山谷內血腥彌漫，寧象收回了最后投出的一支誅魔槍，目光落在那兩枚懸浮于半空，散發著暗紅光芒的血魔晶之上。

他走上前，小心翼翼地將其一一取下。

血魔晶入手冰涼而堅硬，約莫龍眼核大小，通體呈現出一種深沉的暗紅色，

表面并不光滑，反而帶著一種粗糙的顆粒感，細細看去，可以發現上面布滿了蛛網般細密的血色紋路。

這些紋路并非靜止不動，而是如同擁有生命一般，在晶石內部緩緩流淌，

寧象將兩枚血魔晶托在掌心，仔細端詳。

內心突然萌生了一個大膽的想法：

此物若是能設法凈化其內的詭異詛咒，或許就能化作與精純靈氣的載體，成為修士修煉所用之物。

就叫它【靈石】吧，一定能大受歡迎。

這念頭在他心中一閃而過，如同投入湖面的石子，漾起一圈漣漪，

就在他端詳血魔晶的片刻，他體內的【鯉魚跳波圖】深處，那道一直被他小心翼翼壓制著的天神淚，竟仿佛受到了某種強烈的吸引，開始不受控制地蠢蠢欲動起來，

一股陰寒、暴戾的氣息從圖景中絲絲縷縷地滲透出來，似乎想要將血魔晶一口吞下。

寧象心中一凜，暗道不好。

這天神淚本就是污濁靈氣的極致體現，兩者若是相互融合，天知道會產生何等可怕的后果。

他不敢怠慢，連忙將兩枚血魔晶迅速收入儲物戒指之中，隔絕了它們與外界的聯系。

血魔晶一入儲物戒，那股誘惑之力頓時消失，【鯉魚跳波圖】中的天神淚也隨之安靜下來，只是那股若有若無的躁動感仍然沒有消失。

看來，這天神淚的隱患，似乎比他想象的還要麻煩，

說來也怪，就在寧象收走血魔晶后不久，那七具龐大的赤血彘尸骸，竟以肉眼可見的速度開始消融。

原本堅實的皮肉迅速化為一灘灘腥臭的膿水，散發出令人作嘔的氣味。

不過片刻功夫，原地便只剩下幾灘深色的污跡和一些未能完全消融的慘白骨骼碎片，再也看不出赤血彘原本的半分模樣。

“好生詭異的消解方式?！睂幭罂粗@一幕，眉頭微蹙。

這確實與《血魔晶簡史》中看到的記載相符，血魔乃天地污濁靈氣與血肉交感而生，死后便會迅速腐朽消散，回歸天地間的污濁本源。

眼前的情景，正印證了這一點。

他環顧四周這片狼藉的山谷，心中思忖：

“這些赤血彘絕非憑空出現。既然有血魔在此地聚集，附近定然存在著某種源頭，或是污濁靈氣匯聚之地，或是更為隱秘的血魔巢穴。”

清剿這七頭赤血彘只是完成了任務的表面，若不能找到并解決源頭，恐怕用不了多久，平陽鎮左近又會滋生出新的血魔。

就在寧象凝神思索之際，一股微弱卻清晰的被窺視感陡然從心底升起，

他修煉這么長時間，感知本就比常人敏銳數倍，此刻更是精神高度集中，立刻便察覺到了這絲異樣。

他目光一凝，猛地轉過身，朝著感應傳來的方向望去，

只見在山谷一側，約莫數十丈外的一片茂密草叢之中，兩道人影正鬼鬼祟祟地探頭探腦，似乎正在暗中觀察他。

那兩人皆作山野獵戶打扮，一人年老，須發花白，身形佝僂；

另一人則是個半大少年，看起來不過十二三歲的年紀，臉上帶著幾分驚恐與好奇。

那老人顯然沒想到寧象的感知如此敏銳，被他目光一掃，頓時嚇得魂飛魄散，如同受驚的兔子一般，慌忙從草叢中鉆了出來，連滾帶爬地跑到寧象面前，

“噗通”一聲便跪倒在地，不住地磕頭。

“上仙饒命！上仙饒命?。⌒±蟽河醒鄄蛔R泰山，沖撞了上仙，還望上仙大人有大量，饒過我祖孫二人性命！”

那老獵戶一邊磕頭，一邊語帶哭腔地哀求道，

他身旁的少年更是嚇得渾身發抖，連話都說不出來，只是一個勁兒地跟著磕頭。

寧象看著眼前這戲劇性的一幕，已經適應了

他緩緩走上前，語氣平靜地問道：“你們是何人，為何在此窺探于我？”

