離開柘折城的第七天，和親隊(duì)伍終于望見了俱戰(zhàn)提城的輪廓。

阿史那靈霜勒住馬韁，眺望遠(yuǎn)處那座矗立在戈壁邊緣的城池。俱戰(zhàn)提城依山而建，城墻用赤褐色的夯土砌成，在夕陽下泛著血一般的光澤。城池后方是一望無際的戈壁，熱浪扭曲著遠(yuǎn)處的景物，仿佛一片虛幻的海洋。

“公主，俱戰(zhàn)提城主派人來迎了?！昂者B雪策馬上前稟報(bào)。

靈霜微微點(diǎn)頭，目光卻不自覺地飄向隊(duì)伍后方。雷風(fēng)騎在那匹青驄馬上，自從雪山神殿一役后，他變得更加沉默寡言，常常陷入沉思。她注意到他的右手始終按在刀柄上，指節(jié)因用力而發(fā)白。

俱戰(zhàn)提城主是個(gè)身材瘦小的老者，自稱姓康，是粟特人后裔。他將靈霜一行人迎入城中最好的驛館，又命人準(zhǔn)備了豐盛的晚宴。

“公主遠(yuǎn)道而來，實(shí)在辛苦。“康城主聲音沙啞，“俱戰(zhàn)提城雖小，卻有一處奇人不可不見——城東的先知老人，據(jù)說能窺見人心?！?

靈霜心頭一動(dòng)，看向雷風(fēng)。后者眼中閃過一絲異色。

“先知老人？“靈霜問道。

康城主捋著稀疏的胡須：“此人年過百歲，精通各種奇術(shù)。傳說他能為人開啟'幻境試煉'，助人突破修為瓶頸。“

雷風(fēng)突然開口：“可是那位曾侍奉波斯教的老先知？“

康城主驚訝地看向雷風(fēng)：“公子竟知此人來歷？“

雷風(fēng)沒有回答，只是看向靈霜，眼中含義不言而喻。

晚宴后，靈霜換了一身素雅的胡服，正準(zhǔn)備休息時(shí)，雷風(fēng)悄無聲息地出現(xiàn)在她門外。

“公主，“他壓低聲音，“先知老人可能知道更多關(guān)于你母親的事。“

靈霜撫摸著懷中的羊皮卷：“你認(rèn)為他可信嗎？“

“師父生前提起過他，“雷風(fēng)的目光變得深遠(yuǎn)，“說他是西域少數(shù)幾個(gè)真正通曉風(fēng)霜合璧奧秘的人。“

夜色如墨，四人借著月光悄悄來到城東一處簡陋的土屋前。屋內(nèi)沒有點(diǎn)燈，只有一縷青煙從門縫中飄出，帶著奇異的香氣。

“進(jìn)來吧，遠(yuǎn)客。“一個(gè)蒼老的聲音從屋內(nèi)傳出，仿佛早已預(yù)料到他們的到來。

推門而入，靈霜被眼前的景象震住了——屋內(nèi)沒有家具，只有滿墻的奇異符號和圖案，中央盤坐著一位瘦得皮包骨的老者。他的眼睛被一層白膜覆蓋，顯然已經(jīng)失明，卻準(zhǔn)確地“看“向靈霜。

“阿史那靈霜，“先知老人的聲音如同砂紙摩擦，“你終于來了。“

靈霜心頭一跳：“前輩認(rèn)識我？“

“不僅認(rèn)識，“老人枯瘦的臉上浮現(xiàn)出一絲笑意，“我還抱過襁褓中的你?！?

靈霜如遭雷擊，踉蹌后退了一步。雷風(fēng)及時(shí)扶住她的肩膀，手掌溫暖而有力。

“我母親...來過這里？“她聲音發(fā)顫。

先知老人點(diǎn)點(diǎn)頭：“不止來過。她就是在這里接受的幻境試煉，才完全掌握了霜系法術(shù)?！八D(zhuǎn)向雷風(fēng)的方向，“年輕人，你師父還好嗎？“

雷風(fēng)身體明顯僵了一下：“師父...已經(jīng)仙逝多年?！?

“可惜了?！跋戎先碎L嘆一聲，“當(dāng)年他與圣女...唉，舊事不提?！八髦鴱纳砼匀〕鲆粋€(gè)小木盒，“這是你母親留下的，說若有一天你來到俱戰(zhàn)提，就交給你?！?

靈霜接過木盒，手指微微發(fā)抖。盒中是一枚精致的銀戒指，戒面刻著與銀鏡背面相同的彎月抱星圖案。

“戴上它，“先知老人說，“它能助你通過幻境試煉?！?

