暮云低垂，漏下一縷殘陽，將屋檐拓在雪地上。

墻根埋著的藥渣余溫尚存，白汽順著墻攀上屋檐。

此刻，另一處院子傳出陣陣低語。

“母親，她鬼鬼祟祟，定是沒安什么好心。”

錦鸞閣中，蘇若鳶站在方氏身后絞著帕子，語氣中滿是不屑。

蘇若鳶便是方氏所出之女，蘇若芩的妹妹，方氏入府前就生了她。

父親將所有的愛都給了她，卻讓她從小養(yǎng)成驕縱的性子。

母親又時常有意無意讓她在父親面前表現(xiàn)自己，免得被姐姐奪去寵愛，這讓她對蘇若芩充滿敵意。

她今日著一身粉色襖裙，領(lǐng)口袖口都綴著白兔毛，顯得整個人嬌俏可愛。

但此刻，她臉上全然沒了平日里單純無害的模樣，取而代之的是淬了毒的狠厲。

方氏走到窗前，看著窗外雪景陷入沉思。

自蘇若芩落水醒來，她就覺得這丫頭跟以前不大一樣了。

以前的蘇若芩，總是唯唯諾諾。

而如今，總感覺眼神里多了些什么，讓她隱隱不安。

“母親，她醒來便去買藥，您說她買的什么藥？莫不是多了什么見不得人的病？”蘇若鳶湊到方氏身邊，臉上滿是幸災(zāi)樂禍，眼底浮著寒光。

方氏白了她一眼，“她一個好好的姑娘家，能有什么見不得人的病？早上管家來報，說她要調(diào)理身體，支了些銀錢，可我總覺得她有些什么別的打算。”

說著瞟向一旁的南星，“你說她自回府后就一直把自己關(guān)在房里？”

南星連連點(diǎn)頭，又上前半步，壓低了聲音，“回夫人，大小姐自早上回府就沒出過房門，午膳倒是用了些，晚膳送過去都沒動過呢。”

方氏眼珠一轉(zhuǎn)，這個曾經(jīng)任她拿捏的蘇若芩，如今就像變了個人似的，讓她感到陌生又難以捉摸。

想到她如今竟敢直視自己的眼睛，方氏就一陣煩躁，皺起眉，將護(hù)甲重重扣在窗上。

隨后又像是想到了什么，面色放緩，哼了一聲，“且先看看她到底要干什么。她既然去買藥，想必是要做些什么。”

說著，方氏用眼角余光瞟向南星，“你且什么事都別做，看看她到底要干什么，有什么特別的，立刻回來稟告。”

晨光初露時，檐角青瓦墜著未晞的露珠。

蘇若芩踩著更鼓聲踏入松鶴堂，素色裙裾掃過石階縫隙間新冒出的草芽，驚起幾只蟄伏的蚱蜢。

她今日特地早起來為祖母熬藥。

藥爐支在雕花漏窗下，竹影將晨光篩成碎金，正巧撒在她翻動瓦罐的指間。

偷換的草藥悄然掩進(jìn)斑駁的光影里。

藥香傳出時，府中眾人依照慣例來向祖母問安。

蘇鎮(zhèn)遠(yuǎn)踩著青石板上凝結(jié)的晨露踏入院中，他雖已年過不惑，卻仍保持著文官特有的清雋氣質(zhì)。

這位世襲定國公爺自少年時，就被父親強(qiáng)按在翰林院修書，硬是把將門虎子磨成了官場里圓融的玉如意。

他能世襲國公之位，皆因父親是開國功臣。

老太爺深諳官場之道，為避免功高震主，主動讓后人棄武從文。

而如今，他在禮部已升任尚書。

他負(fù)手立在廊下，目光掠過長女時如同掃過廊柱上的雕花，只是看了一眼，便進(jìn)屋關(guān)心病重的母親。

他默許了方氏母女對長女的壓制，畢竟比起木訥的長女，懂得在宴席上彈奏《繡閣調(diào)鶯》的幼女，顯然更合他維系家族榮光的心意。

蘇若鳶一進(jìn)門就看到蘇若芩在廊下熬藥，她嘴角一勾，笑容卻不達(dá)眼底。

她款步走到蘇若芩身側(cè)，輕聲道：“姐姐今日怎么起這么早？”聲音嬌柔婉轉(zhuǎn)。

見蘇若芩沒有動作，她眼中閃過一絲轉(zhuǎn)瞬即逝的憤怒，隨即又一臉無辜，“妹妹聽說姐姐落水昏迷了幾日，可把妹妹心疼壞了。偏那李家小姐日日找我吃茶，又推脫不得，一時不得空，所以才沒來看姐姐，姐姐莫不是因?yàn)檫@個生氣了？好姐姐，都是鳶兒的錯，你就原諒妹妹這一回吧。”，說著作勢要攥起拳頭捶打自己的胸口。

蘇若芩心中冷笑，那李家小姐便是左副都御史之女李蘊(yùn)驕，是蘇若鳶的手帕交，經(jīng)常來府里找蘇若鳶，跟她一起捉弄原主，此刻拿她做幌子，實(shí)則就是在拐著彎說她不明事理。

不過她也不想多費(fèi)唇舌。

她面色平靜地?fù)芘幑尴碌奶炕穑季茫啪従忛_口，“妹妹言重了，不過是些小事，我怎么會放在心上。妹妹既然有自己的交際，當(dāng)然不必為我分神。”

蘇若鳶聽了這話，臉上的笑容僵住，暗自腹誹：“裝模作樣，不過是個不得寵愛的，還在這端架子！”面上卻依舊楚楚可憐，“鳶兒怕姐姐誤會，心中一直愧疚難安。對了姐姐，你今日怎么親自來為祖母熬藥？”

蘇若芩抬眸，平靜地看向蘇若鳶，“祖母對我疼愛有加，我不過是略盡孝心。”

蘇若鳶皮笑肉不笑，“姐姐真是孝順！”

蘇若芩并未理會，只專注地看著藥罐。

不多時，她小心將熬好的藥倒入碗中，端進(jìn)祖母的房間。

她扶起祖母，溫聲道：“祖母，該喝藥了。”

就在蘇若芩快要將藥遞到祖母嘴邊時，蘇若鳶突然從一旁撲上來，像是腳底打滑不小心從身后撞到了蘇若芩。

藥碗啪的一聲碎開在地，湯藥灑了一地。

蘇若鳶故作驚慌，“祖母、姐姐，你們沒有燙到吧？都怪我太不小心了。”

方氏驚呼一聲，忙用帕子遮住嘴，“鳶兒！你怎么這么不小心！”

說著又滿是歉疚看著一旁的蘇若芩，“芩兒天沒亮就起來給母親熬藥，你弄撒的哪里是藥，是芩兒的一片孝心啊……”

說完嘆息著抖了抖帕子，輕輕拭去眼角呼之欲出的眼淚。

“老爺夫人！”話音未落，一旁的南星卻在此時撲通一聲跪下，眼里滿是驚恐之色，“老爺，夫人，老夫人，此事不怪二小姐，是奴婢……奴婢看大小姐這幾日一直在房中調(diào)配草藥，又不見煎來給自己服用，便悄悄跟著大小姐，誰知，誰知竟看到……看到……”