那老獵戶見寧象并沒有殺人的意思，心中稍安，連忙抬起頭，臉上擠出一絲比哭還難看的笑容，恭敬地答道：

“回稟上仙，小老兒名叫趙老四，這是我的孫兒趙山娃。奉了王爺之命，在此看守這片山林的獵戶，已經在這住了二十多年了。

今日聽聞山谷中有異響，便斗膽帶孫兒前來查看，不想竟是上仙在此降妖除魔。我祖孫二人凡胎肉眼，不知上仙駕臨，多有冒犯，還請上仙恕罪，饒我等一條狗命吧！”

他說著，又領著孫兒重重地磕了幾個響頭，額頭都磕出了血印。

“王爺？”寧象眉頭微挑，“是哪個王爺？”他初來乍到，對這凡塵俗世的勢力劃分并不了解。

老獵戶連忙回答：“回上仙，是天妖王朝當今圣上御封的平陽王。這方圓數百里的山林，都屬平陽王爺的封地。”

“天妖王朝……”寧象心中默念了一句。

聽名字，這王朝與妖族有關

有些凡人王朝乃是上古時期人族與妖族通婚后，其后裔所建。

這些人雖然血脈中流淌著一絲妖族的血統，甚至保留了一些妖族的外部特征，

例如異色的瞳孔、毛茸茸的耳朵或是體表的鱗片犄角等等，

但其體魄與修行天賦卻與尋常凡人無異，既無法像純血妖族那般擁有強大的肉身與天賦神通，也難以修煉人族的道法仙術，處在一個頗為尷尬的境地。

不過，他們憑借著血脈中殘存的一絲微弱天賦，以及從先祖那里傳承下來的一些粗淺的御獸，通靈之術，倒也能在凡人世界中占據一席之地，建立起自己的王朝。

“平陽王……”寧象點了點頭，不再糾結于這個凡人王朝的來歷，轉而問道：

“老丈，我且問你，最近這山中，除了方才那群赤血彘之外，可還有其他什么異常的動靜？”

趙老四聞言，渾濁的眼珠轉了轉，似乎在努力回憶。

他身旁的趙山娃則依舊低著頭，不敢言語。

片刻之后，趙老四才小心翼翼地答道：

“回上仙，要說異常，確實是有的。大概在半月之前，這山里的飛禽走獸，就像是得了失心瘋一般，成群結隊地往山外跑，那陣仗，小老兒活了幾十年都未曾見過。

當時我還納悶呢，這山里莫不是要出什么大災禍了，果不其然，沒過幾天，就聽聞有妖魔在山里傷人，還毀了附近好幾個村子的田地?！?

“哦，百獸奔逃？”寧象聞言，心中一動。

這種大規模的動物遷徙，往往預示著某種巨大的危險正在逼近，或是某個強大的存在驚擾了它們的棲息地。

趙老四說到此處，似乎又想起了什么，臉上露出一絲更加濃重的恐懼之色，聲音也壓低了幾分：

“上仙，還有一事……小老兒不知當講不當講?！?

“但說無妨?！睂幭蟮馈?

趙老四咽了口唾沫，這才顫聲道：

“上仙有所不知，在這片荒山的深處，約莫往西再走十余里，有一處被當地人稱作魔窟的所在。

那魔窟深不見底，洞口常年彌漫著一股腥臭的黑風，便是炎炎夏日，靠近了也覺得陰寒刺骨。

更可怕的是，時常能從洞中傳來陣陣恐怖的嚎叫之聲，像是無數惡鬼在嘶吼一般，令人毛骨悚然。

莫說是尋常人，便是我們這些常年在山中打獵的老獵戶，也絕不敢靠近那魔窟附近，都說那是通往陰曹地府的入口，凡人若是靠近，必遭災厄，輕則大病一場，重則就再也回不來了。”

“魔窟？”寧象眼神一凝。深不見底的洞窟，恐怖的嚎叫，凡人不敢靠近……

這赤血彘的源頭，莫非就在那魔窟之中？

“你可否為我帶路，前往那魔窟一探究竟？”寧象看著趙老四，沉聲問道。

“啊？！”趙老四聞言，嚇得臉色煞白，如同見了鬼一般，連連擺手，再次磕頭如搗蒜：

“上仙饒命！上仙饒命啊！那魔窟……實在是去不得！小老兒只是個凡夫俗子，若是靠近那魔窟，定然是死路一條啊！求上仙開恩，莫要讓小老兒去送死！”

