戴維斯豈能聽不出這明顯的拒絕之意？盡管早有心理準備，心中仍不免泛起幾分不快，但他面上絲毫不顯，反而神色凝重地說道：

“大長老何必急著回絕。本太子不妨直言，為了這份訂單，星羅帝國愿付出天大的代價——將整個富樂頓行省割讓給天師府，只求換取清單上的武器裝備。“

靈鳶聞言神色驟變：“此話當真？富樂頓行省可是星羅帝國的財稅重地，每年貢獻著帝國五分之一的歲入。你們竟舍得割讓如此膏腴之地——“她猛地抄起訂單在手中抖了抖，“就為換這些兵器？“

戴維斯雙唇緊抿，眉宇間盡是割肉般的痛楚。他深深吸了口氣，喉結滾動著咽下苦澀：“大長老有所不知...“聲音沙啞得像是砂紙摩擦，“這些年與武魂帝國邊境對峙，即便未動干戈，每年國庫四成歲入都化作前線糧餉。“

他突然攥緊拳頭，指節發出脆響，“前幾日那武魂帝國發起一場試探性的進攻，不過半日激戰——“顫抖著豎起三根手指，“三百金魂幣一發的魂導炮彈，生生打空前線四成庫存，一百二十萬金魂幣...就這么在硝煙里燒成了灰。“

“所以我們經過慎重考慮，制定了新的戰略方針：必須采取速決戰策略。即便無法在軍事上徹底擊敗武魂帝國，也要通過快速行動爭取寶貴的時間窗口。

這段時間將用于全力調整國內經濟結構和發展規劃，為后續行動奠定基礎。唯有如此，我們才能積蓄足夠力量爭取最終勝利，或者迫使武魂帝國認識到繼續戰爭的代價過高，從而促成雙方停戰談判的契機。”

說道這里戴維斯沒有繼續說下去，因為該說的都已經說完了，剩下的就要看天師府是否同意他們星羅帝國的這次交易請求了。

靈鳶認真思考，星羅帝國提出的這次交易條件可以說是誠意滿滿。但同樣的，星羅帝國也是打了一手好算盤。

“星羅帝國這次拿出的交易籌碼——'富樂頓行省'，名義上是帝國第二大富庶行省，地域面積也確實可觀。但站在天師府的立場來看，這塊領地完全就是塊孤懸在外的飛地啊！“

“天師府就坐落在天斗帝國首都附近，兩地直線距離不過區區一百公里，全程都在天斗帝國境內，屬于安全的內陸區域。

但要想走陸路過去，那可真是要繞個大圈子——得先橫穿天斗帝國的一個行省和一個附屬王國，最后還得冒險通過武魂帝國控制的巴拉克王國，才能最終到達富樂頓行省。“

“坐船？想都別想！現在通往星羅帝國的整片海域都被武魂帝國牢牢掌控著。要想走海路，不僅得搞到武魂帝國特批的通行證，還得接受他們里三層外三層的嚴密盤查，簡直比登天還難！“

“就算天師府捏著鼻子認了這筆買賣，真把富樂頓行省拿到手，那也是個燙手山芋！不砸錢開發怎么行？得派大批人馬過去建工廠、搞基建，這銀子花得跟流水似的。

等產業起來了，還得調重兵把守，這不等于給星羅帝國當免費保鏢嗎？人家正好可以趁機把駐軍全抽調到前線，專心對付武魂帝國，這算盤打得可真夠精的！“

“這下可好，后方這塊燙手山芋直接甩給了天師府！既然成了自家的地盤，天師府不得不出兵駐守，這不就等于替星羅帝國扛下了直面武魂帝國大軍的風險嗎？

星羅帝國這下可真是穩坐釣魚臺，后方無憂了。戴天這招借刀殺人玩得妙啊，連后路都給對手安排得明明白白！“

靈鳶眸光微閃，已然洞悉戴天的盤算，卻仍是一副云淡風輕的模樣。她輕撫衣袖，不疾不徐地開口：“太子殿下此議事關重大，妾身實在不敢擅專。宗主正在閉關清修，不如這樣——我即刻遣心腹弟子前往稟報，待宗主出關定奪后，再給殿下一個滿意的答復，如何？“

戴維斯微微頷首，眼中閃過一絲了然。他輕撫座椅扶手，嘴角噙著若有似無的笑意：“靈鳶長老所言極是，此等大事確實需宗主定奪。既然如此，”他停下手中動作，“本太子就在貴府小住幾日，正好也領略下天師府的世外氣象。“

靈鳶眼波流轉間已然會意，這位太子殿下分明是不等到回復是不打算離開。她廣袖輕拂，唇角噙著三分淺笑：

“殿下屈尊降貴駕臨寒舍，倒是讓這山野之地蓬蓽生輝了。只是宗門清修之地，難免招待不周，還望殿下莫要嫌棄才是。“

戴維斯笑著客氣回道：“大長老客氣了，是在下叨擾了才是。”

靈鳶隨即吩咐手下為戴維斯安排住所，自己則決定親自前往。憑借驚人的速度優勢與天生的飛行武魂天賦，若全力趕路，僅需一日便可抵達張毅閉關修煉的熔巖群島。

第二天，靈鳶抵達熔巖群島時，徐三感知到靈鳶到來出來迎接。見到徐三的身影，靈鳶開門見山地問道：“老徐，小毅還在閉關嗎？“

徐三聞言神色一凝，沉聲答道：“宗主自一月前便入火山閉關至今。大長老來此問起此事，莫非宗門出了什么變故？“

宗門一切安好，不過我這里遇到件棘手的事，需要小毅來做決定。不知道小毅這次閉關還要多久才能出來？

徐三嘆了口氣，面露難色：“大長老您來得實在不湊巧啊，宗主這次閉關至少得兩年光景，要等到兩年后才能出關。“

靈鳶沉吟片刻，便將戴維斯此行的意圖和戴天的全盤計劃一五一十地告知徐三。末了，她語重心長地說道：

“老徐啊，等小毅出關后，你務必把這些事原原本本告訴他，看他是否應允這筆交易。眼下天師府那邊缺不得人，我得即刻趕回去。小毅這邊，就勞你多費心了。“

徐三鄭重地拱手道：“大長老盡管寬心，宗主這里我定當盡心照料。待宗主出關之日，必當將此事原原本本稟明宗主。“

得到徐三的保證，靈鳶很快離開這里。