艾倫站在宅邸露臺上，指尖摩挲著傳訊晶球表面泛起的銀紋。

“托勒密閣下，礦坑東南側又出現大規模魔化種暴動，懇請您即刻前來協助清剿。”

黑森侯爵的嗓音一如既往沉穩，卻藏著一絲不易察覺的焦灼，語氣里也有了些不容拒絕的意味。

“三小時后抵達，昨夜解析防護陣消耗過大，需要冥想恢復。”

艾倫刻意壓低嗓音，讓聲線染上些許疲憊的沙啞。

晶球那頭傳來衣料摩擦的窸窣，侯爵沉默兩秒后道：“靜候閣下。”

結束通訊，艾倫轉身走向地下室，隨手彈出一道銀光將門反鎖。

石臺周圍安放著昨夜實驗的狼人殘骸，被剝離的組織正浸泡在防腐液中泛著幽光。

他取出一枚記憶晶球激活，礦坑底層的立體投影在掌心流轉，三個紫色光點正在中央空洞附近游弋。

“這個時候繼續推進行動......”艾倫瞇起眼，默默復盤著侯爵領的異常。

侯爵眼下或許是想借正午的元素氛圍壓制礦坑異常，但真正的殺機恐怕藏在陰影里。

他慢條斯理地整理著思緒，將關鍵數據灌入記憶水晶球，琢磨著接下來的安排。

就在這時，傳訊晶球突然震顫，維勒登導師的虛影在銀光中浮現。

“馬林已至黑森領，半刻鐘后與你匯合——這是他的通訊頻率，你自己和他商量細節吧。”

艾倫神色一松，露出滿意的微笑：“明白，謝謝導師。”

保險已經就位，接下來即可放手施為。

直到日影西斜，艾倫這才施施然推門而出，而侯爵的傳令官已在宅邸門外等候多時。

“大人，請隨我來，侯爵和莫頓大師正在礦洞區等待。”

——

礦坑入口的衛兵比昨日多了一倍，地面上似乎留下了不少煉金焚燒劑造成的焦土和生物的殘骸。

艾倫曾見過一面的伊凡立于列陣的衛隊前，骨刀在暮色中泛著慘白光澤。

這位侯爵繼承人盔甲下的肌肉緊繃如弓弦，仿佛隨時會斬斷壓抑的怒火。

“托勒密閣下，父親和莫頓先生已經帶人肅清了大部分異常，現在正在地下第三層等您收尾。”

伊凡的聲音像是從齒縫擠出，艾倫注意到他握刀的手背凸起如蚯蚓般的青紫血管

這樣的現象發生在一個年富力強的青年身上，顯然是某種血脈改造的副作用正在侵蝕這具軀體。

“有勞，帶路吧。”艾倫的靴底碾過巖縫滲出的黏液。

靈性視角下，整條礦道仿佛巨獸腐爛的食道，暗紅能量如膿血在巖脈中流淌，整個地下的能量環境變得與正常水平大相徑庭。

地下的空洞比艾倫想象中更為詭譎——七根蛇首石柱環繞著中央血池，沸騰的漿液中沉浮著半融化的祭司骸骨。

黑森侯爵面朝血色石池，披風在熱浪中翻卷。

莫頓佝僂著背往池中傾倒紫晶礦砂，每撒一把，池底就傳出令人牙酸的啃噬聲。

“您來得正好，這些原生超凡種的殘余，需要學院的手段徹底凈化。”似乎是感應到艾倫的到來，侯爵轉身對他說道。

侯爵的短杖敲擊祭壇邊緣，血池突然探出數十條紫鱗觸手，

艾倫的熾烈戒指泛起微光，腳下巖層傳來不自然的震顫。

“凈化之前，不如先解釋這些改造痕跡？閣下在這件事里，恐怕并不是什么受害者吧。”

他彈指射出一道銀芒，洞穿某條觸手末端——暗紫膿血濺落處，半張人類面孔在鱗片下若隱若現。

伊凡突然摸向骨刀，卻被侯爵抬手按住。

“哈哈，畢竟瞞不過巫師的眼睛。不過這并非是我所為，請看——”

侯爵的笑聲在空洞中回蕩，血池沸騰的漿液突然凝結成蛇人虛影。

陰影中走出披深紅長袍的身影，兜帽下傳來金屬摩擦般的低聲嘶鳴。

這道身影袍服下裸露的鱗片皮膚布滿縫合痕跡，左臂完全異化成蛇人那種爬行動物的肢體。

掀開兜帽，艾倫發現它的眼眶里擠著三顆不斷轉動的琥珀色蛇瞳，額間晶核閃爍著癲狂的紫光。

“深紅秘境的二階學徒......你是流放者？”艾倫挑眉看向那畸變的肢體，“看來眼下你的血脈嫁接失敗了。”

說實話，這位的額間晶核令他想到了金手指大門里那只高位的蛇怪，嫌惡的同時，他也有了些新的猜測。

“失敗？遠遠談不上。”二級學徒露出一個邪笑，仿佛是在嘲弄一個一級學徒試圖對他指指點點，“只要吞噬足夠的原生之血......”

他用滿懷惡意的眼光環視臉上風輕云淡的艾倫、面色緊繃的侯爵與伊凡。

話音未落，侯爵的短杖突然迸發暗芒——血池中的突然發生爆炸沖擊深紅學徒，伊凡的骨刀同時斬向莫頓后心！

“托勒密閣下，助我肅清這個敵人，事后我有重謝！”侯爵的高喝混著老莫頓的慘叫。

莫頓的煉金燈滾落在地，老煉金師蜷縮在血泊中，手中攥著的紫晶吊墜突然炸開——整座礦坑隨之傳來一陣不祥的顫動。

艾倫從原來的站位一躍而開，在碎石雨中騰挪，相位披風裹著他閃過墜落的鐘乳石。

同時他不忘高聲答復侯爵的話：

“侯爵閣下，在沒有弄清場上的情況前，我絕不會偏幫你們任何一方！”

深紅學徒的蛇尾掃過祭壇，血池漿液化作數十道泛著幽光的毒箭射向侯爵，卻被后者撕開一張卷軸后突然浮現的銀輝屏障盡數吞沒。

“背信棄義的老狐貍，還有靈性學院的蟲子！”

畸變者轉向在半空中借施術者之手閃來閃去的艾倫，額間晶核迸射紫芒。

“我要把你們全都......”

破空聲打斷了他的咆哮，將其轉化為慘嚎——巨大的骨鐮破空飛來，刃底后的尖刺將蛇尾釘死在巖壁上。

一個雄偉的灰袍身影從場外踏空而來，三級學徒的威壓令沸騰的血池瞬間凝固。

“清理垃圾的活，果然還是得專業的人來。”

見到一小時前聯絡過的熟悉身影，艾倫本要再次發動相位斗篷的心也放下了。

三級學徒突臉，這把怎么輸？