“早安，我是格林·波洛，剛搬到隔壁36號。聽說格爾先生對神秘學頗有研究，特來拜訪。“林格溫和地自我介紹，臉上帶著得體的微笑。

女仆點了點頭，禮貌地說道：“請稍等，我去通報一下。“

不多時，一位戴著金絲眼鏡的中年男子出現在門口。他約四十來歲，身材中等，穿著整潔的深藍色西裝，眼神精明而審視，但臉上很快露出了熱情的笑容。

“啊，格林先生！我是約翰·格爾，歡迎來到皇后街！“格爾主動伸出手，用力握了握林格的手，“快請進，快請進！“

林格在心里暗暗想，這條街的人可真是消息靈通。自己剛搬進來半天，格爾先生居然就知道。

林格被引入客廳，這里裝飾得頗為考究。墻上掛著幾幅風景畫，書架上擺滿了各種書籍，其中不乏一些封面古樸、散發著神秘氣息的典籍。壁爐上方還擺放著幾個奇形怪狀的小擺件，看起來像是某種魔法道具。

“親愛的，我們有客人了！“格爾向樓上喊道。

很快，一位身材豐滿、神態活潑的女士快步走了下來。她約三十五歲左右，棕色的卷發梳得蓬松，穿著時髦的暗紅色長裙，臉上掛著熱情的笑容。

“哦，這位就是新鄰居吧！我是瑪麗，很高興認識您！“格爾太太熱情地貼上來端詳著林格。“您看起來真是一表人才呢！做什么工作的？結婚了嗎？“

“瑪麗，別這樣急躁。“格爾先生有些尷尬地攔住妻子，“讓格林先生坐下說話。“

林格保持著禮貌的微笑：“謝謝二位的熱情。我是一名私人偵探，剛從南方搬來這里開展業務。“

“私人偵探！“格爾太太眼睛一亮，拍了拍手，“太好了！您來得正是時候！“

格爾先生推了推眼鏡，露出感興趣的神色：“偵探先生，那您一定見多識廣了。”

“不敢當，只是職業習慣，喜歡觀察和思考罷了。”林格謙遜地回答，目光不經意地掃過壁爐架上的擺件，其中一個磨損明顯的水晶球引起了他的注意，“今天來拜訪，主要是聽說格爾先生對神秘學很有研究，想要請教一二。”

格爾先生眼中閃過一絲得意，伸手整理了一下袖口，笑道：“哈哈，我確實對這方面頗有涉獵。”

“事實上，在皇后街這一帶，我們這些有識之士每隔一段時間都會聚在一起，交流一些神秘學方面的心得，比如占星術、煉金術，以及古代符文之類的東西。不知道波洛先生對這些領域有沒有研究？”

林格表現出恰當的興趣，點了點頭：“我對符文語言略有研究，但遠沒有您這樣專業，希望以后能夠多多向您討教。”

“符文語言？”格爾先生明顯興奮起來，眼睛都亮了幾分，“那真是巧了，下次聚會時您一定要來，我帶您認識幾位真正的專家！”

一旁的格爾太太見狀，立刻笑著插話道：“是的是的！我們這里的人可都很有趣呢！有貴族，有商人，還有不少學者。不過最近嘛，倒是有點小麻煩……”

“小麻煩？”林格及時抓住話題，微微探身，做出感興趣的模樣。

格爾太太看了眼丈夫，壓低了聲音，神秘兮兮地說道：

“就是尊貴的派洛家族的唯一繼承人，娜塔莎小姐，她最喜歡的寵物貓丟了。那可不是普通的貓，據說還有冰原豹貓的血統，極為名貴！娜塔莎小姐急壞了，甚至開出了五個金幣的高價懸賞。”

“五個金幣？”林格適時地挑了挑眉，故作吃驚地說道，“確實很大手筆呢，這正好也在我的業務范圍之內。”

林格在心里默默嘀咕：就算不感興趣，為了這筆高價懸賞也不得不出馬。

“真的嗎？”格爾太太拍了拍手，興奮地說，“我一見您就覺得您很靠得住！娜塔莎小姐可是個心地善良的貴族小姐，如果您能幫她找回貓咪，她一定會非常感激您的！”

格爾先生也跟著點頭，若有所思地說道：“而且，如果這次您能成功幫到娜塔莎小姐，街區里其他人的信任也會迅速建立起來，想必您的偵探事務所很快就會門庭若市了。”

“如此一來，那我更得加倍努力才行了。”林格露出溫和的笑容，舉止優雅而謙遜，“多謝兩位的信任和推薦。”

