埋了嬰兒尸體，二人在張家大宅內過了一夜。

不知是受到陰氣的影響，還是昨日體力消耗過了頭，早晨起來時，侯煉和胡松都感到一陣疲憊。

他們又繞到有巖洞的那面山壁前，朝洞內喚了幾聲。

卻只喚出來五只小貓。

那只通了靈性的黑貓，自昨晚竄上巖壁離開后，直到現在，依然沒有回來。

二人無奈，又返回張家大宅內搜索一番，但除了那本藍本，再無任何收獲。

于是決定先離開此地，去尋找寫那日錄之人。

通過日錄的描述，他們基本可以斷定，這張家大宅內，至少有三人沒有遇害——

寫日錄的女人、她的丈夫、她的孩子。

但如今最大的問題是，日錄中只說了回村過年，卻并未提到是哪個村子。

好在“知會林管事”五個字讓侯煉斷定，這女人在張家地位不低。

八成便如胡松所言，乃是張家家主的夫人，再不濟也是二房三房。

“沿路打聽一下，看附近有沒有叫‘張家村’的村子。”

想到這，二人沒有多做停留，收拾好東西，很快離開了張家大宅。

卻又被宅門外的場景給攔住了腳步——

就見宅門外，約莫三步之處，畫著一道猩紅的血線。

血線的左側，寫著一個鮮紅的“死”字，而右側，則是一個“生”字。

而在血線的前方，黑貓直挺挺躺在那，血早已被放干。

五只小貓聞見血味，從山崖上躍下，跑到黑貓尸體旁，凄慘地哀嚎著。

左死右生。

看著猩紅血腥的字跡，二人很快明白過來。

從這條土路走回官道，往右走，便是返回鄖陽縣城；往左走，則是繼續進行委托。

殺黑貓寫血字之人的意思是，想活命，回頭是岸；繼續查案，死路一條。

侯煉沉默半晌，提起黑貓尸體，在巖洞旁挖了個土坑埋了。

待他走回宅門前時，胡松還靜靜地站在那里。

二人對視一眼，沒有說話。

一前一后走出土路，朝遠離鄖陽縣城的方向走去了。

他二人都沒有回城的理由。

如今邪祟還未找到，而一月內，若沒有擊殺邪祟祭器，侯煉便會遭到反噬，很有可能直接丟掉性命。

再者，有雷錘火釘在手，侯煉對邪祟也并無多深的懼意。

與其躲避，他更希望快些找到邪祟，當面和它過過招，試試雷錘火釘的威力。

至于胡松，乃是一介武癡，對那作為賭注的神功渴望至極，沒從侯煉口中得到通過考核的方法前，是一定不會輕易離去的。

日頭已升至高空，陽光灑在官道上，照亮了不少從遠地拖家帶口回城的百姓的歸家路。

交通不發達的年代，返鄉過年，來回一兩月是常態。

二人沿路走沿路打聽，可所有人聽見“這附近有沒有張家村”時，都困惑地搖了搖頭。

又不知在官道上七彎八拐了多長時間，二人感到一陣口渴，早上起床便有的疲憊感也重了不少。

終于走到日上三竿。

離得鄖陽縣城越來越遠，官道上除了他們，幾乎看不見人了。

二人已無力尋那張家村，此刻繼續強撐著朝前走，也只是想尋個落腳之處，喝口清水，吃些干糧。

可剛出張家大宅時，由于離鄖陽縣城近，沿路還有不少茶攤，而到了這里，路兩旁連個村落也瞧不見了。

連找個人問問也辦不到。

往回走吧，最近的茶攤也有上十里路；往前走吧，心中卻又沒底。

猶豫再三，二人還是決定原路返回。

可剛轉過身，身后忽地傳來硬物敲擊地面的“嗒嗒”聲。

二人連忙回身去看，就見不遠處，一個披頭散發的老漢，正拄著一根比他還高出一截的拐杖，一步步朝這邊走來。

他緊緊抱著拐杖，雙肩幾乎抬到齊耳高，搖晃著身形，幾乎就要倒下，這才邁出一步。

走得近了，聞到一股酸臭味，方才知道此人是個叫花子。

二人立時眼前一亮。

在任何年代，若想打聽問路，找叫花子一定錯不了。

他們四處流浪，吃百家飯，早就成了一張張活地圖，對周遭環境了如指掌。

就聽胡松大聲喊道：“老叫花，這附近可有歇腳喝茶的地兒嗎？”

聞言，老叫花也不抬頭，拄著木棍，從他們身側顫巍巍走過。

一邊走一邊尖聲唱道：

“屋無片瓦草作床，嫁入豪家夢黃粱。”

“吾兒慘死枯井中，不敢含淚把冤藏——！”

一路走來，胡松又渴又餓，本就憋了一肚子氣，又見這老叫花竟敢無視他，便想一把拽住他好好教訓一番。

但聽得對方唱起了歌，又下意識住了手。

一曲作罷。

就聽侯煉道：“老先生，這是一貫銅錢，您收著。”

胡松扭頭看去。

發現侯煉不知何時，已從背在背上的布包里取出來了一貫銅錢，走到那老叫花身邊，畢恭畢敬遞了上去。

那老叫花目光依然平視前方，緊緊抱著木棍，不動聲色地朝侯煉伸出了一根手指。

侯煉會意，將銅錢掛了上去。

老叫花勾住銅錢，收回手指，銅錢便滑入他的胸口布袋消失不見。

繼續朝前走去。

又唱了起來：

“頂無片瓦草當床，嫁入豪家夢黃粱。”

“吾兒慘死枯井中，不敢含淚把冤藏——！”

胡松都看得呆了。

正欲問侯煉為何要給錢。

走在前面的老叫花卻忽地不唱了。

他咳嗽兩聲，沙啞著嗓子道：“往前走三里地，拐一個彎兒，順著土坡下面的路一直走，有個張家村。”

又道：“小娃娃良善，是好命人！”

待話音落下，他掏出銅錢串搖了搖，聽著叮叮當當的聲響，慢慢消失在了二人的視線范圍內。

“老先生慢走。”

侯煉朝著老叫花消失的方向，深深鞠了一躬。

然后轉過身，對滿臉驚詫的胡松道：“胡兄，走吧。”

說罷，嘆了口氣，想起那老叫花蒼老的模樣，那雙有些泛黃卻異常清澈的眼珠。

又想起這些年自己與妹妹的經歷。

鼻尖忽地一酸。

捂了捂裝著雷錘火釘的布包。

邁開步伐，朝那老叫花所指的方向走去了。

胡松在原地愣了半晌，反應過來，張了張嘴，喃喃道：“真是有錢能使鬼推磨啊……”

又看了一眼老叫花離去的方向，奇道：“那老叫花子拄的拐，頭上竟雕著一顆龍首，這倒奇了！”

便也快步跟上侯煉去了。

他們走后不久，一股邪風猛地從遠處刮來，在三人短暫交流之處停留片刻，迅速追了上去。

只留下龍卷般飛揚的塵土，久久未散。

不久，有行人經過此地，在漫天黃沙之中瞧見了一張人皮，嚇得魂飛魄散，尖叫著跑走了。