靈霜依言戴上戒指，戒面突然閃過一絲藍(lán)光。先知老人雖然看不見，卻仿佛感知到了這一變化，滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭。

“現(xiàn)在，誰先來接受試煉？“他問道。

雷風(fēng)上前一步：“我先?！?

先知老人搖頭：“不，幻境試煉必須由內(nèi)而外。靈霜先來。“

靈霜深吸一口氣，點(diǎn)頭同意。先知老人示意她盤坐在自己對面，然后從懷中取出一個(gè)小香爐，點(diǎn)燃里面的香料。

“閉眼，凝神，感受戒指中的力量?！袄先说吐暷钫b起古老的咒語。

靈霜依言閉眼，很快感到一股暖流從戒指流入體內(nèi)。香料的氣味越來越濃，她的意識開始模糊...

再睜開眼時(shí)，靈霜發(fā)現(xiàn)自己站在一片白茫茫的雪原上。四周空無一物，只有無盡的風(fēng)雪呼嘯而過。

“這是...幻境？“她的聲音在空曠的雪原上回蕩。

沒有回應(yīng)。靈霜試探著向前走去，每一步都深深陷入積雪中。走了不知多久，遠(yuǎn)處突然出現(xiàn)一個(gè)黑點(diǎn)。隨著距離拉近，黑點(diǎn)逐漸清晰——那是一個(gè)身穿黑袍的人影，背對著她站立。

靈霜的心跳加速，本能地?cái)[出防御姿勢。黑袍人緩緩轉(zhuǎn)身，青銅面具在雪光下泛著冷冽的光澤。

“又是你！“靈霜厲聲道，“這次休想得逞！“

黑袍人沒有回答，只是抬手摘下了面具。靈霜的呼吸瞬間停滯——面具下竟然是阿史那咥力的臉！

“咥力哥哥？“她難以置信地后退一步，“怎么會...“

“靈霜，“咥力的聲音溫柔如昔，“跟我回去吧。不要再去長安了。“

靈霜胸口發(fā)緊：“你...你派人追殺我...“

咥力搖搖頭，眼中滿是哀傷：“那不是我的本意。統(tǒng)葉護(hù)可汗逼我這么做...但只要你現(xiàn)在回頭，一切都還來得及。“

他的身影突然模糊，變成了十五六歲的少年模樣，正是靈霜記憶中最美好的樣子。少年咥力向她伸出手，眼中滿是期待。

“還記得我們的約定嗎？“他輕聲問，“等春天來了，一起去伊麗河邊騎馬...“

靈霜的眼眶濕潤了。那是她最珍貴的記憶，初戀最純真的模樣。她的手不自覺地抬起，幾乎要觸碰到咥力的指尖...

就在此時(shí)，胸前的玉佩突然變得滾燙。靈霜猛地清醒過來，后退數(shù)步：“不！咥力哥哥已經(jīng)變了...他現(xiàn)在是陰山派的幫兇！“

少年咥力的表情瞬間扭曲，變回黑袍人的模樣：“愚蠢！你以為那個(gè)漢人真的在乎你嗎？他不過是利用你得到風(fēng)霜合璧的力量！“

靈霜咬緊下唇，沒有回答。黑袍人冷笑一聲，揮手間幻境突變。靈霜發(fā)現(xiàn)自己站在一座高臺上，臺下是無數(shù)西突厥將士，高舉兵器呼喊著什么。而在高臺邊緣，雷風(fēng)被鐵鏈捆綁，跪在地上，一柄明晃晃的刀架在他脖子上。

“殺了他！“黑袍人蠱惑道，“殺了他，你就能回到咥力身邊，繼續(xù)做你的西突厥公主！“

靈霜的手不受控制地抬起，一道冰藍(lán)色劍氣在指尖凝聚。雷風(fēng)抬起頭，眼中沒有恐懼，只有深深的哀傷。

“公主，“他輕聲道，“如果這是我的宿命，我接受?！?

靈霜的手劇烈顫抖起來。劍氣幾次凝聚又消散，她無論如何也下不去手。

“我...我不能...“她終于崩潰地跪倒在地，“我做不到...“

黑袍人憤怒地咆哮一聲，幻境再次變化。靈霜發(fā)現(xiàn)自己回到了雪山神殿，母親正站在女神像前施展某種秘術(shù)。突然，一群黑衣人闖入，為首的正是那個(gè)青銅面具的黑袍人。激烈的戰(zhàn)斗中，母親重傷倒地...

