漆黑的枯木林中，七八輛馬車瘋狂奔馳，車輪碾過干裂的地面，發出令人牙酸的聲響。

“還有半個時辰，就要到白河了！”車隊最前方的二隊長扯著嘶啞的嗓子喊道，聲音在夜風中破碎。

巡狩司六隊的馬車內，李靈兒早已蘇醒。

少女倚在搖晃的車壁上，面色如霜，任憑身旁的張大炮如何勸慰，始終緊抿朱唇不發一言。

那雙杏眼中凝結的寒冰，讓張大炮不敢直視。

突然——

一顆赤紅火球突然破開夜幕，拖著長長的尾焰，如墜落的烈陽般砸向車隊之首。

二隊長連慘叫都來不及發出，便在刺目的火光中化作一捧焦炭。

狂暴的氣浪席卷而過，馬車被掀得側翻滑行，木屑四濺。

“逃啊！快逃！”

不知是誰的嘶吼劃破夜空。幸存者們掙扎著從廢墟中爬出，像無頭蒼蠅般朝著火球襲來的反方向奔逃。

李靈兒踉蹌奔逃時，鬼使神差地回頭瞥了一眼

但見陰影中，一道赤紅身影正緩步而來。

它每踏出一步，焦土便“嗤”地騰起白煙，在地上烙下深深的黑痕。

那怪物似乎察覺到她的目光，突然咧開血盆大口，露出一個扭曲的笑容，幾縷火苗從它的牙縫間竄出。

不知跑了多久。

為首的三隊長舉起右臂握拳，李靈兒所在的小隊立即剎住腳步，眾人背靠背結成圓陣，喘息聲在死寂的林中格外清晰。

周圍漆黑的枯林中，細密的沙沙聲從四面八方涌來，越來越近，越來越響……

嗤！

一支求救煙火沖天而起，刺目的白光將整片林子照得如同白晝。借著這短暫的光明，眾人看清了周圍的景象。

密密麻麻的妖獸圍成鐵桶般的包圍圈，猩紅的眼珠在黑暗中隱隱閃爍。

“殺！”

沒有多余的廢話，生死搏殺瞬間爆發。刀光劍影間，血肉橫飛，慘烈的嘶吼與兵刃碰撞聲交織成一片。

人群之中，一位白衣少年顯得格外亮眼。

白真義頭頂蓮燈，五彩金蓮綻放道道金光，每一道金光射出，必有一只妖獸哀嚎飛出。他手中長劍如臂使指，劍招行云流水，在獸群中殺出一條血路。

李靈兒手中三尺青鋒舞若游龍，劍鋒所過之處，沙蜥亦是節節敗退。

“結北斗陣！”三隊長嘶聲喝道。

七名巡狩司甲士立即變換陣型，七柄長劍交織成網，劍光如水銀瀉地，將撲來的妖獸盡數擋在外圍。陣勢一成，妖獸再難近身。

“轟！轟！轟！”

妖獸群后方突然傳來三聲震天動地的爆炸?？癖┑臍饫讼矶^，十幾只妖獸瞬間被炸得粉身碎骨，殘肢斷臂四散飛濺。

伴隨著靈馬長嘶一聲，一道灰色身影從馬背上騰空而起，如大鵬展翅般落入戰局中央。

“陸哥！”

“陸道友！”

