長(zhǎng)安。
自漢中狼狽退兵，曹操便一直屯駐于此。
他整頓兵馬，舔舐著戰(zhàn)敗的傷口，心中郁結(jié)難消。此刻，他身著常服，孑然立于高臺(tái)之上。
目光所及，是城外連綿不絕的軍帳，如同一片壓抑的烏云。
他眉宇間，凝著一股揮之不去的疲憊與陰霾。
一名風(fēng)塵仆仆的信使，帶著漢中的文書(shū)，腳步匆匆而來(lái)，打破了這份壓抑的沉寂。
“報(bào)——！”
信使單膝跪地，高舉文書(shū)：
“大王，漢中急報(bào)！”
曹操接過(guò)，展開(kāi)。
劉備上表天子，自封大司馬、漢中王！
“織席小兒，安敢如此——！”
一聲怒吼，曹操雙目赤紅，猛地一拳砸在面前的案幾之上！
“砰——！”
“孤，誓滅此獠！”
他恨不得立刻點(diǎn)齊兵馬，再與那劉備在漢中決一死戰(zhàn)！
曹操怒火攻心，咆哮之聲猶在梁上，堂下眾臣噤若寒蟬。
忽一人排眾而出，步履沉穩(wěn)，身形雖顯清瘦，立于盛怒的魏王面前卻不見(jiàn)絲毫慌亂。
正是司馬懿。
“大王息怒。”
司馬懿鎮(zhèn)定的聲音傳入曹操耳中。
“劉備新得漢中，兵鋒正銳，民心亦附?！?
“此時(shí)興兵再戰(zhàn)，恐非良機(jī)?！?
曹操胸中的怒火稍斂：
“仲達(dá)有何高見(jiàn)？”
司馬懿微微躬身：
“劉備占據(jù)荊州、益州，扼長(zhǎng)江上游之險(xiǎn)，已成氣候?！?
“江東孫權(quán)，臥榻之側(cè)，豈容他人酣睡？”
“大王何不遣一能言善辯之使，攜重利說(shuō)服孫權(quán)，令其興兵攻取荊州？”
“如此，劉備為救荊州，必從兩川發(fā)兵救援?！?
“屆時(shí)，大王再提虎狼之師，雷霆進(jìn)取漢中?！?
“劉備首尾不能相顧，疲于奔命，漢中可圖，荊州亦可破矣！”
曹操聞言，眼中的怒火漸漸被深沉的思索取代。
他細(xì)細(xì)琢磨著司馬懿的計(jì)策，越想越覺(jué)得其中大有可為。
“仲達(dá)之言，甚合吾意！”
曹操緊繃的面容終于有了一絲松動(dòng)。
他當(dāng)即下令：
“便以汝南太守滿寵為使，即刻啟程，前往江東，面見(jiàn)孫權(quán)，陳說(shuō)此意，務(wù)必促成此事！”
江東，建業(yè)。
吳侯府內(nèi)，氣氛肅穆。
孫權(quán)接到滿寵遞上的密信，仔細(xì)看完曹操的提議，嘴角微微勾起一抹弧度。
他隨即召集帳下文武，共議此事。
堂下諸人議論紛紛，各抒己見(jiàn)。
唯有左司馬顧雍，神色沉靜，默然不語(yǔ)。
待眾人聲音稍歇，顧雍從容出列，朗聲道：
“曹仁屯兵襄陽(yáng)，兵馬亦不在少數(shù)。”
“曹操為何不令其從陸路進(jìn)逼荊州，反要我主從水路興師動(dòng)眾？”
“此舉，莫不是欲以我江東為先驅(qū)，為其試探劉備虛實(shí)，火中取栗？”
“依臣之見(jiàn)，當(dāng)回復(fù)曹使，言明我主愿為策應(yīng)，共討劉備?！?