客廳里的氛圍變得更加輕松融洽，三人繼續愉快地聊起了關于皇后街附近的趣聞與秘聞，林格借機不著痕跡地記錄下一些可能的線索與信息。

格爾先生若有所思地看著林格：“格林先生，如果您真的能幫娜塔莎小姐找到她的貓，那我很樂意為您引薦一些朋友。畢竟，在這個圈子里，口碑很重要。“

“那就太感謝了。“林格真誠地點頭，“我會盡我所能的。“

“那太好了！“格爾太太興奮地說，“我這就去讓仆人給娜塔莎小姐捎帶這條消息，告訴她有位專業的偵探先生可以幫忙！“

交談繼續了一會兒，林格巧妙地套取了一些關于街區的閑談，然后禮貌地告辭了。

下午時分，林格來到了赫爾的住處。這是一棟相對簡樸的兩層小樓，但收拾得很干凈整潔。

“格林！“赫爾打開門時顯得很驚喜，“快進來，快進來！正好到了午飯時間，一起吃點吧？“

林格走進屋內，發現這里雖然和早上拜訪的格爾家對比下來明顯有些簡陋，但卻十足溫馨。書架上擺滿了各種書籍，角落里還有幾盆綠植。

如果不是擺在客廳的三角桌上凌亂地放著幾瓶見底的威士忌，那就再合適不過了。

“不麻煩吧？“林格問道。

“當然不麻煩！“赫爾熱情地擺手，“我一個人吃飯太無聊了，有朋友一起才有意思。你坐著，我去廚房弄點東西。“

很快，赫爾端出了幾道簡單但香氣撲鼻的菜肴。兩人坐下開始用餐。

“赫爾，你看起來氣色不太好，最近沒睡好嗎？“林格關心地問道。

赫爾揉了揉太陽穴，苦笑道：“是啊，最近總是半夜醒來，也不知道為什么。可能是春天到了，有點睡眠不規律吧。“

林格心中一動，這很可能和那晚的精神力掃描有關。他試探性地問：“是從什么時候開始的？“

“大概就是這幾天吧。“赫爾想了想，“總覺得睡不踏實。“

果然如此。林格暗想，赫爾作為普通人，雖然感受不到精神力的具體存在，但敏感的人還是會有一些模糊的感知。

他猶豫片刻，決定稍稍透露些自己的身份。

“其實，我有一點魔法天賦，對精神力的波動特別敏感，“林格斟酌著措辭說道，“我感覺最近這里確實發生了些不尋常的事，你的睡眠問題可能不是巧合。“

赫爾睜大眼睛，興奮地看著他：“真的嗎？難怪你對神秘學感興趣，第一次見到你，我就覺得你不像普通人！“

林格微微一笑，心里卻在提醒自己要小心控制信息的流露，以免給自己帶來不必要的麻煩。

“對了，“林格適時地隨意轉移話題，“聽說這附近有個什么巫師集會？聽起來挺有趣的。“

赫爾眼睛一亮：“哦，你說的是黑曜石尖塔那邊的聚會吧！我姐姐就在那邊工作呢，她是尖塔管理處的文書。“

“你姐姐？“林格露出感興趣的表情。

“是啊，我姐姐艾琳，她比我大五歲。“赫爾有些不好意思地嘿嘿一笑，“她很照顧我，有時候會帶我去看看那些集會的熱鬧。“

“那你對那個集會了解多少？“林格好奇地問。

赫爾放下餐具，來了興致：“那可有意思了！每周日晚上，都會有很多人聚在黑曜石尖塔的底層大廳里。參加的人都要戴面具，穿統一發放的黑袍，完全看不出身份。“

“為什么要隱藏身份？“

“我姐姐說，這是為了保護隱私，也為了讓大家能更自由地交流。“赫爾解釋道，“而且那些黑袍很特殊，能夠壓制精神力波動和魔力波動，防止有人作弊或者探測別人的實力。“

林格暗自驚訝，這個看上去非官方的巫師集會，嚴謹程度遠超他的想象。

原本林格并沒有想從赫爾這里了解太多，只是簡單的找赫爾——這個給他熱情幫助的新朋友聊聊天。但是林格現在發覺自己來對了，赫爾似乎比自己預想的還了解巫師集會。

“那要怎么參加呢？“林格問。

“需要回答三個問題。“赫爾神秘地笑了笑，“關于知識、智慧和個性的三個問題。具體是什么問題我也不知道，每次都不一樣。“

“有趣的規則。“林格點頭，“那下次聚會是什么時候？“

“就在這個周日晚上！“赫爾說，“格林，你想去看看嗎？我可以帶你去，反正我最近也寫不出新東西了。“

“那太好了，“林格微笑道，“我確實很好奇。“

林格掩飾住內心的驚訝與興奮，赫爾所提供的幫助大大超過了他的預料，今天的來訪實在值得。

“那就這么說定了！“赫爾高興地舉起酒杯，雖然里面裝的是水。

林格微微一笑，只是一瞬間就猜到，酒已經被赫爾在毫無靈感的時候喝完了。

一頓愉快的午餐結束，告別赫爾后，林格在街區里閑逛起來。皇后街的建筑布局相當寬敞，每棟房屋之間都保持著足夠的距離，讓人感覺不會過于擁擠。他沿著石板路慢慢踱步，發現皇后街和幸福街之間還有一座不小的公園。