“不！“靈霜撕心裂肺地喊道，沖向母親。

然而她的身體穿過了幻象，撲了個(gè)空。再次抬頭時(shí)，面前站著的不再是母親，而是雷風(fēng)——準(zhǔn)確地說，是年輕了十幾歲的雷風(fēng)，身旁站著一位面容慈祥的中年男子。

“師父，“年輕的雷風(fēng)問道，“為什么我們要隱居在這荒山野嶺？“

中年男子輕嘆一聲：“為了守護(hù)一個(gè)重要的秘密，也為了...等待一個(gè)人?！?

“誰？“

“我的女兒。“

靈霜如遭雷擊，踉蹌后退。那中年男子的眉眼...竟與她有七分相似！

幻象再次變化，這次她看到母親與中年男子在雪山之巔相擁而泣，母親腹中明顯懷著身孕...

“不...這不可能...“靈霜喃喃自語，世界天旋地轉(zhuǎn)。

“這就是真相。“先知老人的聲音突然在虛空中響起，“雷風(fēng)的師父，就是你的生父。當(dāng)年他為保護(hù)你們母女假死隱退，卻還是沒能阻止悲劇發(fā)生。“

靈霜跪在雪地上，淚水模糊了視線。所有的線索突然串聯(lián)起來——為什么雷風(fēng)對她如此熟悉，為什么師父臨終前囑托他保護(hù)圣女后裔，為什么兩人的法術(shù)能產(chǎn)生如此完美的共鳴...

“現(xiàn)在，你必須做出選擇?！跋戎先说穆曇衾^續(xù)道，“沉溺于過去的幻夢，還是直面真實(shí)的未來？“

靈霜抬起頭，擦干淚水。她看著周圍不斷變化的幻象，突然明白了試煉的真諦——這些都是她內(nèi)心深處的恐懼與欲望，只有戰(zhàn)勝它們，才能完全掌控自己的力量。

“我選擇...真實(shí)。“她堅(jiān)定地說，戒指突然爆發(fā)出耀眼的藍(lán)光。

幻象如玻璃般碎裂，靈霜猛地睜開眼睛，發(fā)現(xiàn)自己仍坐在先知老人的土屋內(nèi)。老人臉上帶著欣慰的笑容，雷風(fēng)和兩位侍女則緊張地注視著她。

“多久...過去了？“靈霜聲音嘶啞。

“三個(gè)時(shí)辰?！跋戎先嘶卮?，“你做得很好?！?

靈霜低頭看向戒指，戒面已經(jīng)變成了冰藍(lán)色，與銀鏡交相輝映。她感到體內(nèi)流動(dòng)著一股前所未有的力量，比以往任何時(shí)候都要強(qiáng)大和馴服。

“我看到了...真相?！八p聲說，目光轉(zhuǎn)向雷風(fēng)，“關(guān)于我父親...和你師父...“

雷風(fēng)的表情瞬間凝固，眼中閃過一絲慌亂：“公主...“

“為什么不告訴我？“靈霜的聲音很輕，卻帶著不容回避的力量。

先知老人適時(shí)地站起身：“老朽該去準(zhǔn)備下一個(gè)試煉了?！八疽夂者B雪和拓跋燕隨他離開，將空間留給靈霜和雷風(fēng)。

屋內(nèi)陷入長久的沉默。雷風(fēng)最終嘆了口氣，在靈霜對面坐下。

“師父臨終前才告訴我，“他低聲道，“他隱姓埋名多年，就是怕陰山派發(fā)現(xiàn)他還活著，會加害你們母女。當(dāng)年你母親遇害后，他幾乎崩潰，卻還是強(qiáng)撐著等待與你相認(rèn)的機(jī)會...“

“那他為什么...“靈霜的聲音哽咽了。

“他本想等你成年后就現(xiàn)身，“雷風(fēng)的目光變得深遠(yuǎn)，“但陰山派突然發(fā)現(xiàn)了他的蹤跡。為了保護(hù)你，他不得不再次假死...臨終前，他將保護(hù)你的使命交給了我?！?

靈霜的淚水無聲滑落。她從未想過，自己竟然還有一個(gè)父親活在世上，更沒想到他至死都在守護(hù)著自己。

“所以...我們是...“她突然意識到什么，聲音發(fā)顫。

“師兄妹。“雷風(fēng)迅速接話，耳根卻微微泛紅，“僅此而已?！?