兩聲欣喜的呼喊。

陸昭微微一笑，點頭示意。他原本策馬趕往白河，卻在途中瞥見求救煙火，這才調轉馬頭前來救援。他看見了妖獸圍攻眾人，于是便用火符偷襲。

至于他為何如此魯莽而不計自身安危，蓋因他知道，在遭遇那赤紅魔物前，他絕不會殞命。

戰局漸漸明朗。

在陸昭火符奇襲與眾人拼死搏殺下，妖獸數量銳減。北斗戰陣越戰越勇，劍光如虹，最后一只練氣三層的妖蝎，被三隊長一劍貫穿頭顱，墨綠色的血液噴濺而出。

陸昭將玄鐵劍插進焦土，大口喘息著。

突然，他瞳孔驟縮——

一抹赤紅如血的微光，自枯林深處幽幽亮起。

一道紅得發白的光芒，自枯林深處射出。

那光芒越來越大，將北斗戰陣之中的人徹底籠罩其中。

熾烈的氣浪炙烤著陸昭的臉頰，眼球之上傳來干澀的不適。

光芒熄滅了，視野中央留下一塊黑斑。

北斗戰陣原先所在的地方，只剩一塊塊人形的黑跡。

只用一擊，便將一整支小隊盡數消滅。

枯林深處，火光漸近。

一個不足三尺的赤紅身影緩緩現身。

它通體如烙鐵般發亮，沒有毛發，眼眶與口鼻中不斷噴吐著白熾的火焰。

靈兒顫抖地提起劍，那妖怪見狀，裂開血盆大口，發出一聲令人毛骨悚然的冷笑。

一道赤紅火線如閃電般激射而出。靈兒心頭警兆大作，本能地橫劍格擋。

然而那柄無堅不摧的玄鐵劍，在這恐怖的高溫下僅僅支撐了一息，便如蠟般熔穿。火線余勢不減，直接洞穿了少女的側腹。

“靈兒！”

陸昭一個箭步上前，將搖搖欲墜的少女攬入懷中。只見她面色慘白如紙，唇角不斷溢出鮮血，氣息微弱得如同風中殘燭。

赤紅如血的身影……燃燒著烈焰的手掌……

死亡預兆中的畫面與眼前景象完美重合。

它，來了。

陸昭只覺雙腿不受控制地顫抖，死亡的陰影如潮水般漫上心頭。眼前這尊練氣四層的旱魃，正是神通預示的索命惡鬼！

練氣四層與三層之間，看似只差一線，實則天塹。

更何況，現在場中只剩下練氣二層的白真義，與練氣一層的陸昭。

【面臨死亡之時，請相信地煞七十二術】

腦海中，那娟秀的紅色手書再一次浮現。

然而此時，白真義卻冷笑一聲，大步上前，攔在二人身前。

“小爺我本不想如此，是你逼我的。二位，加入外門的人情，小爺我今天就提前還了。”

那旱魃腦袋一歪，似貓逗老鼠一般戲謔地看著白真義的行動。

白真義咬破舌尖，一口精血噴在燈盞上，九瓣金蓮頓時綻放出刺目的光芒。

“小爺他媽的要把你炸個稀巴爛！”

白衣少年暴喝一聲，一把扯下頭頂蓮燈，用盡全身力氣朝旱魃擲去。那蓮燈在空中劃出一道金色軌跡，燈芯處的光芒越來越盛，仿佛要吞噬整片天地。

那旱魃似乎終于感覺到了一絲危急，它倉促抬起利爪擋在胸前，周身烈焰暴漲。

“轟——！“

震耳欲聾的爆炸聲響徹云霄。蓮燈炸開的瞬間，刺目的金光如潮水般席卷四方，狂暴的靈力波動將方圓十丈內的枯木盡數夷為平地。

待煙塵散盡，只見旱魃上半身已被炸得粉碎，殘余的下半截軀體倒在焦土之中，仍在微微抽搐。

白真義踉蹌著后退幾步，軟軟跪倒在地。他蒼白的臉上卻浮現出一絲笑意，顫抖著對陸昭比出一個勝利的手勢。

“成……功……姐姐……你別……罵我……”

白真義嘴唇翕動，似乎想說什么，最終只吐出幾個破碎的音節，徹底昏迷過去。

陸昭腦袋嗡嗡作響，強忍著一瘸一拐地走向白真義，小心翼翼地將少年背起。又艱難地來到李靈兒身旁，將她也扶了起來。

那匹靈馬通靈性般主動靠近，陸昭用韁繩將二人牢牢固定在馬背上。

就在他準備翻身上馬的剎那，一陣鉆心的劇痛從右腳踝傳來。

陸昭低頭，只見一只赤紅的枯手抓住了自己的腳踝。

接觸處的皮肉“嗤嗤”作響，冒出陣陣白煙，空氣中頓時彌漫起皮肉焦糊的惡臭。