公園中央矗立著幾座莊嚴的紀念碑，碑身上刻著古老的銘文，記錄著幾百年前那場抵抗黑暗精靈入侵的邊境戰爭。紀念碑下安眠著三位英雄的遺骸，周圍擺放著市民們獻上的鮮花。

林格繞著街區轉了一圈，走到稍遠一些的地方，大約三公里外的街道上開始出現各種攤販。小販們叫賣著衣物、工藝品和各種生活用品，空氣中彌漫著煙火氣息。林格忍不住笑了笑，這里確實比巫師塔那邊更有生活氣息。

一個推車攤位上正在售賣熱騰騰的餡餅，老板是個胖乎乎的中年人，正熟練地將剛出爐的肉餡餅裝進紙袋里遞給顧客。林格走過去買了一個，咬了一口，酥脆的外皮包裹著香濃的肉餡，味道相當不錯。

傍晚時分，林格踱步回到36號的家中，遠遠就聞到了食物的香氣從屋內飄出。他微微感嘆，這才是真正的生活氣息。想起在巫師塔的那些日子，總是一邊啃著干硬的面包一邊埋頭看書，那種枯燥的生活現在想來確實缺少了什么。

晚餐后，林格回到樓上的書房。汲取了昨晚的教訓，他決定在午夜十一點半點之前就結束冥想練習。

他首先選擇了《法師護甲》，深吸一口氣，開始引導體內的魔力流動。按照紙張上描述的軌跡，魔力從精神空間緩緩涌出，沿著特定的經絡路徑在體內循環。林格小心翼翼地控制著這股力量，讓它按照法術書中映照出的神秘銘文軌跡運行。

當他的精神力完全沉浸到法術書的銘文之中時，眼前的世界瞬間發生了變化。

林格發現自己置身于一片冰雪覆蓋的戰場之上。遠處的山巒在暴風雪中若隱若現，而在他面前，一個身高近十米的冰霜巨人正屹立在戰場中央。巨人緩緩站起，龐大的身軀瞬間遮天蔽日！

整個大地都在顫抖，狂風暴雪隨著巨人的怒吼席卷而來，天空也為之變色！巨人全身覆蓋著一層透明晶瑩、卻閃爍著寒冷藍光的護甲，那護甲如最純凈的水晶鑄造，堅不可摧，散發著無與倫比的威嚴與強大。

林格倒吸一口涼氣，心臟劇烈跳動，幾乎忘記了呼吸。他從未親眼見過如此震撼的景象，只覺得自己的靈魂仿佛被那巨人散發的氣場牢牢壓制，動彈不得。他意識到，這是魔力真正的具象化展示。

無數兇悍的獸人從四面八方如潮水般涌來，揮舞著粗糙的戰斧與長矛，咆哮著沖向冰霜巨人。巨人輕蔑地俯視著這些渺小的攻擊者，任憑獸人的攻擊如狂風暴雨般落下，卻絲毫不能撼動它分毫。

鋼鐵撞擊護甲，聲音如雷鳴般炸響！火花迸濺，獸人的兵器紛紛崩裂、折斷！但巨人身上的法師護甲始終散發著穩固而冰冷的藍色光芒，將所有攻擊徹底瓦解。

冰霜巨人在敵人的圍攻中如同磐石般巋然不動，威嚴地挺立在暴風雪之中，仿佛永恒不滅。這就是法師護甲真正的奧義——絕對的防護，不可撼動的守護！

幻象持續了許久，直到巨人舉起雙拳猛然砸向大地，一道巨大的沖擊波震碎了整片戰場，林格才猛然睜開雙眼，猛地喘了一口氣。他的背脊已被冷汗浸濕，心跳尚未恢復平穩。

林格低頭看向自己的雙手，略微顫抖，但心中卻充滿敬畏與興奮。他真的感受到了——那股不可摧毀的守護之力！

【法師護甲Lv0：基礎掌握！】

【法師護甲Lv0：熟練度（200/500）】