伊爾莎扶了一下眼鏡，繼續(xù)說道：“其實(shí)它的學(xué)名叫‘精神冠冕’，是古代高階煉金術(shù)的產(chǎn)物。當(dāng)觸摸它的時(shí)候，就會(huì)顯示出最貼合觸摸者親和元素的畫面。同時(shí)，它亮起的程度可以判斷精神力的強(qiáng)弱?！?

林格若有所思。

伊爾莎微微歪了歪頭:“所以天賦測試說白了，就是剛剛晉升巫師學(xué)徒后，根據(jù)你精神力的反饋來判斷你的精神力天賦。再加上你描繪的畫面判斷出你魔力天賦的高低?！?

“同樣是火屬性元素天賦，如果一個(gè)人畫面里出現(xiàn)一縷火苗，另一個(gè)人的精神世界里出現(xiàn)一只炎魔。那么——他們的天賦誰高誰低，不用我說，你也知道吧？”

“那如果學(xué)徒刻意欺騙測試的巫師，來讓自己檔案上的天賦等級更高，來吸引那些導(dǎo)師的注意力呢？”林格有些疑惑。

伊爾莎微微搖頭，“沒人愿意冒這個(gè)險(xiǎn)，巫師塔有某種核實(shí)的手段。幾年前還有個(gè)想走捷徑自以為聰明的巫師學(xué)徒，在測試結(jié)果出來后被流放出帝國邊界，甚至沒有給這個(gè)學(xué)徒如何求饒的機(jī)會(huì)?！?

“也許巫師塔增加詢問的過程，只是為了篩選掉一部分自以為是的人?！?

林格微微點(diǎn)頭，默默將伊爾莎的話記下。

“其實(shí)，它用來測試天賦其實(shí)不算太合理啦。巫師能接觸的元素和屬性本來就很多元化。所以，精神世界的畫面也不可能是單一的元素，更可能是某些元素的雜糅。巫師的天賦從來不像騎士之類的職業(yè)那么可觀，巫師是神秘學(xué)的產(chǎn)物，本來就很難量化?！?

伊爾莎說到自己擅長的古代知識領(lǐng)域，顯然有些忘我地沉醉。她的聲音愈發(fā)專注，不自覺地將身體向唯一聽眾林格這側(cè)靠攏，壓低了聲音：

“但是，其實(shí)很多人都不知道它真正的用途。也是我無意從一本絕版的皇家古代煉金術(shù)典籍上才得知——‘精神冠冕’其實(shí)是將你最深處的欲望和精神世界的本源匯聚在一起形成畫面。也就是說，其實(shí)它某些程度上可以判斷你的人性……和可能的未來?！?

“這也是巫師塔從來不告訴學(xué)徒的事情。只要所有學(xué)徒都天真的以為畫面只是判斷天賦的草率手段，那么就沒人會(huì)發(fā)覺它背后的用意。”伊爾莎難得地有些感慨。

林格安靜地聽著，心里卻像繃緊的弦突然被撥動(dòng)。

原本那些看似多余甚至近乎滑稽、不近人情的制度，在這一刻忽然有了陰影般的深意。

林格默默回味了三秒，隨后他很快意識到了一個(gè)問題。

林格斟酌著小聲問道：“可是這些……和我冥想中看到的畫面，有什么關(guān)系？”

伊爾莎猛地抬起頭，睫毛顫了一下，像是被哪根弦突然彈中。

她睜大眼瞪著林格，眼神帶著一點(diǎn)不可思議的氣鼓鼓。哼了一聲，雙臂抱在胸前，像是努力把剛才要沖出口的話壓回去。

伊爾莎把頭轉(zhuǎn)到另一邊，低聲嘟噥：“就知道你不會(huì)老實(shí)聽我講完?！?

林格有些不好意思地輕咳了一聲，目光微微下移，像在提醒自己別笑出來。

“不好意思，我不是故意要打斷你的。只是我真的太想早點(diǎn)知道答案了，伊爾莎老師?！?

