了進(jìn)來(lái)：“錦兒，外面有人急著要見(jiàn)姑娘。”

錦兒起身道：“吳媽媽問(wèn)沒(méi)問(wèn)清楚來(lái)的是誰(shuí)？見(jiàn)姑娘有何事？”

“說(shuō)是平安車行的李護(hù)衛(wèi)，有要事稟報(bào)姑娘。””吳媽媽道。