（一）天下不治，人主不德

據(jù)史書記載，公元前178年，也就是西漢文帝二年，這一年十一月的晦日（最后一天），發(fā)生了日食，在古人看來，這是一個(gè)異常而重大的天文現(xiàn)象。它象征和意味著人世間的政治事務(wù)和國(guó)家治理出現(xiàn)了嚴(yán)重的問題，上天降下自然災(zāi)異以示譴責(zé)和警告。因此，異常天象的發(fā)生要求統(tǒng)治者必須及時(shí)作出回應(yīng)，對(duì)自己政治上的過失進(jìn)行認(rèn)真的自我反省，并積極采取各種措施、調(diào)整政策以便安撫人民、重新穩(wěn)定國(guó)家的治理秩序。

于是，文帝頒布詔書，他在詔書中首先宣稱的便是：“朕聞之，天生民，為之置君以養(yǎng)治之。人主不德，布政不均，則天示之災(zāi)以戒不治。”意即，我聽說，上天化生繁育人民，并為他們置立君主，置立君主的目的就是要讓他擔(dān)負(fù)保護(hù)、養(yǎng)育和治理人民的職責(zé)。如果君主不修養(yǎng)自己的德性，施政不均平，那么，上天就會(huì)降下災(zāi)異以示警戒。

文帝在詔書中接著說：“既然朕身為天子，就應(yīng)當(dāng)擔(dān)負(fù)起天下治亂的責(zé)任。而朕卻不能治理、養(yǎng)育人民百姓，以至于發(fā)生日食而導(dǎo)致日月星辰失去光明，朕之不德實(shí)在是太大了。作為朕的輔佐和股肱，執(zhí)政大臣們都應(yīng)反思朕的過失，以及朕知見不及之處，并直言不諱地告訴朕。另外，舉薦賢良方正和直言極諫之士，以便輔助、匡正朕政治上的不足。而且，務(wù)必要減省徭役費(fèi)用以便利民生。”（《史記·孝文本紀(jì)》《漢書·文帝紀(jì)》）

文帝的這一詔書可以說開啟了漢家帝王重日食而下罪己之詔的先例，在今人看來，這種在天象與人事之間建立起密切的交互關(guān)聯(lián)性的政治思維方式不過體現(xiàn)了古人的一種幼稚和迷信，然而，它背后的思想脈絡(luò)和義理信念卻是需要我們認(rèn)真對(duì)待和特別關(guān)注的。文帝詔書宣示了中國(guó)人的一種古老的義理信念和政治信仰，即君主的統(tǒng)治權(quán)力及其政治合法性來自上天或天命，君主擔(dān)負(fù)著治理天下或代天養(yǎng)民治民的公共而神圣的政治職責(zé)，為此君主必須加強(qiáng)自身的道德修養(yǎng)，應(yīng)法天修德而施政均平，并主動(dòng)為天災(zāi)人禍承擔(dān)罪責(zé)，即天下不治乃是人主失德所致。

說到底，古人是在以天的神圣名義或借由神圣性的天命信仰，來彰顯君主治理天下的公共性政治職能。在古來中國(guó)人的思想脈絡(luò)和政治話語中，天、天下、人民、君德、君職等都是至關(guān)重要的核心概念或關(guān)鍵詞匯，中國(guó)人的政治思考或政治話語正是圍繞著這些核心概念或關(guān)鍵詞匯而展開和形成的，而我們只有深切體會(huì)和領(lǐng)悟了這些核心概念和關(guān)鍵詞匯的深層意涵，才能透徹地了解中國(guó)人獨(dú)到而殊異的政治智慧。