聽到最后的這句話，少女哼出了一點(diǎn)鼻音，勉強(qiáng)接受了道歉。

事實(shí)證明，伊爾莎還是很給林格面子，繼續(xù)開口。

“‘精神冠冕’顯示的畫面，本質(zhì)是精神力量與外部魔力場的共振投影。晉升或者精神波動(dòng)極大的時(shí)候，可能不通過媒介也觸發(fā)類似的效果?！?

“所以說，能看到噴發(fā)的火山、凍結(jié)的冰原，這些畫面的人。天賦一般都很不錯(cuò)?！?

林格平靜地點(diǎn)了點(diǎn)頭，像是聽了一個(gè)普通的故事。

伊爾莎講得確實(shí)有理，她的學(xué)識也足夠可靠——他的父親可是皇家圖書館的古籍分類員，那種整天和布滿蛛網(wǎng)的古舊文獻(xiàn)打交道的老派學(xué)者。更何況伊爾莎說話從來靠譜。

所以她說的話，基本可以肯定是真的。

林格陷入了思考，那么……為什么自己的測試結(jié)果會(huì)是魔力天賦九級？

要么是測試本身出了點(diǎn)什么小偏差，要么，就是他出了問題。

但是，林格這覺得多半是一件好事。總之，自己的魔力天賦不可能是最差的九級嘛。

至于那神秘的回音……“米德加爾特”。

保險(xiǎn)起見，還是等下次再問。

林格鄭重地感謝了伊爾莎，并在短暫的聊天過后回到自己的新宿舍。有太多事情等著他去處理，巫師學(xué)徒的配給物資領(lǐng)取、新環(huán)境的適應(yīng)……這些比起枯燥無味的書本還讓他覺得勞心費(fèi)力。

以及……

林格不自覺地低頭看了看手腕上的印記，心里的情緒有些復(fù)雜。

那道銀灰色的蛇形印記——來自與艾澤拉巫師的“公平”交易的證明。也是讓他成功脫離死亡陰影的救命稻草。

無論如何，是時(shí)候兌現(xiàn)承諾了。

林格回憶起了契約的代價(jià)，艾澤拉巫師可以選擇林格三年的無償服務(wù)期限或者十倍的熔骨藤藥材價(jià)格。

林格在心里默默地估量著后者。那天艾澤拉巫師給自己的熔骨藤十倍的價(jià)格……那就是約一百枚銀幣，折合一枚金幣。

林格對這個(gè)世界的貨幣購買力還不算太了解，但依稀記得，上次前往艾因鎮(zhèn)時(shí)，他打聽過一二——在阿爾特帝國的大多數(shù)地區(qū)，一個(gè)普通家庭一整年的積蓄，也不過五到十五枚銀幣。

甚至就連那個(gè)橫征暴斂多年的布魯克鎮(zhèn)官，臨死前用于買命的錢，也不過區(qū)區(qū)五枚金幣而已。

而林格不暴露自己系統(tǒng)里的獨(dú)特魔藥配方的情況下，煉制一瓶基礎(chǔ)的二階魔藥的凈利潤是一枚銀幣左右。

林格只感覺有些頭疼。

晉升巫師學(xué)徒之后，開銷只會(huì)越來越大——提升用的藥劑、輔助冥想的魔力介質(zhì)、還有更高階的冥想法……每一項(xiàng)都是實(shí)打?qū)嵉腻X。

尤其是魔藥，那絕對是最大的一筆支出。他腦海中那些系統(tǒng)解鎖的配方，幾乎沒有哪一樣材料是便宜的。

可要他守著一整座能送他登上傳奇之路的金山不用，反而跟那些普通學(xué)徒一樣，按部就班地在每一個(gè)階段熬幾十年……

光是想一想，就讓人覺得荒唐得發(fā)悶。

他頓了頓，忽然有些復(fù)雜地嘆了口氣。

他居然真的有點(diǎn)希望艾澤拉巫師選擇那三年服務(wù)期限，至少他不用馬上背上一筆會(huì)讓普通人傾家蕩產(chǎn)的債務(wù)。