初冬的金陵已透著徹骨的涼意，秦淮河岸的柳樹葉落盡了，

光禿禿的枝椏在寒風里抖著，卻擋不住城內的生氣——城西的冶鐵坊還在冒煙，

碼頭的船工正給商船裹草繩防凍，連府衙外的石板路都掃得干干凈凈，

偶有馬車碾過，轍痕里很快積起細碎的冰碴。

朱元璋坐在府邸正堂的主位上，手里捏著個暖爐，

炭火燒得不烈，卻正好焐熱他那雙布滿老繭的手。他剛看完各州送來的密報，

指尖在案上的地圖...