兩人之間的氣氛突然變得微妙起來。靈霜不自覺地摩挲著戒指，雷風(fēng)則盯著自己的刀鞘，仿佛上面有什么絕世秘密。

“該我了?！袄罪L(fēng)突然站起身，打破了沉默，“先知老人說要為我準(zhǔn)備試煉。“

靈霜點(diǎn)點(diǎn)頭，看著雷風(fēng)走向屋外。她的心中翻涌著無數(shù)情緒，卻不知從何說起。

赫連雪和拓跋燕回到屋內(nèi)，關(guān)切地看著她。

“公主，您沒事吧？“赫連雪輕聲問。

靈霜勉強(qiáng)一笑：“沒事...只是知道了太多真相，一時(shí)難以消化?！?

先知老人很快回來，示意雷風(fēng)的試煉已經(jīng)準(zhǔn)備好。靈霜本想旁觀，卻被老人婉拒。

“幻境試煉必須獨(dú)自面對，“老人解釋道，“外人干擾只會增加危險(xiǎn)?！?

無奈，靈霜只得與兩位侍女在屋外等候。夜風(fēng)漸涼，她裹緊了斗篷，思緒卻飄向遠(yuǎn)方。父親的模樣在腦海中揮之不去，還有雷風(fēng)...這個(gè)一直守護(hù)在她身邊的男子，竟然是父親精心挑選的弟子和保護(hù)者。命運(yùn)的安排，有時(shí)真是奇妙得令人難以置信。

一個(gè)時(shí)辰過去，屋內(nèi)突然傳出一聲悶響，接著是雷風(fēng)的怒吼。靈霜心頭一緊，不顧先知老人的告誡沖進(jìn)屋內(nèi)——

雷風(fēng)跪在地上，全身被青色氣流纏繞，表情痛苦不堪。先知老人站在一旁，神情凝重。

“怎么回事？“靈霜急切地問。

“他的心魔比想象中強(qiáng)大，“老人沉聲道，“二十年前那場屠殺...他親眼目睹全家被殺，只有他一人被師父救出...“

靈霜的心揪了起來。她跪在雷風(fēng)面前，輕輕捧起他的臉：“雷風(fēng)，看著我！這只是幻境！“

雷風(fēng)的雙眼布滿血絲，似乎沒認(rèn)出她。靈霜一咬牙，摘下戒指戴在雷風(fēng)手上：“風(fēng)霜合璧，可破萬邪！“

戒指與銀鏡同時(shí)亮起，青藍(lán)兩色光芒交織在一起。雷風(fēng)的身體猛地一震，眼中的血色漸漸褪去。

“靈...霜？“他聲音嘶啞。

“是我?！办`霜松了口氣，“你回來了?！?

雷風(fēng)的目光落在手上的戒指上，突然明白了什么，眼中閃過一絲復(fù)雜的情緒。兩人的距離近在咫尺，呼吸交錯(cuò)，時(shí)間仿佛靜止。

就在這微妙的一刻，屋外突然傳來赫連雪的驚呼：“公主！有敵人！“

兩人如夢初醒，迅速起身沖出屋外。遠(yuǎn)處的城墻上，數(shù)十支火把如鬼火般晃動(dòng)，隱約能聽到喊殺聲。

“是骨咄祿的人！“拓跋燕從屋頂躍下回報(bào)，“還有陰山派的黑袍人！他們已經(jīng)攻破城門！“

先知老人臉色大變：“快走！從密道出城！“

五人迅速收拾行裝，跟隨老人來到屋后一口枯井前。井壁上有一個(gè)隱蔽的洞口，通向城外。

“從這里一直走，能到戈壁邊緣?！袄先诉f給雷風(fēng)一張羊皮地圖，“按圖行進(jìn)，可避開追兵?！?

雷風(fēng)鄭重接過地圖：“多謝前輩?！?

老人轉(zhuǎn)向靈霜：“戒指收好，它已經(jīng)認(rèn)你為主。記住，風(fēng)霜合璧不僅是力量的融合，更是心靈的共鳴?！?

靈霜深深鞠躬：“前輩大恩，靈霜銘記于心?！?

告別先知老人，五人鉆入密道。在黑暗的甬道中穿行了約莫半個(gè)時(shí)辰，終于來到出口——一片荒涼的戈壁灘。

遠(yuǎn)處，俱戰(zhàn)提城的火光映紅了半邊天空。靈霜握緊銀鏡，感受著體內(nèi)流動(dòng)的新力量。這一次，她不再恐懼，也不再迷茫。

“走吧，“她堅(jiān)定地說，“無論前方有什么在等著我們，我們都將一起面對?！?

雷風(fēng)看著她被火光映紅的側(cè)臉，眼中閃過一絲溫柔。兩人并肩走向戈壁深處，身后的影子在沙地上融為一體，宛如命運(yùn)早已注定的模樣。