他身旁的趙山娃也嚇得哇哇大哭起來，抱著趙老四的腿不肯松手。

寧象看著祖孫二人那副驚恐萬狀的模樣，便道：

“也罷，既然如此，你便為我指明方向即可，我自己前去便是。”

趙老四聞言，頓時如蒙大赦，千恩萬謝之后，顫顫巍巍地站起身，指著荒山西北方向，道：

“上仙，從此處往西北方向，翻過前面那座最高的山頭，再沿著山谷走約莫七八里路，便能看到一個寸草不生的黑色山坳，那魔窟的洞口，就在山坳的最深處。上仙定要多加小心??！”

“多謝了?！睂幭簏c了點頭，身形一晃，便如同青煙般消失在了趙老四和趙山娃的視野之中。

“上仙……上仙走了？”

趙山娃看著寧象消失的方向，兀自有些不敢相信。

趙老四則長長地松了一口氣，一屁股癱坐在地上，擦了擦額頭的冷汗，心有余悸地道：

“走了，走了就好……山娃，咱們快些離開此地，這位上仙神通廣大，也不知是何來路，若是被他發現……咱們怕是性命難保??！”

然而，他們卻不知道，寧象其實并未真正離開。

就在他身形消失的瞬間，便施展了一個簡單的障眼法，隱匿了身形，悄無聲息地潛伏在不遠處的一塊巨石之后。

他總覺得這老獵戶趙老四的言語之間，似乎在刻意隱瞞著什么，尤其是提到那平陽王和天妖王朝之時，眼神中那一閃而過的異樣，雖然隱晦，卻沒能逃過寧象敏銳的感知。

他決定暗中觀察一番，看看這老獵戶究竟想耍什么花樣。

果然，趙老四在確認寧象離開之后，臉上的驚恐之色迅速褪去，取而代之的是與他之前表現截然不同的急切。

他一把拉起孫兒趙山娃，也顧不上拍打身上的塵土，壓低聲音道：“山娃，快！咱們趕緊回去報信！就說有上仙來了，而且已經盯上了魔窟！”

說罷，他不再走來時的尋常山路，而是領著趙山娃，七拐八繞，鉆進了一條更為隱蔽的山間小徑。

這小徑蜿蜒曲折，顯然是常年行走踩踏而成，尋常人若不仔細分辨，極難發現。

寧象見狀，心中冷笑一聲，悄無聲息地跟了上去。

趙老四領著孫兒在崎嶇的山路上行走了約莫一炷香的功夫，最終來到了一處被茂密樹林和巨大巖石巧妙遮掩的山坳之中。

山坳入口處，竟設有一道簡易的木制寨門，寨門兩側，各站著一名手持長刀、身著勁裝的漢子。

那兩名漢子雖然也是凡人，但太陽穴高高鼓起，眼神銳利，氣息沉穩，顯然是練過一些武藝，身手不俗。

“老趙頭，怎么這般慌里慌張的？可是又被山里的野豬追了？”

其中一名身材較為魁梧的看守見到趙老四，咧嘴一笑，打趣道。

他們顯然與趙老四極為熟稔。

趙老四卻顧不上與他調侃，喘著粗氣，急聲道：“出……出大事了，快！快去稟報頭領！有……有仙人來了！”

“什么，仙人？”

那名叫王二的看守聞言，臉上的笑容瞬間凝固，神情也變得嚴肅起來。另一名看守也是臉色一變。

“千真萬確！”

趙老四指天畫地般說道，

“方才就在西邊那山谷里，我親眼所見！那上仙神通廣大，揮手間便斬殺了那些妖魔，還……還問起了魔窟的事情，看樣子，是沖著魔窟來的！”

“仙人……竟然找到這里來了……”

王二的臉色變得有些難看，他與另一名看守對視了一眼，都從對方眼中看到了一絲凝重與不安。

“老趙頭，你且在此稍候，我這就進去通報頭領！”

王二不敢怠慢，沉聲說了一句，便急匆匆地轉身朝著山坳深處跑去。

山坳之內，隱約可見搭建著一些的帳篷和木屋，似乎是一處秘密的營地。

寧象隱匿在暗處，看著眼前這一幕，眼神不由得瞇了起來。

看來，這老獵戶和這處營地，都藏著秘密。