“但，須曹操先于陸路有所動(dòng)作，大舉進(jìn)攻，牽制荊州主力兵力。”
“如此，我江東水師，方可順流而下，共取荊襄！”
孫權(quán)聽(tīng)罷，撫掌贊道：
“元嘆之言，老成謀國(guó)，深得我心！”
顧雍此計(jì)，既不失聯(lián)合抗劉之利，又可避免被曹操當(dāng)槍使，穩(wěn)妥至極。
滿寵得到孫權(quán)這般明確的答復(fù)，不敢怠慢，立刻修書(shū)飛馬急報(bào)曹操。
曹操覽畢回書(shū)，遂命滿寵直接前往樊城，輔佐征南將軍曹仁，相機(jī)行事，靜待良機(jī)。
于是，在無(wú)人知曉的暗流之下。
曹操與孫權(quán)，這兩位當(dāng)世梟雄，悄然達(dá)成了一種心照不宣的默契。
一張針對(duì)荊州的天羅地網(wǎng)，正在中原與江東的上空，緩緩張開(kāi)，欲要鎖死猛虎的咽喉。
與此同時(shí)，上庸三郡之地，亦在經(jīng)歷著微妙而深刻的變化。
漢中之戰(zhàn)后，劉封、孟達(dá)趁曹軍敗退之勢(shì)，銳意進(jìn)取，成功攻取上庸。
本地豪強(qiáng)申耽，見(jiàn)曹操已棄漢中如敝履，知曉曹魏大勢(shì)已去，未作多少無(wú)謂抵抗，便審時(shí)度勢(shì)，開(kāi)城投降。
不久之后，老將黃忠奉劉備之命，親率一千精銳騎兵，抵達(dá)上庸。
這位新晉陣斬夏侯淵，威震天下的老將軍，甫一到來(lái)，便雷厲風(fēng)行，著手整頓軍務(wù)。
其威勢(shì)令行禁止，無(wú)人敢有絲毫異議。
黃忠想起田信那句“明年之內(nèi)”的批語(yǔ)，心中更添一股時(shí)不我待的緊迫，處理事務(wù)愈發(fā)果決。
更重要的是，他開(kāi)始細(xì)心調(diào)和劉封與孟達(dá)之間那微妙而緊張的關(guān)系。
黃忠對(duì)劉封，言辭懇切，多番提及主公劉備對(duì)其的殷切思念與深厚關(guān)切。
言語(yǔ)之間，滿是長(zhǎng)輩對(duì)晚輩的溫情與期許，令劉封如沐春風(fēng)。
對(duì)孟達(dá)，則更為巧妙，不時(shí)轉(zhuǎn)達(dá)軍師法正臨行前的殷殷囑托。
稱(chēng)法正言及孟達(dá)與他同出扶風(fēng)郡，情誼非同一般，特意請(qǐng)黃忠務(wù)必多多照拂。
劉封雖是少主，身份尊貴；孟達(dá)亦有才自負(fù)，心高氣傲。
但面對(duì)這位年高德劭、威名赫赫，剛剛立下不世奇功的老將軍，兩人心中縱有再多芥蒂，表面上也不得不表現(xiàn)出足夠的恭敬與服從。
尤其是黃忠陣斬夏侯淵的戰(zhàn)功，那可是實(shí)打?qū)嵉能姽?，更是讓他們不敢有絲毫小覷之心。
隨后，劉備的正式封賞與命令，如期傳達(dá)至上庸。
黃忠被封為后將軍，與關(guān)羽、張飛、馬超并列四方將軍，榮耀至極。
同時(shí)，劉備明令，上庸兵馬務(wù)必嚴(yán)陣以待，作為荊州北伐之重要側(cè)翼，伺機(jī)支援關(guān)羽將軍的北伐大計(jì)。
黃忠以此為契機(jī)，不時(shí)以立功封賞激勵(lì)二人，描繪未來(lái)藍(lán)圖。
使得劉封、孟達(dá)對(duì)其愈發(fā)信服，行事也更為謹(jǐn)慎聽(tīng)命，不敢再有半分懈怠。
上庸的防務(wù)，在黃忠這位定海神針的坐鎮(zhèn)之下，日漸穩(wěn)固，固若金湯。
就在這各方勢(shì)力暗中角力，天下風(fēng)云變幻之際。
荊州，江陵。
校場(chǎng)之上，殺氣沖霄。
關(guān)羽威風(fēng)凜凜，立于高臺(tái)之上。
他那雙丹鳳眼掃過(guò)臺(tái)下黑壓壓一片，肅然而立的士卒，目光銳利，令人不敢直視。
經(jīng)過(guò)趙云與潘濬的一番鐵腕整頓，江陵軍務(wù)已然煥然一新，軍容鼎盛。
此刻，他終于點(diǎn)齊兵馬，準(zhǔn)備正式出兵，北伐中原！
“將士們！”
關(guān)羽的聲音雄渾激昂，清晰地傳遍整個(gè)校場(chǎng)。
“曹賊篡漢之心，早已天下皆知！其荼毒生靈，倒行逆施，神人共憤！”
“今，我等奉大漢漢中王之命，興仁義之師，揮戈北上，劍指中原，匡扶漢室，重整河山！”
“此戰(zhàn)，關(guān)乎國(guó)運(yùn)興衰！”
“此戰(zhàn)，關(guān)乎大義存亡！”
“此戰(zhàn)，關(guān)某愿為先鋒，縱馬革裹尸，亦無(wú)怨無(wú)悔！”
“爾等，可愿隨我共赴國(guó)難，名標(biāo)青史？！”
“愿隨將軍，萬(wàn)死不辭！”山呼海嘯般的應(yīng)答聲直沖云霄。
他大手一揮，將兵馬分為兩路。
自己親率水師主力，艨艟斗艦，遮江蔽日，旌旗如林，順長(zhǎng)江浩蕩東下，再轉(zhuǎn)漢水逆流而上，兵鋒直指中原戰(zhàn)略要地——樊城！
其子關(guān)平，則指揮一支精銳偏師，由陸路齊頭并進(jìn)，目標(biāo)直指樊城之屏障——襄陽(yáng)！
負(fù)責(zé)清掃襄陽(yáng)周邊曹魏的零散據(jù)點(diǎn)與小股勢(shì)力，為水師主力掃清一切障礙，確保大軍側(cè)翼無(wú)虞。
旌旗獵獵，戰(zhàn)鼓如雷！
荊州健兒，殺聲震天！
一場(chǎng)注定要席卷天下，改寫(xiě)無(wú)數(shù)命運(yùn)的鐵血洪流，自此，洶涌北上！